DOVER (dpa-AFX) – El operador de ferry P&O Ferries, que opera las rutas de Dover a Calais y de Hull a Rotterdam, entre otras cosas, está despidiendo a sus tripulaciones con 800 empleados debido a dificultades financieras. El líder del mercado británico anunció sorpresivamente el jueves que las conexiones no podrían ser atendidas en los próximos días. «Aconsejamos a los viajeros que hagan arreglos alternativos». Los vacacionistas frustrados quedaron varados en los puertos, se formaron largos atascos de tráfico de camiones. El gobierno británico quiso comentar los acontecimientos de la tarde.
P&O justificó la decisión diciendo que protegería a los otros 2200 empleados. «Hemos perdido 100 millones de libras esterlinas al año que ha sido cubierto por nuestra empresa matriz DP World. Esto es insostenible. Sin estos cambios, no hay futuro para P&O Ferries», dijo la compañía.
El sindicato RMT estaba indignado. Los empleados fueron despedidos con poca antelación y con efecto inmediato. Algunas tripulaciones se negaron a abandonar el barco, informó la BBC. El sindicato teme que las cuadrillas sean reemplazadas por trabajadores más baratos de Europa del Este.
Como muchas empresas de transporte, P&O Ferries se vio muy afectada por la pandemia del coronavirus. El número de pasajeros había disminuido significativamente. Antes de la pandemia, la empresa transportaba más de diez millones de viajeros al año y alrededor del 15 % de la carga dentro y fuera del Reino Unido./bvi/DP/ngu