El 12 de enero de 2009, hace exactamente 15 años, tuvo lugar la primera transacción de bitcoin. El misterioso Satoshi Nakamoto transfirió diez monedas virtuales como pago al programador Hal Finney. No hubo mucho interés. Solo escribí en 2012. de Volkskrant por primera vez sobre bitcoin, cuando se utilizó como medio de pago para sitios que ofrecían acceso a pornografía infantil. Aunque el precio del bitcoin en aquel momento no superaba los 10 euros, ya existían decenas de plataformas comerciales donde se podía comprar la moneda.
El regulador estadounidense SEC (Comisión de Bolsa y Valores) celebró el miércoles el tercer aniversario de bitcoin. Los fondos de inversión en bitcoins (los llamados ETF) ahora también pueden cotizar en el mercado de capitales estadounidense, el más grande del mundo. Estos fondos siguen el precio del bitcoin, sin invertir directamente en bitcoins.
Peter de Waard es un periodista de de Volkskrant, especializado en temas financieros y económicos. Recientemente publicó El secreto de Beursplein 5sobre la bolsa de valores de Ámsterdam.
La SEC aceptó la solicitud del administrador de activos más grande del mundo, Blackrock, de poder ofrecer ETF. La decisión hace que invertir en bitcoins sea más fácil y respetable.
Durante los últimos quince años, a menudo se ha predicho la desaparición de Bitcoin. Los economistas no estaban de acuerdo. El premio Nobel Paul Krugman estaba seguro de que Bitcoin perdería su valor «en un solo día». Condenó la moneda como un truco de estafador. Los políticos no lo entendieron mucho, ni tampoco los banqueros centrales. El superinversionista Warren Buffett llamó a la moneda virtual «veneno para ratas al cuadrado». El gurú y calumniador Nourali Roubini habló de la «nueva moda de los tulipanes».
Sin reglas
No había reglas para el comercio de bitcoins ni supervisores. Era un mercado fuera de la vista de todos, donde las autoridades oficiales no querían tocarse los dedos. Eso tuvo que terminar mal. Pero cada vez que todo el mundo estaba pegado al lecho de muerte de Bitcoin, la moneda volvía a subir.
La criptomoneda tiene una ventaja. Nunca podrán crearse más de 21 millones, mientras que el crecimiento de la oferta monetaria es, en principio, infinito. Además, el mercado criptográfico total es pequeño: 1.800 mil millones de euros, la mitad de los cuales es bitcoin. Sólo el mercado del oro asciende a 14 mil millones de euros.
Wim Boonstra, economista de Rabo y profesor de la VU, dice que la ventaja es también la desventaja. ‘Por lo tanto, Bitcoin ha fracasado como medio de pago. Simplemente hay muy pocos. Se ha convertido en una reserva de valor, aunque sea una reserva de valor altamente especulativa”.
Poco se podía hacer ante la llegada del Bitcoin. Al fin y al cabo, cualquiera puede vender tonterías, siempre y cuando no robe ni haga trampa. Depende simplemente de lo que un tonto dé por ello: ya sea un soplo de aire, un trozo de piedra o los derechos de propiedad del primer tweet.
Escepticismo
El escepticismo entre las agencias gubernamentales no disuadió a otras. «Al parecer, una nueva generación confía más en bitcoin que en el gobierno», afirma Emanuel van Praag, profesor de tecnología financiera en la Universidad Erasmus y experto financiero del bufete de abogados Kennedy Van der Laan. Estuvo involucrado en la cotización del ETF de bitcoin Jacobi. en el verano de 2023.
Van Praag reconoce que el mercado no está regulado, pero afirma que las autoridades ahora están al tanto. ‘El Banco Central Holandés tiene una función de control para prevenir el lavado de dinero con bitcoin. Ahora existe un reglamento de la UE que, una vez introducido, obligará a los intermediarios a solicitar un permiso. Esto les impone el deber de cuidar al cliente.’
Bitcoin ha experimentado picos elevados y caídas profundas en quince años, a menudo dependiendo de acontecimientos políticos, hackeos (robos a gran escala) y escándalos. A finales de 2013, el bitcoin superó por primera vez la marca de los mil dólares cuando las autoridades estadounidenses decidieron no poner nada en su camino. Pero cuando China prohibió las plataformas comerciales de la moneda, el precio volvió a caer a 250 euros al año siguiente. En noviembre de 2017, el precio ya había subido a 10 mil euros. En el apogeo de la epidemia de corona en 2021, el precio llegó incluso a casi 60 mil euros. Al mismo tiempo, surgieron decenas de miles de otras criptomonedas. Según Boonstra, la mayoría de ellos son fraudulentos.
moneda nacional
Bitcoin resultó no ser una exageración. Por el contrario, bitcoin y otras criptomonedas importantes como el ether se han vuelto cada vez más comunes. No sólo los pequeños buscadores de fortuna, sino también empresas y gestores de activos invirtieron su dinero en criptomonedas. El Salvador incluso la convirtió en su moneda nacional, aunque se burlaron de ello.
Boonstra cree que esto está mal: ‘Los salvadoreños tenían razón. Transferir dólares desde Estados Unidos suele ser complicado y costoso. Con un bitcoin esto fue posible en quince minutos.’ El mercado se abrió aún más con la creación de ETF para criptomonedas. Con una sencilla aplicación de inversión de De Giro o Saxo, ahora cualquiera puede participar.
El hecho de que el mercado ha madurado también se desprende del hecho de que ni siquiera escándalos como el colapso del intercambio de criptomonedas FTX del criminal de cuello blanco Sam Bankman Fried ahuyentan a los especuladores. Pero eso no significa que Bitcoin haya demostrado su eficacia. Para Van Praag, la criptomoneda sigue siendo un misterio. ‘Ya sea que se tomen acciones, oro o petróleo, hay un valor subyacente. Este no es el caso de Bitcoin. Ni siquiera es un servicio de TI.’ Boonstra también tiene sus dudas. ‘Que la moneda hasta ahora no ha durante la noche «Se haya derrumbado no significa que no pueda suceder en el futuro».