El aeropuerto londinense de Heathrow advirtió sobre la desaceleración de la demanda de vuelos durante el invierno, ya que un repunte previsto en Covid-19 y la crisis del costo de vida se ciernen sobre el sector de viajes.
Sin embargo, el aeropuerto más grande de Europa dijo que esperaba que los días pico durante el período de Navidad «estuvieran muy ocupados».
“Si bien enfrentamos muchos obstáculos económicos, así como el legado de Covid, nuestro objetivo es volver a la capacidad máxima”, dijo el director ejecutivo de Heathrow, John Holland-Kaye. “Nuestro enfoque durante los próximos 12 meses es lograr que la capacidad, los niveles de servicio y la resiliencia vuelvan a los altos niveles que tenían antes de la pandemia”.
Después de una gran caída en el número de pasajeros a principios de la pandemia, el aeropuerto se apresuró a aumentar la cantidad de personal a medida que los viajeros regresaban este verano. Heathrow dijo que había registrado el verano más ocupado de todos los aeropuertos centrales europeos.
Sin embargo, el aumento de la demanda y la escasez de personal de tierra provocaron graves trastornos en Heathrow durante el período pico de verano, lo que provocó miles de retrasos y cancelaciones de vuelos que enfadaron a los clientes y provocaron un límite de 100.000 pasajeros por día.
Originalmente, el límite estaba programado para funcionar hasta el 11 de septiembre y provocó una disputa con algunas aerolíneas, en particular Emirates, que se sorprendieron por la medida y se opusieron a verse obligadas a interrumpir los viajes de los pasajeros con poca antelación.
Emirates describió el límite como «totalmente irrazonable e inaceptable» y advirtió sobre «airmageddon» en el centro durante el verano.
Sin embargo, el aeropuerto más concurrido del Reino Unido dijo que el tope había mantenido «la oferta y la demanda en equilibrio» y que «la gran mayoría de los pasajeros que viajaron a través de Heathrow este verano tuvieron una muy buena experiencia».
El tope está programado para levantarse el 29 de octubre, al final de la temporada de verano de la industria de la aviación.
“Los niveles de recursos en el aeropuerto, las aerolíneas y sus operadores de tierra han ido en aumento”. dijo Holland Kaye. “Estamos trabajando con nuestras aerolíneas asociadas para desarrollar un mecanismo más específico, que proteja el servicio de pasajeros durante los períodos pico”.
Alrededor de 5,8 millones de personas pasaron por Heathrow en septiembre, un 15 por ciento por debajo de los niveles de 2019, pero más del doble de los 2,6 millones registrados en el mismo mes del año pasado.