Un matrimonio de conveniencia que pagó enormes dividendos políticos y financieros se rompió de manera espectacular después de que los medios de comunicación de Rupert Murdoch calificaron a Donald Trump de «perdedor» y el expresidente de EE. su rival Ron DeSantis.
La ruptura abrupta entre Murdoch y Trump se produjo después del decepcionante desempeño del Partido Republicano en las elecciones intermedias de esta semana, que muchos expertos de derecha atribuyeron al expresidente, y equivale a un terremoto en el panorama de los medios y la política conservadores.
Usando sus publicaciones como papelería, Murdoch se movió primero. El jueves, la portada del New York Post mostraba una imagen de gran tamaño del expresidente cayendo de una pared de ladrillos, una alusión a la canción infantil de Humpty Dumpty, con el lema: «Don (que no pudo construir una gran pared) tuvo una gran otoño.»
El Wall Street Journal, también propiedad de Murdoch’s News Corp, publicó un editorial el mismo día subtitulado: «Ahora ha fracasado en 2018, 2020, 2021 y 2022». Los redactores principales del periódico escribieron: “Trump ha estropeado las elecciones de 2022. . . ha llevado a los republicanos a un fiasco político tras otro”.
Incluso Fox News, el canal de cable que ha tenido a Trump en un fuerte abrazo durante años, publicó un historia en su sitio web citando a los conservadores que piden al partido que «siga adelante» con el expresidente.
El jueves por la noche, Trump respondió con una furiosa declaración en la que se refirió al “New York Post que ya no es tan bueno” y lo criticó a él y a otros medios de comunicación de Murdoch por alinearse detrás de DeSantis, el gobernador de Florida que parece ser el nuevo objeto de la atención de Murdoch. . La disputa estalló solo unos días antes de que se espera que el expresidente anuncie que tiene la intención de postularse nuevamente para la Casa Blanca en 2024.
“NewsCorp, que es Fox, el Wall Street Journal y el ya no gran New York Post. . . está todo listo para el gobernador Ron DeSanctimonious, un gobernador REPUBLICANO promedio con excelentes relaciones públicas”, escribió Trump en la declaración incoherente. Atacó a DeSantis por ser desleal y «jugar» y criticó la supuesta gestión hábil del gobernador de la pandemia de coronavirus, que lo llamó la atención nacional entre los conservadores.
Un exempleado de News Corp dijo sobre el aparente cambio de Murdoch de Trump a DeSantis: “A Rupert le gusta elegir ganadores políticos, y es bueno en eso”.
Rodney Tiffen, profesor de la Universidad de Sydney y autor de una biografía de Murdoch, dijo: “Muchos de los comentaristas de Fox estaban muy interesados en Trump, y algunos probablemente todavía lo estén, pero ¿qué? [do] los Murdoch sienten en el fondo de sus corazones? No estoy seguro de que tengan un corazón de corazones. Tienen una máquina calculadora sobre lo que es mejor pragmáticamente”.
El preeminente magnate de los medios de comunicación de su era y el desarrollador convertido en político nunca han tenido mucha compenetración. El apoyo de Murdoch a Trump ha sido inconsistente y, en ocasiones, reacio.
La portada del 9 de noviembre del New York Post
La portada del New York Post del 10 de noviembre.
Durante un almuerzo organizado por Ivanka Trump en 2015, Trump le dijo a Murdoch que planeaba postularse para presidente y el multimillonario de los medios “ni siquiera levantó la vista de su sopa”, según un informe del New York Times. En julio de 2015, cuando Trump ingresó a las primarias republicanas con un discurso quejándose de los violadores mexicanos, Murdoch tuiteó: “¿Cuándo dejará Donald Trump de avergonzar a sus amigos, y mucho menos a todo el país?”.
En el relato de Michael Wolff sobre la Casa Blanca de Trump, Fuego y furiacita a Murdoch a fines de 2016, poco después de las elecciones presidenciales, llamando al presidente entrante “un jodido idiota”.
Pero cuando el ascenso de Trump se hizo inevitable, los dos formaron una alianza que los benefició a ambos. En su propio libro, Jared Kushner, yerno y asesor del expresidente, afirma haber suavizado las tensiones entre la pareja.
Con Fox News, en particular, Trump encontró un poderoso megáfono para llegar a la base conservadora de Estados Unidos. La red, a su vez, logró acceder a la estrella de un nuevo movimiento populista que superó al tradicional Partido Republicano. En 2016, el año en que Trump ganó el cargo, Fox News de Murdoch se convirtió en el canal de cable básico más visto en toda la televisión estadounidense, superando incluso a los programas de drama y entretenimiento durante el horario de máxima audiencia.
Las relaciones se agriaron durante las elecciones de 2020, cuando Fox News proyectó que Joe Biden derrotaría a Trump en el estado de Arizona, haciendo la llamada días antes que otras cadenas. La jefa de Fox News, Suzanne Scott, llamó a Lachlan Murdoch, hijo de Rupert y director ejecutivo de Fox Corp, para informarle que estaban haciendo la llamada de Arizona y que Lachlan no interfirió, según personas familiarizadas con el asunto.
Lachlan, el aparente sucesor de Rupert, “nunca fue fanático” de Trump, dijo una persona cercana a él.
El movimiento de Arizona enfureció a muchos partidarios de Trump y al propio presidente, lo que lo llevó a preguntar a sus amigos: «¿Por qué creen que Rupert me ataca con tanta frecuencia?».
Sin embargo, la última división es diferente en el sentido de que Murdoch parece haber encontrado un nuevo abanderado derechista en DeSantis. Un día antes de la edición de Trumpty Dumpty, la portada del New York Post declaró que el gobernador de Florida era «DeFuture».
Y una columna de opinión publicada por Fox News esta semana argumentó que “Ron DeSantis es el nuevo líder del partido republicano”. Incluso antes de las elecciones intermedias, un asociado de DeSantis afirmó que Murdoch estaba entre un grupo de jugadores de poder de derecha que parecían estar cambiando de lealtad.
«Si [Murdoch] siente que el futuro será DeSantis, verá más y más de sus propiedades. . . empezar a mostrar [him]”, dijo el ex ejecutivo de News Corp. La clave para descifrar la relación será cómo responda Fox News cuando Trump ataque a la red, agregó la persona: “Esa será una señal reveladora”.
Tiffen dijo: “Han saltado del barco a alguien con un conjunto de atractivos muy similar al que tiene Trump, sin todo el equipaje. Y alguien que parece un ganador. Lo cual siempre es muy importante para Murdoch”.
En su andanada del jueves por la noche, Trump insistió en que prevalecería con o sin el respaldo de Murdoch: “Esto es como 2015 y 2016, un asalto mediático (¡colusión!), cuando Fox News luchó contra mí hasta el final hasta que gané, y luego no podrían haber sido más amables o más comprensivos”.