Dirk De Wachter y Johan Braeckman se turnan para abordar una cuestión ética. Esta semana, un lector está luchando con la pregunta: ¿cómo encontrarle significado a un evento apocalíptico inminente, que nosotros mismos hemos puesto en marcha a través de la búsqueda de una vida placentera que salió mal?
“Me doy cuenta de que siempre ha habido episodios oscuros y desafiantes en la historia de la humanidad, pero ahora parece como si nuestra especie se estuviera deslizando hacia el abismo. Hace poco fui a un concierto de uno de mis artistas favoritos y en el fondo de mi mente sonaba la famosa escena de ‘Titanic’: la orquesta seguía tocando, como si el barco no se dirigiera al fondo del océano.
“Siento que actualmente hay menos razones para ser optimistas que razones para volverse pesimistas. El CO más grande2El emisor ha sido controlado por un negacionista del clima durante años. Se ha perdido mucho tiempo valioso bajo el gobierno de Trump, y tal vez regrese. En cada parque eólico hay un grupo de protesta que retrasa las cosas cinco años y por cada bombilla de bajo consumo que enciendo se abre una fábrica de carbón en China. Seguimos trayendo niños al mundo en masa y comemos un filete sin dudarlo. En otras palabras, no tengo la sensación de que saldremos del caos antes de que explote el sol. ¿Cómo encontrarle sentido a un evento apocalíptico inminente, que nosotros mismos iniciamos a través de una búsqueda de una vida placentera que salió mal?
“Las noticias son realmente malas, incluso dejando de lado la amenaza constante del problema climático. Pero también debemos tener en cuenta nuestro llamado sesgo de negatividad. Nos centramos mucho más en las malas noticias que en las buenas. En la prehistoria ésta era una cualidad necesaria. El rumor de que un depredador peligroso merodeaba por la zona era más importante que el informe de que la población de conejos estaba aumentando. Hoy esto se traduce en periódicos llenos de titulares negativos. ‘Si sangra, conduce’, los medios lo saben. Difícilmente se les puede culpar. El flujo de información simplemente aprovecha nuestra psicología espontánea. Las buenas noticias no venden.
“Esa fijación puede conducir a una visión de túnel, a un pensamiento pesimista y al cinismo. ‘¿Un nuevo parque eólico en el Mar del Norte? Demasiado poco y demasiado tarde.’ Tan pronto como tienes una mentalidad que distorsiona la realidad, espontáneamente cometes otros errores de pensamiento. Piensa en el sesgo de confirmación: tu perspectiva negativa hace que te centres aún más en las malas noticias, lo que parece confirmar tu derrotismo.
“Para evitar esa espiral descendente, es importante observar los hechos y ubicarlos en un contexto más amplio. Aléjate de lo anecdótico y lo emocional. Estadísticas de estudios, como las que se encuentran en el sitio web ourworld–indata.org. De esta manera no seguiremos trayendo niños al mundo en masa. Habrá unos cuantos miles de millones más de personas, pero eso se debe principalmente a que estamos envejeciendo. Ha comenzado la tendencia a la baja en la tasa de natalidad.
“En este momento se están librando nuevas guerras dramáticas y, por supuesto, podemos verlo como un paso atrás. Pero hay que darse cuenta de que el número de democracias ha aumentado y que la violencia y el hambre están vinculados principalmente a regímenes no democráticos.
“Por lo general, tenemos una visión del mundo que está treinta años atrás. Pregúntele a cualquiera sobre la malaria y lo más probable es que describan la enfermedad como una gran causa de muerte. De hecho, así era hace 20 o 30 años, pero hoy en día mueren cada vez menos personas a causa de la malaria. A muchos países, incluso en el África subsahariana, les está yendo mejor que, digamos, la Suecia de finales del siglo XIX en todos los indicadores: pobreza, mortalidad infantil, alfabetización, acceso al agua y a la información, derechos humanos e incluso el impacto de los desastres naturales. Proporcionalmente, los terremotos causan menos víctimas que hace cien años, porque nuestro conocimiento ha aumentado y las casas son más sólidas.
“El calentamiento climático es y sigue siendo un enorme desafío. Y hay otros, como el riesgo de una guerra nuclear o una nueva pandemia. Pero ni siquiera un desastre andante como Donald Trump borrará las innovaciones climáticas de los últimos años. Tampoco tiene control sobre el espíritu cambiante de los tiempos: se ha iniciado el cambio hacia la energía sostenible. Cada vez conocemos más formas de mejorar la calidad de vida de la población mundial sin CO2.2 emitir.
“Esto no es una fe ciega en el progreso. Una vez más, todavía hay problemas, y muchos de ellos. También se han dado pasos atrás, pero no hay retrocesos globales. Los datos objetivos son menos negativos de lo que la mayoría de la gente piensa. El pesimismo también tiene un lado trivial y sin sentido. Después de todo, el pesimista siempre tiene razón: eventualmente todos moriremos y el mundo se acabará. Pero nadie mejora el mundo basándose en la falsa creencia de que todo carece de sentido. Intenta sacar algo de ello y compara tu vida con la de tus abuelos, o la de personas que vivieron hace dos siglos. Vivieron hasta los cincuenta años, si tenían suerte. La desesperación es una mala consejera”.
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