CUANDO Tom Lockyer se desplomó en el Vitality Stadium el fin de semana pasado, muchos recuerdos emocionales volvieron al defensa del QPR, Steve Cook.
Porque la última persona que salvó la vida en el mismo campo después de sufrir también un paro cardíaco fue el padre de la leyenda del Bournemouth, Richard.
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Hace poco más de año y medio, Cook, como jugador del Nottingham Forest, regresó por primera vez al club donde disfrutó de casi 11 años felices.
Y, sin que él lo supiera, su padre, que ahora tiene 74 años, tuvo que ser resucitado por los paramédicos después de sufrir un paro cardíaco poco antes de que comenzara el partido.
Aunque sabía que un seguidor estaba recibiendo atención médica de emergencia entre la multitud, no fue hasta que fue sustituido en la segunda mitad que descubrió que era su padre.
Entonces, después de enterarse de la horrible experiencia de la estrella de Luton Lockyer, Cook reafirmó el deseo de que todos los futbolistas se conviertan en socorristas porque cree que podría salvar vidas.
El as de los R le dijo a SunSport: “Tan pronto como me enteré de lo sucedido, los recuerdos volvieron a inundarme. Es horrible ver que esto le sucede no sólo a un futbolista sino a cualquier ser humano.
“Obviamente, que a mi papá le pase lo mismo, da miedo. Es una revelación para todos.
“Pero cuando miras cómo se comportaron y respondieron todos. Phil Billing, del Bournemouth, ha recibido muchos elogios por la rapidez con la que reaccionó.
«Es enorme. Mientras estuve en Bournemouth, recibimos capacitación regular en primeros auxilios. Ponían cursos sobre cosas como qué hacer si te quemas en casa hasta si te da un paro cardíaco en el campo.
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“Esto es algo en el fútbol que debe destacarse más y, ciertamente, los jugadores debemos recibir más educación al respecto.
«No sabes cuándo va a suceder ni cómo responderías, pero si lo sabes, potencialmente puedes salvar vidas».
Cualquiera que obtenga una insignia de entrenador de fútbol requiere aprobar exámenes de primeros auxilios, y hace sólo dos años, el entrenador del Wigan, Leam Richardson, tuvo que darle reanimación cardiopulmonar al delantero Charlie Wyke después de que sufriera un paro cardíaco en un entrenamiento.
Pero no es un requisito para los futbolistas profesionales.
A Cook, que también jugó en el juego profesional para Brighton y Mansfield en calidad de préstamo, le gustaría ver ese cambio.
Añadió: «Sólo he estado en un par de clubes en mi carrera, así que no estoy seguro de cuántos lo hacen, pero ahora que este tipo de cosas parecen suceder con más regularidad, los jugadores tal vez necesiten ser más conscientes, así que deben poner cursos.
“Al buscar las insignias de entrenador debes hacerlo de todos modos, pero es algo de lo que los jugadores ahora deben ser conscientes.
“E igualmente, si le sucede a un fan, siempre estás lo suficientemente cerca o siempre hay alguien lo suficientemente cerca como para afectar la situación.
«Así que definitivamente sería partidario de presionar para que los jugadores reciban cursos anuales de primeros auxilios».
En los últimos años se ha producido un preocupante aumento de futbolistas profesionales que sufren problemas relacionados con el corazón.
Christian Eriksen Fue el paro cardíaco más reciente de alto perfil durante un juego y Sergio Agüero se vio obligado a retirarse debido a un problema relacionado con el corazón, mientras que Wyke tuvo su problema en Wigan.
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Parece mentira que deportistas en óptimas condiciones físicas puedan sufrir problemas cardíacos.
Mientras tanto, 12 personas sanas menores de 35 años en el Reino Unido mueren a causa de paros cardíacos repentinos no diagnosticados.
Y Cook dijo: “Lo es. Es una gran revelación, da mucho miedo. Nadie parece estar a salvo de eso ahora.
“Seamos más conscientes o no y los medios hablen más de ello pero es algo que no crees que te vaya a pasar, naturalmente.
«Es algo que se está volviendo más común, por lo que cuando eres un atleta de alto nivel (Tom Lockyer, un futbolista de la Premier League, una edad saludable), es algo de lo que debemos ser más conscientes, más preparados y tal vez destinar más recursos porque no es lindo.»
Cook quedó destrozado porque Nottingham Forest despidió a su exjefe Steve Cooper el martes.
Pero el defensa, que consiguió el ascenso con él en el City Ground en 2022, cree que el galés no sólo puede mantener la cabeza en alto, sino que merece otro puesto en la Premier League.
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Dijo: “Steve unió a toda una ciudad; hay tanta pasión allí arriba. Galvanizó al club y los llevó a donde estaban destinados a estar.
“Fue un milagro llevar al club desde el último puesto del campeonato a la Premier League en la misma temporada.
“Pero mantenerlos así la temporada pasada fue un milagro aún mayor con la rotación de jugadores.
«Las expectativas del propietario son enormes. Ha gastado mucho dinero y esperaba que las cosas mejoraran más rápido que en el campo, pero eso es difícil cuando fichas. CUARENTA Y CUATRO jugadores de diferentes filosofías del fútbol.
«Es difícil poner todo en su lugar en un corto período de tiempo, pero eso es lo que hizo Steve.
“Por el momento no mirará atrás y se sentirá orgulloso porque finalmente perdió su trabajo, pero en los próximos meses, una vez que se calme el polvo, mirará hacia atrás y pensará que lo hizo de manera increíble.
“Siempre hay interrogantes sobre los entrenadores que llegan a la Premier League desde el Campeonato: ¿podrán hacerlo? Steve ha enviado el mensaje de que puede gestionar los mejores clubes. Se merece estar en la máxima categoría”.
Mientras tanto, Cook espera ayudar a QPR a salir de una situación difícil.
Reciben al Southampton, que busca el ascenso y se encuentra en tercer lugar, pero desde que el nuevo jefe Martí Cifuentes reemplazó a Gareth Ainsworth a finales de octubre, su suerte ha mejorado.
Los R han conseguido tres victorias, tres empates y dos derrotas en sus ocho partidos, y ahora están a sólo dos puntos del cuarto último Huddersfield.
Cook dijo: “Nuestro objetivo ahora es la seguridad por encima de todo lo demás. Tenemos algunos jugadores talentosos y el nuevo entrenador los ha acogido bajo su protección y les ha dado libertad para jugar.
«Teníamos un vestuario fracturado, pero ahora estamos mucho más juntos».
Cook y sus compañeros del equipo QPR visitaron el Hospital Hillingdon para visitar a los niños que se alojaban allí durante la Navidad y repartieron regalos.
Dijo: «No es nada agradable tener que estar en el hospital, especialmente en Navidad, así que fue agradable sacar algunas sonrisas a los jóvenes».
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