La historia entre India y Gran Bretaña se remonta a siglos atrás, pero la primera gran exposición dedicada a una prenda tan típicamente india como el sari se inauguró el viernes en el Museo del Diseño de Londres.
Hasta el 17 de septiembre, la exposición The Offbeat Sari presenta más de 60 ejemplos de saris modernos tomados de diseñadores y talleres de toda la India, incluido el primer sari usado en la Met Gala 2022, así como saris de acero tejido y mezclilla desgastada.
Comisariada por Priya Khanchandani, directora del Museo del Diseño, la exposición se centra en una de las prendas más icónicas del mundo, destacando la artesanía detrás de la prenda india contemporánea y la «revolución de la moda» que está experimentando el sari actualmente.
“El sari actualmente está pasando por lo que podría decirse que es la reinvención más rápida en sus 5.000 años de historia”, dijo Khanchandani en un comunicado. “Esto convierte al movimiento del sari en una de las historias de la moda mundial más importantes de nuestro tiempo, cuya verdadera naturaleza se conoce poco fuera del sur de Asia. Las mujeres urbanas en particular, que solían asociar el sari solo con las celebraciones, lo están transformando en ropa fresca y radical para todos los días que les permite expresarse, mientras que los diseñadores experimentan con su materialidad, recurriendo a una creatividad ilimitada”.
Por lo general, hecho de una sola pieza de tela sin coser que puede tener de cuatro a ocho metros de largo, el sari se ha ajustado en forma y drapeado durante milenios. Así, la identidad, la clase social, el gusto y la función se han reflejado a lo largo del tiempo y la geografía. Aunque el sari sigue siendo una parte integral de la vida india en la actualidad, en las últimas décadas muchos, especialmente los jóvenes, lo han considerado demasiado tradicional o demasiado incómodo para el uso diario.
Inaugurada exposición “The Offbeat Sari” en el Design Museum
Sin embargo, en la última década, el sari ha sido «revivido» y mejorado como artículo de moda. Muchos diseñadores indios están experimentando con formas híbridas como vestidos sari, saris confeccionados y materiales innovadores como el acero, así como telas modernas como la mezclilla.
Esta revolución también está siendo impulsada por los jóvenes de las ciudades, que antes solo asociaban el sari con ocasiones festivas, pero ahora también visten la versátil prenda con zapatillas deportivas de camino al trabajo.
«Para mí y para muchos otros, el sari tiene un significado personal y cultural, pero también es un lienzo rico y dinámico para la innovación que encarna la vitalidad y el eclecticismo de la cultura india», agregó Khanchandani.
“Con la noticia del mes pasado de que la India se ha convertido en el país más poblado del mundo, la importancia de la India en la cultura contemporánea es enorme, y el sari pone de relieve la innegable imaginación y estilo del país, al mismo tiempo que subraya la relevancia de los diseños indios en el escenario mundial”, explica Khanchandani.
Design Museum exhibe más de 60 saris
La exposición se divide en tres grandes áreas: “Transformación”, “Identidad y Resistencia” y “Nuevas Materialidades”. Cuenta con más de 60 saris de marcas globales en crecimiento y talleres emergentes, incluidos Abraham & Thakore, Raw Mango, Akaaro y NorBlackNorWhite, así como Amit Aggarwal, Huemn, Diksha Khanna, Bodice, Tarun Tahilian, Abu Jani Sandeep Khosla y Sabyasachi.
El área de exposición «Transformación» destaca el trabajo de diseñadores indios que han provocado mucha experimentación en los últimos años, como un sari con lentejuelas de Abraham & Thakore cortado de radiografías desechadas hechas con desechos hospitalarios, un sari de mezclilla de Diksha Khanna y un sari lacado envuelto alrededor de una base por el artista contemporáneo Bharti Kher – una especie de juego conceptual en el sari.
Esto lleva a un área que trata sobre cómo se construye el sari como expresión de “identidad y resistencia”, desde el empoderamiento del cuerpo femenino hasta el uso del sari como objeto de protesta. Los ejemplos incluyen el sari de seda roja de la cantautora tamil-suiza Priya Ragu, un sari con estampado de bloque usado por el autoproclamado «Hombre Sari» Himanshu Verma, y el sari «Arco» de Adavid, usado con una camisa por el arquitecto de Bangladesh y defensor de la conciencia corporal. Sobia Amén.
También hay saris que usan los manifestantes en la India rural, como Gulabi («Pink») Gang, un grupo de mujeres justicieras, y Hargila Army, un grupo conservacionista asamés, como medio de protesta. Incluso hay una sección que muestra a mujeres jóvenes vistiendo saris para escalar, jugar al cricket y andar en patineta (como se muestra en la película Skater Girl de Netflix de 2021).
El área final, «Nuevas materialidades», analiza el sari como un textil y muestra la complejidad de la artesanía del sari, desde tejidos, patrones, texturas y colores hasta decoraciones superficiales. Aquí también se presentan innovaciones sostenibles y diseñadores que están abriendo nuevos caminos. Esto incluye un sari dorado del diseñador de lujo con la marca homónima Rimzim Dadu, elaborado con alambres de acero inoxidable finos como un cabello para crear una ola dorada.
Otros aspectos destacados de la exposición incluyen una copia del sari de jersey de aluminio de Tarun Tahiliani usado por Lady Gaga, el sari con volantes de Abu Jani Sandeep Khosla usado por la estrella de Bollywood Deepika Padukone en el Festival de Cine de Cannes 2022 y el sari usado en Met Gala diseñado por Sabyasachi y diseñado con un corpiño dorado de Schiaparelli y usado por la empresaria y miembro de la alta sociedad Natasha Poornawalla.
“Es parte del trabajo del Museo del Diseño mirar más allá de las fronteras al mundo tal como es hoy. The Offbeat Sari arroja luz sobre el papel del diseño en una vasta historia de la moda poco conocida fuera de la India y nos ofrece la oportunidad de compartir con nuestros socios y prestamistas en la India y la diáspora del sur de Asia sobre el impacto de la creatividad de la moda india. ” comenta Tim Marlow, director del Museo del Diseño.
“Los textiles indios se han explorado etnográficamente durante mucho tiempo en museos internacionales y estamos encantados de llevar la moda india innovadora a la audiencia del Reino Unido en Londres este verano”, agrega Marlow.
La exposición «The Offbeat Sari» en el Design Museum estará abierta hasta el 17 de septiembre de 2023. El libro de bolsillo adjunto «The Offbeat Sari: Indian Fashion Unraveled» se publicará en agosto de 2023.
Este artículo apareció originalmente en FashionUnited.uk. Traducido y editado por Simone Preuss.