El papel higiénico se está volviendo más delgado y más caro debido a la guerra de Ucrania

En respuesta a las sanciones contra Rusia, Moscú ha prohibido la exportación de madera de abedul ruso. Este tipo de madera tiene fibras cortas y, por lo tanto, es muy adecuada para suavizar productos sanitarios. Se espera que la prohibición elimine del mercado aproximadamente entre 800.000 y 1,2 millones de toneladas de pulpa, el principal componente del papel.

Los precios de la pulpa ya han aumentado alrededor de un 45 por ciento este año. Esto también se debe a que los costos del proceso intensivo en energía de procesamiento de astillas de madera en lodo de celulosa han aumentado.

El fracaso de las fábricas también limita el suministro mundial de celulosa. A principios de este año, una huelga de trabajadores detuvo la producción en Finlandia durante más de tres meses. La sequía en España llevó a un productor local a cerrar su fábrica en Pontevedra a partir de julio. Y la brasileña Suzano cierra una línea de celulosa en su planta de Aracruz durante casi 60 días por mantenimiento. Hasta septiembre inclusive, el mercado tendrá que conformarse con 1,4 millones de toneladas de celulosa menos.

Según los expertos, se espera que el mercado de la celulosa esté ajustado hasta al menos mediados de 2023. Se espera que los precios bajen gradualmente solo cuando las fábricas actualmente en construcción en Chile y Uruguay comiencen a suministrar el próximo año.

Los compradores de celulosa en Europa están preocupados y buscan suministros en otras partes del mundo. “Los compradores nos piden demasiado”, dijo Leonardo Grimaldi, quien supervisa las ventas de celulosa en Suzano de Brasil, el productor más grande del mundo.

El productor finlandés de papel y embalaje Stora Enso Oyj dijo que la disminución de los suministros en Rusia lo obligó a cambiar su composición y utilizar pulpa de fibra larga. Ese tipo de pulpa hace que el papel sea más fuerte, pero a expensas de la suavidad. Eso también es más caro.