El ejército ucraniano se retira de Avdiivka en el este de Ucrania. La ciudad estuvo en manos ucranianas durante mucho tiempo y tenía una gran importancia moral y estratégica. ¿Qué tan llamativa es la salida? ¿Y qué significa eso para el curso de la guerra? Se lo preguntamos al periodista Tommy Thijs.
Hola tommy. ¿Que pasó exactamente?
“El nuevo líder del ejército ucraniano, Oleksandr Syrsky, ha decidido retirar sus tropas de la ciudad de Avdiivka. Para evitar el cerco, se trasladan a posiciones más favorables en el oeste. Syrsky enfatiza muy explícitamente en su declaración que de esta manera quiere salvar la vida y la salud de sus tropas”.
¿Es eso sorprendente?
“Sí, porque cuando este nuevo comandante en jefe asumió el cargo, hace ya una semana, hubo críticas. El temor era que utilizaría tropas con menos moderación que su predecesor, Valery Zaluzhny. Según sus críticos, Syrsky utiliza un estilo soviético más duro. Esto también preocupa a muchos ucranianos debido a la nueva ley de movilización, que debería convocar hasta 500.000 personas. Esta crítica ya fue respondida cuando Syrsky asumió el cargo. Para él también la vida de las tropas es lo más importante, subrayó. Con la retirada de Avdiivka, Syrsky lo demuestra ahora en la práctica”.
¿Qué importancia tiene Avdiivka para ambas partes?
“En primer lugar, la ciudad tiene un gran valor simbólico. La guerra ya dura casi dos años y pronto se celebrarán elecciones presidenciales en Rusia. Como ha pasado un tiempo desde que los rusos lograron una victoria, esta victoria es un gran impulso para Putin.
“Ucrania se verá muy afectada. Con excepción de una breve interrupción, controlan la ciudad desde hace diez años. Esto siempre ofreció una ventaja estratégica, porque Avdiivka está a sólo cinco kilómetros de la capital provincial, Donetsk. Esa ciudad está en manos rusas y por eso el frente discurría entre las dos ciudades. De esta manera Ucrania siguió la pista de la conquista de Donetsk, al menos en teoría. Pero ahora que el frente se está desplazando hacia el oeste, Rusia puede crear un amortiguador y Donetsk quedará fuera del alcance de la artillería ucraniana”.
¿Qué significa eso para el curso de la guerra?
“Rusia utilizará esto como una señal para Occidente. «Miren: todo su apoyo a la guerra es inútil», será su mensaje. Aunque resulta cuestionable si esa victoria moral valió esta ofensiva de cuatro meses. Ha resultado en un verdadero cementerio: los rusos han perdido cientos de tanques y miles de hombres. Y esto en una ciudad donde antes de la guerra sólo vivían unas treinta mil personas. Una vez más parece que Rusia concede menos importancia a la vida de sus propias tropas. A diferencia de Ucrania, realmente se atreven a utilizarlo como carne de cañón.
“Ucrania también puede utilizar la pérdida de Avdiivka como señal. Presionarán para obtener suministros adicionales de armas y municiones desde el oeste. Después de todo, la falta del mismo es el principal motivo de su retirada. Rusia ha bombardeado continuamente la ciudad, mientras que Ucrania no ha podido ofrecer casi nada a cambio. El jueves, John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, afirmó que la caída de Avdiivka era inminente. También culpa de esto “en gran medida” al hecho de que Ucrania no tiene suficiente munición de artillería. Por tanto, esta retirada puede considerarse como una llamada de atención: el apoyo de Europa y Estados Unidos a Ucrania es y sigue siendo indispensable”.
El jefe del ejército ucraniano, Syrsky, sugirió en su declaración que la batalla aún no ha terminado. Concluyó con las palabras “para que podamos recuperar a Avdiivka”. ¿Qué tan grande crees que es esa posibilidad?
Atacar es más difícil que defender. Si Ucrania quiere retomar la ciudad, le costará muchos hombres. Por el momento tampoco cuentan con municiones suficientes para una ofensiva. Una reconquista, como promete Syrsky, no me parece probable por el momento.