A pesar de que han pasado tres días, apenas puede contenerlo. El jueves, Sjoerd Bax ganó una carrera por primera vez desde que se convirtió en ciclista profesional. Ganó la 75ª edición de la Coppa Agostoni de un día en Italia. El corredor de Uppel se enfrentó en el sprint a grandes nombres como Vincenzo Nibali, Enric Mas o Alejandro Valverde.
«Me sorprendí a mí mismo y creo que al resto del mundo del ciclismo también», recordó Sjoerd con orgullo el domingo por la tarde en el programa de radio De Zuidtribune en Omroep Brabant.
«Una vez que estaba en este grupo, pensé: esto es muy bueno».
Nadie había pensado en el corredor de Uppel como vencedor a 25 kilómetros de meta. Aunque formaba parte del grupo de cabeza, en él también estaban Nibali, Mas, Valverde, Rigoberto Urán, Domenico Pozzovivo, Guillaume Martin, Davide Formolo y Andrea Piccolo.
«Una vez que estuve en este grupo, pensé: esto es genial», dijo Sjoerd. «Pero en un momento determinado comencé a pensar en la victoria. Sé que tengo un giro bastante bueno, especialmente contra los escaladores. En un nivel más bajo ya había logrado ganar de manera similar. Así que decidí ir al sprint». . En un grupo de escaladores, mi gran cuerpo todavía juega a mi favor».
«Valverde me felicitó inmediatamente, me pareció bonito».
Formolo intentó alejarse en los últimos tres kilómetros, pero Mas estaba inmediatamente en su rueda. Así que terminó siendo un sprint de nueve. Muchos ojos estaban entonces puestos en el experimentado Valverde, pero el español se fue demasiado pronto. Bax, el gran desconocido entre la élite, cronometró a la perfección y tumbó a Valverde mucho antes de la línea.
«Valverde me felicitó de inmediato. Me pareció que fue agradable. Clase de él. El sábado también tuve una carrera y luego Simon Clarke vino a felicitarme después. Hice un sprint fuerte», dijo.
«Terminar la temporada con un punto culminante también es bueno».
La victoria en Italia es el mayor éxito de Sjoerd hasta la fecha. «El año pasado quedé segundo en el campeonato holandés detrás de Timo Roosen, luego Holanda me conoció un poco. Pero este es mi avance internacional».
Según Sjoerd, la victoria en Lissone da ganas de más. Pero hay un problema: la temporada ciclista casi ha terminado. Todavía le quedan dos partidos programados: el martes de vuelta en Italia y el próximo domingo en el Paris-Tours. «Me hubiera gustado que la temporada continuara por un tiempo, ahora estoy en plena forma. ¡Pero terminar la temporada con un punto culminante también es bueno!»