En McLaren están luchando un poco con las circunstancias que llevaron al equipo de carreras a abandonar Las Vegas con solo un punto (y el punto de bonificación por la vuelta más rápida en carrera). Mientras que Lando Norris quedó fuera de carrera tras su accidente, Oscar Piastri estuvo durante mucho tiempo en una buena posición, pero al final tuvo que conformarse con la décima posición.
«Es una lástima porque Oscar estuvo absolutamente brillante», dice el jefe del equipo Andrea Stella. McLaren era consciente de que la salida en la Q1 no era realmente representativa del ritmo, «pero de alguna manera fue una sorpresa lo rápidos que éramos».
Piastri se benefició del barro que tenía delante en la salida y ganó cinco posiciones con neumáticos duros. Los cambios en la competición durante la primera fase del coche de seguridad le acercaron al top 10. El australiano ya estaba en la sexta posición cuando chocó con Lewis Hamilton y se vio obligado a entrar en boxes.
«Es una pena porque, como empezamos con neumáticos duros, tuvimos que entrar temprano en boxes», dice Stella. Y como la distancia hasta la meta todavía era demasiado larga para poder pasar con medios, el piloto de McLaren volvió a montar neumáticos duros.
Pero eso también significó que tuvo que poner otro neumático antes del final. En cuarta posición, remontó a pocas vueltas del final y acabó décimo.
La raza no favorece la estrategia
«La carrera no le convenía a alguien que empezó en modo difícil, incluso en lo que respecta al coche de seguridad», se queja Stella. Si bien todos, excepto unos pocos, estaban en condiciones duras después de la neutralización a mitad de la carrera, cambiar a medios no tenía sentido para Piastri.
«Pensábamos que era demasiado pronto y, además, él estaba en una posición fuerte y lo defendimos en la pista», explica el jefe del equipo. «No creo que hubiera sido una buena idea porque al final de la carrera habríamos tenido grandes problemas con los medios».
Stella valora con neutralidad el molesto incidente con Hamilton: “Tengo que volver a analizarlo”, dice. «No estoy seguro, pero confío en que tuvieron razón al no abrir una investigación». Al menos Piastri tampoco se quejó de Hamilton. «No parece claro».
Buen desempeño del coche y de Piastri
El jefe del equipo puede vivir bien con el desempeño general de McLaren durante el fin de semana en Las Vegas. «Estamos contentos con el rendimiento del coche, aunque estábamos detrás de Red Bull y Ferrari y creo que a la par de Mercedes», dijo Stella. «Estoy contento con nuestro progreso, pero la pista no se adaptaba a nuestro coche».
«Oscar parecía ser capaz de hacer un buen uso de los neumáticos duros, y estoy seguro de que ese también habría sido el caso de Lando. Porque incluso en la salida y en los reinicios pudo mantener el ritmo. Había un coche en marcha». Los blandos eran más lentos y podía «Ir junto con la gente en los medios. La interacción con los neumáticos fue buena una vez más».
Pero el jefe también elogia al propio Piastri: «Creo que todos los puntos fuertes que ha demostrado hoy desde el punto de vista de las carreras son absolutamente de primera clase», elogia Stella. «Pero ya lo ha demostrado antes».
«A veces conteníamos la respiración durante las maniobras de adelantamiento porque no hay resultado si no terminas, pero mirando hacia atrás, él siempre tenía espacio en sus maniobras. Eso es lo que lo hacía fuerte».