El dinero chapotea contra los zócalos de Boskalis después de un año récord histórico: «Tenemos el viento a favor»

Boskalis volvió a alcanzar fama internacional el año pasado al extraer 180 millones de litros (1,1 millones de barriles) del ruinoso petrolero de 48 años. FSO más seguro frente a la costa de Yemen a un nuevo barco encargado por las Naciones Unidas, evitando así un posible desastre ambiental.

La empresa también llevó a cabo una importante operación de rescate en su propio país. A finales de julio, Boskalis logró extinguir el incendio en el portacoches Fremantle Highway y pilotar el barco, que navegaba al norte de Ameland, hasta Eemshaven.

Peter Berdowski considera que el vaciado del Safer en Yemen es uno de los trabajos más especiales del año pasado. “Tuvimos que trabajar en circunstancias especiales y pasamos por el ojo de la aguja. Nos fuimos a finales de septiembre y el 7 de octubre explotó la bomba”, dijo, refiriéndose al sangriento ataque sorpresa de Hamás contra Israel.

Poco después, los rebeldes hutíes comenzaron a atacar a los buques de carga en el Mar Rojo. «Hemos extraído el petróleo del seno de los hutíes. Navegaron a nuestro alrededor en barcos armados para comprobar el trabajo. Hemos tenido consultas constantes con la ONU y queríamos una buena protección. También habíamos creado varios escenarios y había planes de evacuación en marcha. Estábamos preparados para una posible escalada. Ahora nuestros barcos también evitan el Canal de Suez y se desvían por el Cabo».

Boskalis ha conseguido grandes contratos para la construcción de parques eólicos marinos, en los que los países están invirtiendo actualmente enormes cantidades para volverse energéticamente autosuficientes. Durante el período en que la economía no iba bien, Boskalis se había preparado para ello. “En aquel momento invertimos mucho en nuevos barcos. Esto resulta útil ahora que la demanda ha aumentado considerablemente», afirma Berdowski, de 66 años, que dirige Boskalis desde 2006, no quiere parar y sigue lleno de ambiciones. “El año pasado también invertimos 100 millones de euros más de lo previsto. Este año estamos invirtiendo aún más”.

Boskalis acaba de incorporar otros ocho potentes remolcadores (Anchor Handling Tugs) a su flota mediante la adquisición de la empresa ALP Maritime. En 2023 Boskalis participó la construcción de 29 parques eólicos marinos (Estados Unidos, Taiwán y Europa), que representa la mitad de la facturación de la división de Energía Offshore. Los precios más altos del petróleo y el gas también ayudaron a llevar las cifras a niveles récord. “Las compañías petroleras han mantenido el freno de mano puesto durante mucho tiempo. Ahora, de repente, hay muchas inversiones, lo que significa que están surgiendo nuevos proyectos”.

La cartera de pedidos asciende a 6.000 millones de euros, casi tanto como hace un año. Para permitir un mayor crecimiento de Boskalis, además de la oficina central, se ha abierto una segunda oficina en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos). Actualmente trabajan allí cerca de 300 empleados de veinte países. La compañía espera que esta cifra se duplique en los próximos años.

Planes para trasladar la sede de la empresa al extranjero están en el frigorífico, según Berdowski. Boskalis teme que los jueces holandeses tengan la posibilidad de suspender proyectos en el extranjero si algo anda mal allí. En ese caso, la draga no podría cumplir los contratos, con enormes consecuencias financieras. Una mayoría en el Parlamento se opuso a endurecer la ley.

Boskalis está trabajando actualmente en una serie de proyectos importantes, como la construcción del túnel Fehmarnbelt entre Alemania y Dinamarca, la recuperación de tierras para la construcción del aeropuerto internacional de Manila (Filipinas), la construcción de un puerto en una nueva ciudad en Arabia Saudita, la protección cerca de Togo/Benín y, más cerca de casa, el refuerzo de los diques de Markermeer al norte de Amsterdam.

Berdowski sabe que Boskalis depende de la economía global. «Trabajamos en mercados cíclicos», explica. “Lo que sube, también baja. Entonces el truco consiste en hacer las cosas correctas en el momento adecuado. Es una ilusión pensar que las cosas siempre mejorarán. Aunque espero que 2024 también sea un muy buen año. Tenemos el viento en nuestras velas”.