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Un multimillonario chino que controla una parte clave de la cadena de suministro de baterías está en conversaciones para cotizar parte de su imperio en Corea del Sur, un paso que podría ayudar a su empresa a invertir y vender en EE. UU. a pesar de las políticas de Joe Biden destinadas a reducir la dependencia de China.
Ronbay Technology de Bai Houshan, que cotiza en Shanghái, domina parte del mercado mundial de electrodos de cátodo con alto contenido de níquel y se está expandiendo rápidamente en Corea del Sur.
La compañía está sopesando planes para separar sus operaciones coreanas de su entidad en Shanghái en un intento por evitar aranceles de hasta 25 por ciento sobre componentes fabricados en China y acceder a subsidios bajo la Ley de Reducción de la Inflación de Washington, según tres personas familiarizadas con el asunto.
La compañía les ha dicho a los inversionistas que una OPI en Corea del Sur en los próximos dos años es una opción que se está considerando para evitar la “crisis” causada por la nueva legislación, según una presentación vista por el FT. La compañía se negó a comentar.
Los planes de Bai de dividir su grupo, que tuvo ingresos de más de $ 4 mil millones en 2022, muestran cómo las empresas se están reestructurando y explorando nuevos acuerdos de licencia y asociación en respuesta a la profundización de la tensión entre Estados Unidos y China.
Biden está repartiendo cientos de miles de millones de dólares en subsidios para impulsar la fabricación nacional estadounidense y reducir la dependencia económica de Estados Unidos de China.
Según la ley, los componentes de las llamadas entidades extranjeras de interés, que incluye a China, están bloqueados de generosos créditos fiscales al consumidor y sujetos a aranceles adicionales.
La fábrica de Ronbay en Chungju, en la provincia coreana sin salida al mar de Chungcheong del Norte, produce materiales de cátodos con alto contenido de níquel, un producto para el que posee alrededor de un tercio de la cuota de mercado mundial, según datos de Bernstein.
En una presentación a la bolsa de valores en marzo, la compañía dijo que creía que los envíos desde su fábrica de Corea del Sur no estaban sujetos a las prohibiciones de las nuevas leyes estadounidenses.
Según revelaciones separadas de las últimas dos semanas, la empresa planea recaudar 5.420 millones de yuanes (750 millones de dólares) a través de una nueva emisión de acciones en Shanghái para su expansión en Corea. Ha firmado un memorando de entendimiento con una empresa “ya sea japonesa o coreana” para vender 100.000 toneladas de materiales catódicos con alto contenido de níquel para su uso en el mercado norteamericano.
La sólida posición de mercado de Ronbay refleja el dominio chino en decenas de materiales y productos críticos para la transición mundial hacia sistemas de energía más limpios, incluidos vehículos eléctricos, baterías, turbinas eólicas y paneles solares.
En las próximas semanas, se espera que la administración Biden defina más explícitamente una “entidad extranjera de interés”, una decisión que podría limitar aún más las inversiones chinas y el uso de componentes fabricados en China en el sector de tecnología limpia de EE. UU.
Según una persona familiarizada con los planes de Ronbay, el momento de cualquier venta de acciones coreanas dependerá del resultado de esa decisión.
En un ejemplo de cómo las empresas estadounidenses y chinas están encontrando nuevas formas de cooperar, el mayor productor de baterías del mundo, CATL de China, firmó un acuerdo en febrero con Ford para licenciar la tecnología del grupo chino para su uso en la fábrica de Michigan de $3.500 millones de la empresa estadounidense. .
Sin embargo, el acuerdo Ford-CATL se encontró con la oposición de los republicanos estadounidenses. El senador de Florida, Marco Rubio, ha dicho que el acuerdo “solo profundizará la dependencia de Estados Unidos del Partido Comunista Chino para la tecnología de baterías”.
Las compañías chinas de baterías han forjado una serie de alianzas con sus contrapartes en los países socios de libre comercio de EE. UU., incluida Corea del Sur, que alberga a algunos de los principales fabricantes de baterías del mundo, incluidos LG y Samsung.
El fabricante coreano de baterías SK On y el productor de materiales EcoPro se asociaron este año con GME Resources de China para producir componentes de baterías en Corea del Sur, mientras que los conglomerados coreanos LG y Posco se asociaron con Zhejiang Huayou Cobalt. En junio, Posco anunció empresas conjuntas por valor de 1200 millones de dólares con CNGR Advanced Material de China.
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