Descendiente de esclavos sueña con la Casa Blanca: ¿quién es el candidato presidencial republicano Tim Scott?

“Presidente Tim Scott”, susurró para sí mismo de niño antes de irse a dormir. Al decirlo en voz alta, Scott plantó una semilla en su cabeza, luego les contaría a sus amigos. Solo repetirlo lo haría realidad: ‘¡Lo voy a hacer! Voy a ser presidente. Ese sueño de la infancia se ha acercado un paso más esta semana.

Tim Scott, un senador republicano de Carolina del Sur, es candidato para las elecciones presidenciales del lunes de 2024. Scott, de 57 años, es conocido como una estrella en ascenso dentro del Partido Republicano. Ahora quiere convertirse en el primer presidente republicano negro de Estados Unidos. “Nuestro partido y nuestro país enfrentan una elección”, dijo Scott el lunes durante un discurso en la Universidad del Sur de Charleston, su antigua universidad. ‘¡Elijo la libertad, la esperanza y la oportunidad!’ Predicó como un ministro, pidiendo ocasionalmente a la audiencia un “amén” y un “aleluya”.

Scott es menos conocido que el expresidente Donald Trump o el gobernador Ron DeSantis, pero es más fácil distinguirlo por su tono. Sus opositores de derecha ven un país que se va a la perdición y están totalmente comprometidos con él. Según Scott, los votantes anhelan “algo positivo”, “siempre que esté anclado en el conservadurismo”. Está a favor de la religión, a favor de los negocios, a favor de las armas y en contra del aborto.

No busca ganarse las almas de la izquierda, sino las de los republicanos preocupados por la postura radical de derecha del partido. “Soy el candidato que más teme la extrema izquierda”, dijo Scott el lunes.

contradicciones

Scott está lleno de contradicciones. Es un político negro, pero está en el Partido Republicano. Ha sido el único republicano negro en el Senado durante años. Habla en contra del racismo, pero odia el movimiento contra el racismo. “Distorsiono su narrativa”, dice sobre el ala izquierda del Partido Demócrata. “La historia de mi vida invalida sus mentiras”.

Scott es descendiente de personas esclavizadas en el sur de los Estados Unidos. Nació en North Charleston, Carolina del Sur, en una familia pobre con una madre soltera que trabaja 16 horas al día en el cuidado. Mientras que su abuelo tuvo que dejar la escuela a la edad de ocho años para recoger algodón en la plantación por 50 centavos al día, su nieto Scott va a la universidad. Estudia ciencias políticas y monta una exitosa compañía de seguros con tres mil clientes.

Entra en la política local a los treinta años y en 1994 le cuenta a la sede local del Partido Demócrata sus ambiciones. ‘Simplemente póngase en línea’, es la respuesta: hay más solicitantes. Pero cuando luego hace una visita a los republicanos, le despliegan la alfombra roja. No sucede tan a menudo que se unan candidatos negros. Un año después, Scott gana las elecciones por primera vez para un distrito local en Carolina del Sur.

A partir de 2008 su carrera política cobra impulso. Es elegido por primera vez para la legislatura estatal de Carolina del Sur. Dos años más tarde, aterriza en la Cámara de Representantes de todo el país, un siglo después de que el anterior republicano negro obtuviera ese escaño. Entra en el Senado dos años después.

‘Tío Tim’

A los demócratas les gusta ridiculizar a Scott por su afiliación política. “Tío Tim”, lo llamó una vez el presidente Joe Biden en un discurso, una referencia al personaje sumiso de la novela clásica. La cabaña del tío Tom por Harriet Beecher Stowe. El punto: Scott repudiaría a su comunidad negra al unirse a un partido que restringe activamente sus derechos.

De vez en cuando, Scott suscita el debate sobre el racismo dentro del partido. “Creo que el presidente ha perdido su autoridad moral”, dijo cuando el presidente Trump habló de violencia “en ambos lados” después de una marcha de extrema derecha en Charlottesville en 2017.

Scott está pidiendo que se elimine la controvertida bandera confederada de la legislatura estatal de Carolina del Sur. Bloqueó el nombramiento de dos jueces conservadores por sus declaraciones racistas. También expresó públicamente su horror por el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021.

Es difícil decir cuán probable es que los estadounidenses digan “presidente Tim Scott” algún día. La pregunta es si su historia atraerá a los votantes que se unen al partido por enojo. Por el momento, Donald Trump, seguido de Ron DeSantis, es por mucho el mayor éxito. Pero con los $22 millones que el republicano de Carolina del Sur ya ha recaudado, ciertamente puede durar un tiempo.