El gobierno continúa planeando adjudicar la operación de los trenes interurbanos y locales más importantes a los Ferrocarriles Holandeses en el futuro. Eso es lo que dijo la secretaria de Estado Vivianne Heijnen (Infraestructura y Gestión del Agua, CDA) en la Cámara de Representantes el martes por la noche durante un debate sobre los ferrocarriles.
Los Países Bajos se arriesgan así deliberadamente a un duro enfrentamiento con la Comisión Europea. Ya ha amenazado con procedimientos legales y, en última instancia, puede imponer sanciones financieras a los Países Bajos y NS.
Según la Comisión, los Países Bajos deberían permitir más fuerzas de mercado en la red ferroviaria principal, las líneas ferroviarias más importantes y lucrativas en las que se cubre más del 90 por ciento del número de pasajeros-kilómetro. Investigue primero si los operadores comerciales quieren proporcionar conexiones y luego llévelos a licitación. Esa ha sido la convención en Europa durante años. La liberalización ferroviaria mejora el servicio a los pasajeros ferroviarios, es la suposición de la Comisión.
Los competidores de NS, incluidos Arriva y Qbuzz, ya han presentado demandas para proporcionar más conexiones de trenes en los Países Bajos. Su asociación comercial, la Federación de Empresas de Movilidad de los Países Bajos, anunció la semana pasada procedimientos sumarios contra la adjudicación privada de la red ferroviaria principal a NS.
Procedimiento de infracción
NS está bajo fuego debido a su pobre desempeño en los últimos meses. La escasez de personal y un alto nivel de absentismo provocan la cancelación de trenes y la reducción de horarios.
La adjudicación de la red ferroviaria principal es un contrato multimillonario que se extiende desde 2025 hasta 2034. Según la Comisión Europea, colocar esto de forma privada con un transportista es una violación de las normas europeas. La Comisión puede iniciar procedimientos de infracción contra un país de la UE que no aplique correctamente la legislación europea.
Según el secretario de Estado Heijnen, Holanda es el primer país en iniciar un procedimiento de infracción en este expediente. Bélgica también está considerando adjudicar de forma privada la operación de las principales conexiones ferroviarias, incluida la gestión de la infraestructura. En los Países Bajos, esto se ha colocado con ProRail.
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Heijnen está considerando realizar un análisis del mercado ferroviario en los Países Bajos. Este análisis de mercado debería aclarar qué conexiones de tren son rentables y cuáles no tienen que adjudicarse por concesión. Las concesiones solo se aplican a las líneas no rentables que requieren subsidio. VVD, y posiblemente también CDA, están a favor de tal prueba de mercado; el resto de la Cámara parece oponerse.
Alrededor del verano, la comisaria europea Adina Valean (Transporte) declaró en una carta muy crítica al gabinete holandés que se requiere un análisis de mercado de este tipo si se vuelve a celebrar un contrato ferroviario. Valean también calificó el tamaño de la red ferroviaria principal como demasiado grande.
El resultado de un análisis de mercado puede tener consecuencias para las intenciones del Secretario de Estado. Tal prueba podría dar lugar a una reducción de la red ferroviaria principal, la licitación de más conexiones ferroviarias (regionales) y posiblemente también una red nacional más pequeña.
Heijnen dijo en la Cámara que el fiscal estatal había indicado previamente que tal análisis de mercado no era necesario. Pero desde entonces ha cambiado de opinión; si Holanda lleva a cabo un análisis de mercado, el gobierno espera votar a favor de la Comisión y evitar un procedimiento de infracción.
El Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua ha eliminado los trenes internacionales a París, Londres y Frankfurt de la red ferroviaria principal. Esas conexiones económicamente interesantes -NS ahora les proporciona cuatro socios internacionales- podrían licitarse a partir de 2025. En la actualidad, la compañía ferroviaria belga NMBS, Deutsche Bahn, Eurostar y Thalys todavía están obligadas a cooperar con NS en territorio holandés.
La Cámara de Representantes también discutió los requisitos que el Ministerio de Infraestructura debe establecer para NS, u otras partes que operarán los trenes más importantes a partir de 2025. Rover y otras organizaciones de viajeros creen que el ministerio debería tener más voz sobre los precios de los billetes. Sin embargo, según Heijnen, su ministerio no tiene suficiente conocimiento interno para esto. NS tiene los expertos, según el Secretario de Estado.
NS ahora ha decidido que los pasajeros del tren que se transfieren de otro transportista deben pagar una tarifa de doble embarque. Si te cambias de Arriva a Qbuzz, solo pagas una vez una tasa de embarque de un euro. Si te cambias a NS, pagas otro euro. Heijnen respondió a las preguntas de los parlamentarios una y otra vez que es muy difícil para ella poner fin a la tasa de doble embarque. Ella, sin embargo, prometió investigar esto.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 3 de noviembre de 2022.