“Ninguna otra empresa en el mundo toma fotografías en el mar durante vientos de fuerza 10.” Al fotógrafo de Texel, Herman IJsseling (60), se le acelera el corazón cuando otros quieren quedarse en casa cuando hay tormenta. Sus impresionantes fotografías de barcos en el mar son conocidas en todo el mundo. Estas imágenes ahora se han recopilado en un nuevo libro de fotografías.
Herman IJsseling ya no es un desconocido en los círculos marítimos. Desde mediados de los años 80 registra desde el aire todo lo que navega sobre el agua, prefiriendo imágenes espectaculares de barcos desafiando grandes olas. Actualmente ha acumulado una extensa colección y ya ha publicado varios libros de fotografías. Su último libro, acertadamente titulado Stormvliegen, contiene fotografías de cúteres de las flotas de Texel, Helderse y Wieringer en condiciones meteorológicas adversas.
Avión sobre barco
IJsseling sonríe cuando habla de su trabajo. Sólo se acerca a los propietarios de los barcos después, cuando ha tomado una bonita serie de fotografías. “Los patrones no piensan en las fotos cuando hay mal tiempo”, se ríe. A menudo ni siquiera se dan cuenta de que el fotógrafo vuela con su avión justo encima de ellos para tomar fotografías espectaculares. Pero claro que les encanta. A menudo recibo elogios después.’
IJsseling sigue de cerca el tiempo. Especialmente las tormentas. “A partir de mediados de septiembre comprobaré todos los sitios meteorológicos dos veces al día para seguir la evolución”, afirma. “No sólo aquí, sino también en el Canal de la Mancha y a lo largo de la costa oeste de Irlanda. Si sopla mucho viento, salimos”.
Siempre buscando tormentas
A veces recibe una propina por adelantado del armador. “Cuando su barco navega por la costa holandesa, me preguntan si quiero tomar fotografías de la tormenta”.
IJsseling compró especialmente un Cessna Skymaster bimotor para estas fotografías, que permanece estable incluso con viento de fuerza 10. “Ahora ha demostrado su valía”, dice riendo. “La seguridad es lo primero. Se trata de un avión con dos motores, que son tan potentes que la posibilidad de estrellarse es realmente mínima”.
IJsseling realiza aproximadamente 250 vuelos al año, lo que equivale a unas 400 horas de vuelo. ¿Le da una descarga de adrenalina? “Cuando se tiene éxito, es un desafío y una gran satisfacción”, afirma. “Pero la noche antes de un vuelo en tormenta todavía tengo un nudo en el estómago. Estamos muy concentrados. Llamo al piloto diez veces para preguntarle: ¿qué vamos a hacer? ¿Cuál es el plan B o el C? Es un asunto serio. . Y todo por unas cuantas fotos.”
IJsseling trabaja con un grupo de ocho pilotos, tres de los cuales son los llamados pilotos de tormenta. Se trata de pilotos experimentados que han dejado su huella en la aviación y están felices de unirse a él.
Según IJsseling, no existe ninguna otra empresa en todo el mundo que haga lo que él hace. “Hay un fotógrafo francés que a veces vuela en un helicóptero caro, pero en cada tormenta nadie despega. Esto también tiene que ver con nuestra favorable ubicación y nuestra base aquí en Texel”.
La acción de las olas cortas en el Mar del Norte permite tomar fotografías espectaculares. “Eso puede tener un gran impacto en los barcos más pequeños; reciben golpes enormes”. No es barato. Su último avión está siendo sometido actualmente a una importante revisión. “Pero, afortunadamente, las fotografías de la tormenta circulan por todo el mundo”.
Ferries a través del hielo
IJsseling tomó su primera fotografía durante el duro invierno de 1984-1985. Acababa de registrarse en la Cámara de Comercio y necesitaba imágenes para su portafolio. Fotografió los ferries de Texel que navegaban sobre el hielo. “Fue un éxito inmediato, especialmente después de las publicaciones en los medios. El servicio de ferry TESO estaba tan entusiasmado que me encargaron documentar desde el aire la renovación de los puertos del ferry”.
Mientras tanto, también fotografió barcos en el mar, incluido un cúter con mal tiempo. “Esa foto la envié a la asociación Schuttevaer y a otros medios. El teléfono estuvo sonando sin parar durante dos semanas. El propietario quería la foto, al igual que el proveedor del motor e incluso Shell. Así que recibí cada vez más asignaciones”.
Mirando a través de los binoculares
Hoy en día, IJsseling trabaja principalmente por encargo, por ejemplo para grandes compañías navieras que realizan transportes especiales. “La semana que viene tengo que fotografiar un barco que transportará la mayor carga de turbinas eólicas jamás realizada para un cliente”. Y cuando en el camino se topa con otro barco de un cliente conocido, inmediatamente coge su cámara y aprovecha la oportunidad para tomar hermosas fotografías: “Siempre estoy mirando a través de mis binoculares”.
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