El hombre fuerte remodelando África Central

Durante años, Paul Kagame, el líder intransigente de Ruanda, ha negado rutinariamente que su país respalde las milicias tutsi en el este de la República Democrática del Congo, y mucho menos que las tropas de su propio ejército ruanda se hayan infiltrado al vecino gigante y rico en minerales.

Pero desde el mes pasado, cuando los rebeldes M23 respaldados por Ruanda marcharon descaradamente a Goma, la ciudad más grande del este de Congo con casi 2 millones de personas, nadie finge creerle.

Marco Rubio, Secretario de Estado de los Estados Unidos, le dijo al líder de 67 años del pequeño estado de África Central de 67 años la semana pasada que Estados Unidos estaba “profundamente preocupado” por la captura de Goma de M23 en la que casi 3.000 personas han muerto, según Un alto funcionario de la ONU.

Un reciente Informe de la ONU Descubrió que, incluso antes de la caída de Goma, los milicianos respaldados por Ruanda, apoyados por hasta 4.000 tropas de Ruanda, estaban apretando su control en partes siempre mayores del este del Congo. Esta semana, después de abandonar un alto el fuego unilateral, M23 tomó la ciudad minera de Nyabibwe a medida que avanzaba más hacia la provincia de Kivu del Sur. David Lammy, secretario de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña, le dijo a Kagame que la invasión estaba poniendo en peligro $ 1 mil millones de ayuda.

Ruanda, que se ha recuperado del genocidio de 1994 para convertirse en una de las pocas historias de éxito del desarrollo del continente, ahora está en peligro de encender un conflicto regional que podría absorber en otros países.

El aparente descuido de Kagame al cubrir sus huellas podría poner en riesgo la reputación de estabilidad ganada por el país, lo que ha ayudado a establecer a Ruanda como un destino turístico y de conferencia y atrajo inversiones de personas como Volkswagen, Qatar Airways y Biontech, lo que hace vacunas de ARNm.

Para un país pequeño, solo un minuto del tamaño del Congo en consumo de recursos, Ruanda ha seleccionado una marca global a través de tales éxitos, así como a través de acuerdos de patrocinio con el Arsenal, el Bayern Múnich y el Paris Saint-Germain Clubs de fútbol y una asociación de alto perfil con la Asociación Nacional de Baloncesto de los Estados Unidos. Kinshasa ahora está presionando por franquicias deportivas para abandonar Kigali.

“La recuperación de Ruanda del genocidio a través de la voluntad y el liderazgo de Kagame es una de las pequeñas maravillas del mundo”, dijo Chidi Odkinkalu, profesor de la Facultad de Derecho y Diplomacia de Fletcher de la Universidad de Tufts. “Pero la negativa de Kagame a aceptar una solución del Pacífico en el este del Congo será una mancha terrible en su legado”.

El líder de Ruanda ha caminado durante mucho tiempo una delgada línea de reputación entre el héroe y el villano. Ha sido elogiado por el palpable de su país, si supuestamente exagerado, éxitos de desarrollo y vilipendiado por la manera despiadada en que ha impuesto su voluntad tanto en casa, a través de la opresión política como en el extranjero, a través de asesinatos específicos, algo que Kagame niega.

En las primeras dos décadas de este siglo, Ruanda creció por encima del 7 por ciento anual y agregó un año de esperanza de vida cada 12 meses.

“Nunca se puede subestimar la capacidad de relaciones públicas de los Ruandeses ni la desesperación de toda la industria de la ayuda por una historia de éxito”, dijo Joe Studwell, un académico y autor, que busca explicar la disposición de los patrocinadores occidentales de Kagame para pasar por alto su autoritarismo y ambiciones extraterritoriales.

Kagame desestima lo que ve cuando Glib apela a una democracia de estilo occidental como ignorando las realidades de un país en el que la mayoría Hutu intentó eliminar a su minoría tutsi, matando 1 mn tutsis y sus simpatizantes hutu.

Dele Olojede, quien ganó un premio Pulitzer por su cobertura del genocidio de Ruanda y sus consecuencias, dice que las acciones de Kagame solo pueden entenderse en el contexto de los horrores de 1994. “Cuando has experimentado un genocidio, es justo decir que cierto La paranoia se afianza ”, dijo. “El sentimiento primordial es: ‘nunca más'”.

Hasta ahora, Kagame ha mantenido una cuidadosa ambigüedad sobre la “profundidad estratégica” de Ruanda en el Congo Oriental sin ley, donde más de 100 grupos de milicias compiten por el control de minas de oro y recursos de metales críticos necesarios para teléfonos móviles y computadoras portátiles.

Pero en las últimas semanas, dicen los analistas, la máscara se ha deslizado. Cuando CNN Dicho a Kagame en una entrevista esta semana que estaba actuando como el presidente ruso Vladimir Putin, el líder de Ruanda parecía casi saborear la comparación. “Puede que me llamen cualquier cosa. ¿Qué puedo hacer al respecto? Él respondió. “Tenemos que hacer lo que tenemos que hacer para asegurarnos de sobrevivir a cualquier tormenta que explote en nuestro país”.

El informe de la ONU dice que, en un solo año, 150 toneladas de Coltan, utilizadas en electrónica, se exportaron fraudulentamente a Ruanda y se mezclaron con la producción de Ruanda “. Kinshasa afirma que el Congo está perdiendo $ 1 mil millones en ingresos a través de metales de contrabando en Ruanda.

Kagame acusó al gobierno congoleño de “trabajar junto a grupos armados genocidas como FDLR que atacó a Ruanda”, una referencia a un grupo armado Hutu con sus raíces en los genocidaires que huyeron de Ruanda cuando el ejército rebelde de Kagame entró en Kigali en 1994.

Los analistas han minimizado la amenaza que representa la FDLR a Ruanda, pero Olojede dice que Ruanda de Kagame, como Israel, hará cualquier cosa para proteger a su gente tanto en el hogar como en el extranjero.

Mientras que algunos expertos argumentan que Kagame está exagerando su mano, otros dicen que ha calculado correctamente que ahora es el momento de elevar las apuestas. En una época en la que las fronteras están siendo amenazadas desde Groenlandia hasta Gaza, el líder de Ruanda parece haber concluido que este es un momento oportuno para volver a dibujar el mapa colonial.

Ben Shepherd, miembro de la consultoría en el grupo de expertos del Reino Unido Chatham House, dice que Kagame puede estar tomando una apuesta intencional de que el control de los minerales congoleños vale más que disminuir la ayuda internacional.

“Tal vez esto sea Kagame leyendo la sala con precisión”, dijo. “Ingresar temprano y crear hechos sobre el terreno, independientemente de los costos de los civiles congoleños y la estabilidad regional”.

Cartografía de Steven Bernard