Directora Laura Poitras: ‘Hay mucho dinero sucio circulando en el mundo del arte’

Y luego los visitantes del museo sacan de repente sus frascos vacíos de OxyContin, al comienzo de Toda la belleza y el derramamiento de sangre. Arrojan los paquetes del analgésico en el foso frente al antiguo templo egipcio en el Sackler Wing del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y yacen en el piso del museo como muertos. “Los saqueadores mienten, la gente muere”, corea la fotógrafa Nan Goldin (69), líder de la protesta. Ella también se volvió adicta al fuerte analgésico de Purdue Pharma, la compañía que instigó deliberadamente la crisis de los opiáceos y, por lo tanto, es en parte responsable de la muerte de cientos de miles de estadounidenses. El arte fotográfico de Goldin cuelga en los mismos museos importantes donde a los Sacklers, la familia multimillonaria detrás de Purdue y OxyContin, les gusta hacerse pasar por donantes respetables.

El documental, galardonado con el León de Oro en el Festival de Cine de Venecia a principios de este año, sigue los esfuerzos del pequeño grupo de activistas de Prescripted Addiction Intervention Now (PAIN), que están inventando las acciones desde la sala de estar del fotógrafo Goldin. Cómo la resistencia, primero ignorada y luego frustrada, acaba con el aura de benevolencia de los Sackler. Y cómo eso nunca hubiera sido posible sin la frágil pero inflexible Nan Goldin, famosa por su fotografía clandestina de los años ochenta y noventa. Recién dada de alta de una clínica de adicciones, Goldin publicó una acusación en el sitio web Artforum (“Sobreviví a la crisis de los opioides”) que incluía fotos de su uso de OxyContin y los letreros de Sackler que encontró en museos de todo el mundo.

“Ella acaba de anunciarlo con su arte”, dice Laura Poitras, con admiración. Voy tras esta gente. ¡Voy tras los Sacklers!

El director de 58 años, principal invitado de esta edición de Idfa, se incorporó recién un año después. ‘Afortunadamente, PAIN ya había comenzado a registrar sus acciones. Nan inició esta película. Toda la belleza y el derramamiento de sangre es una colaboración completa entre ella y yo.’

Poitras ganó previamente un Oscar por ciudadanocuatro, su thriller documental sobre el denunciante Snowden. Recibió una nominación al Oscar por Mi país, mi paíssobre el Irak ocupado. También interpretó al líder de Wikileaks, Julian Assange, en riesgo. Si ella era lo suficientemente emocionante, se preguntó Goldin, como el personaje principal en uno de esos documentales de Poitras; después de todo, ella no poseía “secretos de estado”.

Pero Goldin fue perfecto, dice Poitras. “Hago películas sobre individuos que están en el centro de un gran cambio social o histórico. Así fue con Snowden y Julian Assange, pero también con El juramento (su película sobre el guardaespaldas y chofer de Osama bin Laden, rojo.). A través de esos individuos puedes enfocar una lente un poco más grande en la sociedad, en los problemas de esa sociedad, en la política y el poder. Desde el momento en que hablé con ella, en su casa, estuve a bordo. Mi primera idea para una historia fue: ¿qué la hace arriesgar tanto? Sus amigos le preguntaron: ¿deberías hacer esto? Acababa de recuperarse y salir de la clínica, todavía frágil. Y no se equivoquen, ella puso su estatus como artista en juego. Los museos ciertamente no aplaudieron esas acciones. Y había mucho miedo de lo que haría la familia Sackler”.

Cuando Poitras acababa de empezar a filmar, había un tipo sombrío tipo detective privado merodeando por el apartamento de Goldin. “Hizo que Nan se pusiera muy nerviosa. ¿Van tras su reputación? Ese hombre ni siquiera trató de esconderse. Quería ser visto: una forma de intimidación. Los Sacklers tienen ejércitos de relaciones públicas y abogados que ganan muchos millones de dólares. Ese es el guión fijo para tal organización. Harvey Weinstein también persiguió a personas, como Ronan Farrow y periodistas de Los New York Times. Así es como funciona: te siguen y tratan de desacreditarte a través de las relaciones públicas.’

lavado de arte

La lucha contra los Sacklers y su ‘lavado de arte’, que tiene lugar en el presente, es sólo un componente de Toda la belleza y el derramamiento de sangre. También establece un paralelo con la epidemia de VIH y SIDA de la década de 1980. ‘Nan surgió como artista en ese momento. Una época que también fue trágica y que tiene muchas similitudes con la crisis de los opiáceos: la inimaginable cantidad de muertos, la total ignorancia y corrupción del gobierno. Esto volvió a suceder en su vida. El documental de Poitras viaja aún más atrás en el tiempo, hasta la raíz del trauma en la vida y obra de Goldin. Su obra más famosa, la presentación de diapositivas y el libro de fotos. La balada de la dependencia sexual (1985), sobre la escena artística, queer y de drogas en el Lower East Side de Nueva York, estaba dedicada a Barbara, la hermana mayor del fotógrafo. No pudo competir con sus padres represivos, fue admitida a la fuerza y ​​terminó con su vida cuando tenía 18 años cuando Nan tenía 11 años.

‘Le pregunté: ¿te gustaría hablar de Bárbara? No diría que estuvo abierta de inmediato, pero Nan siempre es muy honesta de inmediato: sin tonterías. Aunque Nan es una de las productoras de la película, hemos hecho un acuerdo especial para las entrevistas íntimas. Surgen cosas que la mayoría de las personas aún no comparten con sus mejores amigos: la violencia a la que fue sometida en su relación, el trabajo sexual que realizó durante algún tiempo. Al final, no había nada que Na no quisiera en la película. Para mí es la clave del trabajo de Nan: no habrá mentiras. Ella eligió capturar su propia vida en su fotografía. Para que nadie pueda quitárselo.

Poitras ve Toda la belleza y el derramamiento de sangre también como una crítica a la sociedad americana. El periodista Barry Meier escribió sobre Purdue y OxyContin en 2001 Los New York Times y publicó su libro Analgésico: el rastro de adicción y muerte de una droga maravillosa. ¡Sabíamos! Sabíamos que las píldoras eran mucho más adictivas de lo que nos presentaban, sabíamos de la molinos de pastillas (droguerías ilegales donde se venden los analgésicos, rojo.) y los médicos que fueron recompensados ​​con vacaciones si recetaban más OxyContin. Sabíamos de la devastación que la adicción a las sustancias causó en las comunidades rurales de todo Estados Unidos. Y nadie hizo nada. Es el fracaso de una sociedad.

Para una película sobre un arte (y un país) arraigado en el trauma, la película de Poitras tiene un final esperanzador. Porque funciona: los David del grupo de acción PAIN logran empujar al Goliat Sackler. Uno a uno, los museos más grandes del mundo (National Gallery de Londres, Louvre de París, Metropolitan de Nueva York) deciden retirar las placas de identificación de los multimillonarios de los analgésicos y rechazar sus donaciones a partir de ahora. “Estimulante, sí. Sin Nan Goldin, esos letreros todavía estarían allí, absolutamente. Y su arte también es edificante: nutre el alma, como debe ser el buen arte. La National Gallery de Londres merece crédito: fue la primera en rechazar una donación de un millón de libras. Lo inspirador es que siempre hay grietas en un sistema. Y los artistas pueden abrir esas grietas. Sí, es una victoria que se hayan quitado los nombres de los Sacklers. Por otro lado, se libraron de una sentencia de prisión. Eso es típico de la sociedad estadounidense: si tienes suficiente dinero y abogados, puedes salirte con la tuya, de hecho”.

Los Sacklers no son los únicos donantes de museos dudosos, dice Poitras. ‘Ese es uno de los temas importantes de discusión para las juntas de los museos ahora, detrás de escena: ¿quién es el próximo? Traficantes de armas, gente que gana su dinero en la industria de la defensa… Hay mucho dinero sucio circulando en el mundo del arte.’