Azotada por una crisis de forma y un escándalo de apuestas, Italia llega como outsider a la nueva edición de la final de la Eurocopa contra Inglaterra. Una de las esperanzas de los actuales campeones es el gran entrenador del Nápoles, Spalletti, que cuenta con una generación de promesas no cumplidas en la selección nacional.
Luciano Spalletti quería estos días conducir un tractor. Y prensa las uvas Sangiovese y Merlot en su bodega cerca de Montaione para obtener una buena añada de su vino tinto Bordocampo. Disfrutar de un año sabático entre las colinas de la Toscana y desconectar del fútbol, ese era el plan. Después de ganar el título de campeonato con el SSC Napoli, pero sobre todo de dos años agotadores bajo la dirección del ególatra presidente del Nápoles, Aurelio Di Laurentis.
Pero ahora Spalletti lidera a la selección italiana en la nueva edición de la final del Campeonato de Europa contra Inglaterra. Banco de autocar en lugar de asiento de tractor, Wembley en lugar de vintage. Los campeones del Napoli se apresuran a ayudar porque Italia se quedó sin entrenador en plena clasificación. El ex héroe popular Roberto Mancini renunció a su salario para ganar cinco veces más que el seleccionador nacional de Arabia Saudita. La Squadra Azzurra estaba cada vez más tambaleante tras el triunfo en Wembley; el recuerdo de la celebración de la victoria de Chiellini y compañía parecía una imagen descolorida del pasado lejano.
El escándalo de las apuestas ensombrece la clasificación para la Eurocopa
Ahora se supone que Spalletti logrará el relevo generacional que Mancini intentó a medias. Y llevar a Italia, como campeona defensora, al Campeonato de Europa en Alemania. Tras perderse el Mundial de Qatar, la Squadra Azzurra también tiene dificultades para clasificarse para la Eurocopa. Detrás de Inglaterra, líder, Italia lucha actualmente por el segundo puesto con Ucrania.
Como si esos problemas no fueran suficientes, también hay un escándalo de apuestas. Están involucrados dos jugadores que Spalletti había previsto para la reanudación: el centrocampista Sandro Tonali (23, Newcastle) y el delantero Nicolò Zaniolo (24, Aston Villa).
La fiscalía de Turín está investigando a los dos jugadores nacionales por apuestas y juegos de azar en plataformas ilegales. Los agentes de policía acudieron al centro de formación de Coverciano para escuchar a Tonali y Zaniolo, pero la asociación los envió a ambos a casa. Según informes de los medios italianos, Tonali ha iniciado terapia para su adicción al juego.
Portadores de esperanza Buenaventura
Después de los días turbulentos en Coverciano, Spalletti trabajó principalmente como profesor. Tras la victoria por 4-0 contra Malta, elogió a los jugadores restantes por permanecer «atentos y concentrados».
Un kicker da esperanzas para el renacimiento final en Wembley, Spalletti admite que al principio no se atrevió a invitarlo porque pensaba que era demasiado mayor. Pero a sus 34 años, Giacomo Bonaventura de la Fiorentina es actualmente uno de los jugadores más fuertes de la Serie A. Con su gol contra Malta (¡nadie era mayor cuando marcó su primer gol en la selección nacional!), Bonaventura demostró por qué un técnico del mediocampo en su juventud susurró: “Algún día alguien será como Baggio”.
En cuanto a edad, Bonaventura es la excepción en la nueva selección formada por Spalletti. Casi todas las estrellas mayores de 30 años que ganaron la Eurocopa ya no están allí, incluido el nuevo jugador del Unión, Leonardo Bonucci. En cambio, Spalletti depende de personas de veintitantos años. Incluidos algunos que eran considerados talentos en Italia pero que corrían peligro de perder el rumbo en los primeros años de sus carreras.
Spalletti pone “todo a cero”
Una figura simbólica del intento de Spalletti de rescatar a la generación de promesas incumplidas es Moise Kean (23), de la Juventus de Turín. A los 18 años, el potente delantero centro de raíces marfileñas ya estaba en la selección italiana. Posteriormente, muchos entrenadores se quejaron de que Kean estaba desperdiciando su talento. Todo está a cero, afirma Spalletti. No está interesado en lo que pasó antes. “Trato a mis jugadores como personas especiales”, dice el nuevo comisario técnico, “pero también exijo servicios especiales para esto”. Contra Malta, Kean, que no tiene un lugar fijo en la Juve, fue uno de los más fuertes.
Otros veinteañeros por los que apuesta Spalletti y que todavía tienen margen de mejora en sus carreras son el rival de Kean, Gianluca Scamacca (24), que ahora está en el Atalanta Bérgamo después de ir de compras por el club, y el ex Roman Zaniolo (24), que está Actualmente involucrados en el escándalo de las apuestas, el lesionado Federico Chiesa (25) de la Juventus, su compañero de club Manuel Locatelli (25), muy elogiado desde hace años, y el jugador suplente del Nápoles Giacomo Raspadori (23). El héroe EM Gianluigi Donnarumma (24), en la portería, que últimamente ha tenido actuaciones mixtas, también se ve reforzado por Spalletti.
Total dedicación y respeto.
Spalletti quiere de todos los integrantes de la selección nacional “dedicación total” y respeto. Dejó saber que no quería un jugador nacional que «se movía por Coverciano con auriculares en las orejas como un idiota». Aquellos que no lo cumplieron, por supuesto podrían continuar con su carrera, añadió el hombre de 64 años, «pero sin mí».
El propio Spalletti se bajó del tractor porque la selección era lo más bonito, “una cosa bellissima”. Durante décadas estuvo al margen con chándal y botas de fútbol, incluso en la liga de Campeones. Ahora, como seleccionador nacional, ya no cree que eso sea apropiado. En Wembley, como ocurrió recientemente contra Malta, es probable que Spalletti esté al margen con un traje elegante, incluso con corbata.