El sol ya se ha puesto hace tiempo, las tiendas cercanas están cerradas y el día siguiente es un día laborable normal. Sin embargo, el 17 de septiembre de 2013, cientos de jugadores hacen cola, desde la calle hasta las puertas de una sucursal en Brabante del grupo de electrónica Media Markt. Esperan que se abran las puertas: esperan el partido Gran robo de auto 5 . Esa noche se subirán a coches virtuales, sacarán armas digitales y cometerán crímenes alegremente en San Andreas, una parodia marcadamente satírica de la ciudad de Los Ángeles.
Un vasto mundo lleno de libertades: esa fue la promesa que hizo el creador Rockstar con el primer Grand Theft Auto (1997) trató sobre el jugador. Pero ese juego todavía era bidimensional, plano y, por lo tanto, parecía limitado. Con la tercera parte, que fue completamente tridimensional, Rockstar realmente cumplió su promesa por primera vez en 2001. Si te gustaba pasar por encima de peatones (virtuales) o querías sentirte completamente parte de una profunda historia de la mafia, el jugador preguntó: GTA transformado. Desde entonces, cada nuevo juego de la serie ha sido un evento con G mayúscula que los jugadores han esperado con ansias durante años. GTALa filosofía de máxima libertad para el jugador continúa guiando la industria del juego.
Hojas perennes
Y así está GTA 5 diez años después, sigue en las listas de juegos más vendidos cada año; El juego ya se ha vendido 195 millones de veces y se dice que es el tercer juego más vendido de todos los tiempos. Algo inaudito, porque las cifras de ventas de juegos suelen descender rápidamente. Pero el simulador de crímenes se ha convertido en algo imperecedero: un sueño que persiguen muchos creadores de la industria del juego, propensa a los éxitos. Pocas veces consiguen estimular tan intensamente y durante tanto tiempo la imaginación y el interés de los jugadores. Por eso es nuevo Gran robo de auto 6anunciado a mediados de noviembre, ha tardado muchísimo: Rockstar puede permitirse económicamente perfeccionar el juego hasta el último detalle.
Rockstar no fue pionero en el ‘modelo de servicio’ subyacente, pero logró perfeccionarlo: al agregar periódicamente pequeños fragmentos de juegos, los entusiastas siempre tienen una razón para regresar. El hecho de que es difícil mantener el equilibrio es evidente en el gigantesco cementerio de juegos de servicio de los últimos diez años. ¿Cómo es posible que Rockstar triunfe?
“Rockstar, por supuesto, tiene una enorme base de seguidores”, dice Jan Caspers, un popular YouTuber que lleva unos ocho años publicando vídeos sobre GTA 5 online bajo el nombre de Yarasky. Compran todo lo que tenga el nombre de GTA, quiere decir. «Realmente no es normal. Y lanzan tantas actualizaciones gratuitas. Agregaron cientos de autos nuevos”.
GTA 5 Realmente no hizo clic para Casper al principio. “Completas la historia en unas pocas docenas de horas y luego se acaba. Las carreras también seguían siendo algo estándar del propio Rockstar: simplemente hacías una vuelta o completabas un recorrido. Y de repente tuvimos la oportunidad de crear carreras nosotros mismos. Eso literalmente cambió todo”.
Sea creativo, construya las cosas usted mismo. Dado que técnicamente se ha vuelto más fácil hacer esto posible en los juegos, cada vez más creadores de juegos están agregando esta opción. Los jugadores están acudiendo en masa a él. La oportunidad de expresarte de una manera tan profunda en un juego que amas, de compartir esos excesos creativos, resulta irresistible.
“Rockstar sigue añadiendo nuevos elementos [voor de bouwmodus]”, dice Caspers, visiblemente entusiasmado. “Es absolutamente extraño que ahora puedas crear carreras de acrobacias, en las que puedas hacer las cosas más extrañas con tu coche, como chocar contra una pared. Especialmente si juegan juntos, nunca resulta aburrido jugar todas esas carreras de otros jugadores. A veces compiten entre sí, a veces a alguien se le ocurre una pista en la que hay que trabajar con varias personas. Mientras tanto, todos gritamos y reímos”. Son, con diferencia, sus vídeos más populares.
Según Caspers, además de las actualizaciones, es esta creatividad y el factor social lo que marca la diferencia. Esto no se limita únicamente a las carreras. La ciudad ficticia de GTA ofrece mucha libertad para hacer de todo. Aquellos que quieran aún más, descarguen adiciones no oficiales pero toleradas de otros fanáticos.
Reglas del servidor
«Empecé con GTA porque vi lo populares que eran las transmisiones de juegos de rol», escribe por correo electrónico la actriz canadiense Ash Ignis. El año pasado transmitió sus sesiones de GTA en vivo a miles de espectadores en el sitio de videos de juegos Twitch. Ella usa el nombre ArcaneFayth allí. Estaba familiarizada con los juegos de rol, en los que creas y desarrollas tus propios personajes junto con otros. «Pero tuve que acostumbrarme a la combinación de juegos de rol, los aspectos de juego existentes de GTA y las reglas que debes cumplir cuando juegas en un servidor de este tipo».
GTA 5 no está diseñado como un juego de rol: se supone que debes caminar, correr y disparar, pero desarrollar un personaje o una historia no es realmente posible. Está bien, pensaron algunos jugadores: entonces programaremos esas opciones nosotros mismos. Los interesados pueden descargar su propia versión del juego e instalarla junto con estas adiciones en una computadora potente (el servidor) y abrirla en línea.
Rockstar lo tolera: los servidores son simplemente populares. La oferta varía, desde adiciones como fumar y beber visiblemente hasta simulaciones policiales y opciones para trabajar usted mismo en una tienda o comprar una casa. El enfoque preciso varía según el servidor: algunos enfatizan historias emocionantes de la mafia, otros servidores piensan que es más importante que se simule una ciudad viva, donde los jugadores interpretan a simples taxistas y dependientes de tiendas todas las noches y hay una economía interna sofisticada.
Ash Ignis decidió unirse al servidor más grande y conocido, NoPixel, porque varios otros actores y streamers también comenzaron a hacerlo durante la pandemia, dice. “Para ser honesto, fue bastante intimidante. El mundo de NoPixel tiene sus propias historias y todos los jugadores participan en su desarrollo. Bromeé diciendo que mi personaje siempre fue secuestrado por criminales”.
Los participantes de NoPixel transmiten sus historias individuales a plataformas de vídeo todos los días, como una especie de telenovela. A menudo tienen un elemento absurdo: una de las historias más queridas de NoPixel giraba en torno a una tortuga. Durante un robo, la tortuga de un mafioso fue asesinada. El hombre enojado se vengó. El resultado: una guerra mafiosa muy caótica que se extendió a muchos canales de streaming, cuyos aspectos más destacados finalmente se resumieron en YouTube.
Se volvió demasiado para Ignis con bastante rapidez. Ella solo transmitía a tiempo parcial. «Entonces es difícil formar parte de historias importantes», escribe. «Puede llevar meses o años construir relaciones entre tu personaje y los de otros participantes. En realidad, se parece un poco a la realidad, necesitas establecer contactos, construir una reputacion.» Pero entiende por qué tantos entusiastas de los juegos siguen viendo estas retransmisiones de GTA: «Es como una serie con héroes y enemigos, sólo que desde muchas perspectivas, creada por fans del juego. Si tu personaje favorito roba un banco, puedes hacerlo. «También miro a los policías que intentan arrestarlo. La gente es muy comprensiva».