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Funcionarios palestinos dijeron que el cruce de Rafah desde Gaza a Egipto se abriría el miércoles para permitir que algunas personas gravemente heridas abandonen el enclave por primera vez desde que comenzó la guerra entre Hamás e Israel.
Los diplomáticos dijeron que también se estaban llevando a cabo conversaciones para permitir que algunos de los 6.000 ciudadanos extranjeros que todavía se pensaba que estaban en Gaza salieran también, aunque advirtieron que la situación era fluida.
Ashraf al-Qudra, portavoz del Ministerio de Salud de Gaza, dijo a la emisora estatal egipcia Al-Qahera News que se había llegado a un acuerdo para que 81 personas heridas salieran de Gaza para recibir tratamiento en el exterior.
“Se nos notificó oficialmente que el cruce se abrirá para que salga el primer grupo de heridos. Hay cientos de miles que necesitan salir”, afirmó.
Añadió que el ministerio estaba tratando de enviar a Egipto pacientes que «son casos peligrosos o complejos para los cuales no hay tratamiento en Gaza y que pueden ser transportados».
Wael Abo Omer, portavoz en el lado de Gaza del cruce de Rafah, dijo que el miércoles estaría abierto «para que varios heridos salgan y continúen su tratamiento en los hospitales egipcios».
Dos personas familiarizadas con la situación dijeron que los diplomáticos estaban discutiendo un plan para permitir que 500 extranjeros abandonaran Gaza el miércoles y 1.000 al día siguiente, pero advirtieron que la situación aún podría cambiar.
Otro diplomático occidental dijo: “Nos han dicho que es posible que salgan australianos. No sabemos con seguridad si sucederá. Aún podría pasar cualquier cosa”.
Un portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia dijo que estaba «comunicando con todas las personas registradas con nosotros en Gaza sobre las opciones de salida, incluso para informarles de la posibilidad de la apertura de la frontera de Rafah el 1 de noviembre».
Los funcionarios consulares en El Cairo estaban dispuestos a brindar apoyo a los australianos y sus familiares que crucen a Egipto, dijo el portavoz.
Si tiene éxito, un acuerdo entre Hamás, Egipto e Israel para permitir que los heridos y los titulares de pasaportes extranjeros abandonen Gaza sería la primera vez que las partes lleguen a un acuerdo para permitir que la gente salga del territorio asediado.
Los esfuerzos para permitir la salida de cientos de titulares de pasaportes extranjeros atrapados en Gaza se han estancado debido a una disputa entre Hamas y Egipto sobre el posicionamiento de los observadores de la ONU, según diplomáticos.
Egipto quería que la ONU gestionara la evacuación de los titulares de pasaportes extranjeros del aislado enclave costero, dijeron tres diplomáticos occidentales.
Pero El Cairo insistió en que los funcionarios de la ONU deberían estar del lado de la frontera de Gaza controlada por Hamás. El grupo militante palestino quiere que estén estacionados en el lado egipcio.
Qatar ha estado negociando entre Egipto, Hamás e Israel para salir del estancamiento, dijo una persona informada sobre las negociaciones.
Los gobiernos occidentales han estado trabajando para garantizar el paso seguro desde Gaza de ciudadanos extranjeros y palestinos con doble ciudadanía a través de su cruce de Rafah con Egipto desde que Israel lanzó su bombardeo de la franja controlada por Hamas hace más de tres semanas a raíz del ataque de Hamas a Israel. , que mató a más de 1.400 personas, según funcionarios israelíes.
El bombardeo de Israel ha matado a más de 8.500 personas en Gaza y ha herido a más de 21.500, según funcionarios palestinos. Israel también ha restringido severamente el suministro de electricidad, agua, combustible y alimentos a Gaza, lo que llevó a funcionarios de la ONU a advertir sobre una catástrofe humana en el enclave.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el martes que encontrar una manera de ayudar a los 500 a 600 ciudadanos estadounidenses atrapados en Gaza a abandonar la franja era una máxima prioridad que Hamás seguía sofocando.
“Esto es algo en lo que trabajamos todos los días”, dijo Blinken mientras testificaba en una audiencia en el Senado de Estados Unidos en apoyo de la solicitud de presupuesto suplementario de 105.000 millones de dólares del presidente Joe Biden para Israel y Ucrania. «Hasta la fecha, el impedimento ha sido Hamás».
Itayi Viriri, portavoz de la Organización Internacional para las Migraciones, dijo al Financial Times que varios estados miembros se habían puesto en contacto con la agencia de la ONU «solicitando apoyo en la evacuación de cientos de ciudadanos extranjeros de Gaza».
Información adicional de Nic Fildes en Sídney