Los responsables políticos de alto nivel han omitido los vehículos eléctricos de su lista de industrias estratégicas en su reciente plan de desarrollo quinquenal para 2026-2030, siendo esta la primera exclusión en más de una década.
Los analistas argumentan que este movimiento es evidencia de que Pekín considera que la industria ha alcanzado un nivel de madurez y ya no necesita el mismo nivel de apoyo financiero, dejando su desarrollo a las fuerzas del mercado. Sin embargo, subrayan que esta omisión no debe interpretarse como una señal de que la industria de los EV ha perdido importancia, a pesar de convertirse en un símbolo de la competencia excesiva que incluso el presidente Xi Jinping ha criticado. Más bien, refleja una decisión estratégica de asignar recursos a otras tecnologías donde China busca mejorar sus capacidades, especialmente en el contexto de las tensiones comerciales y de seguridad a nivel mundial.
EL MERCADO JUGARÁ UN PAPEL MÁS IMPORTANTE
“Es un reconocimiento oficial de que los vehículos eléctricos ya no necesitan políticas **prioritarias**. Los subsidios para vehículos eléctricos se irán desvaneciendo”, dijo **Dan Wang**, directora para China de la consultora **Eurasia Group**.
“China ya domina en tecnología relacionada con vehículos eléctricos y baterías, así que no tiene sentido priorizarlo. No significa que el gobierno requiera una reducción de capacidades, sino que el mercado jugará un papel más grande en decidir quién sobrevive”, añadió.
Los vehículos de nueva energía (NEVs), que abarcan los EVs, híbridos enchufables y vehículos de celda de combustible, fueron incluidos como industrias estratégicas emergentes en los tres planes quinquenales anteriores. Este apoyo llevó a las autoridades chinas a inyectar miles de millones de dólares para incentivar a los fabricantes a producir EVs y a los consumidores a comprarlos. Este respaldo dio lugar a una cadena de suministro que China controla, con campeones de vehículos eléctricos como BYD. Además, convirtió a China en el mercado NEV más grande del mundo; para julio de 2024, los NEVs representaban más del 50% de las vendas totales de autos en China, superando más de 10 años antes de la meta que los responsables políticos habían fijado inicialmente.
Sin embargo, ese crecimiento acelerado y el apoyo también han resultado en que China tenga marcas nacionales fabricando más autos de los que puede absorber, ya que la industria está esforzándose por cumplir con objetivos de producción influenciados por políticas gubernamentales, en lugar de por la demanda del consumidor, según reportó Reuters.
De acuerdo con la firma de investigación Jato Dynamics, 93 de 169 fabricantes de automóviles que operan en China tienen cuotas de mercado por debajo del 0.1%.
“Desde el punto de vista del país, ya no es necesario prestar demasiada atención (a los NEVs), o podría llevar a una sobrecapacidad mayor”, dijo Tu Xinquan, decano y profesor del Instituto de China para el Estudio de la OMC de la Universidad de Negocios Internacionales y Economía.
Aunque los NEVs fueron excluidos del último plan nacional, espera que ministerios como el planificador estatal de China y el ministerio de industria anuncien planes más específicos para guiar su trayectoria futura.
ENFOQUE EN LA INNOVACIÓN
Es importante mencionar que los responsables políticos chinos han declarado durante años que su intención final era que la industria pudiera **mantenerse por sí misma**. En paralelo, han estado poniendo fin de manera gradual a años de grandes subsidios y programas de **exenciones fiscales** para el sector de los NEV.
Culminó un esquema nacional de subsidios para la compra de vehículos eléctricos para consumidores a finales de 2022 e intente eliminar las rebajas fiscales para la compra para 2027, aunque algunas asociaciones de la industria automotriz china están presionando para que esta última medida se realice a un ritmo más suave.
Un asesor político chino que habló bajo condición de anonimato dijo que la no clasificación de los EV como industria estratégica emergente “no significa que no sean importantes; absolutamente lo son. Solo hay que mirar nuestras exportaciones, la fuente de beneficios para todo el sector automotriz, el impulso a la cadena industrial y nuestro liderazgo global. Los NEVs son sin duda importantes”.
Sin embargo, este cambio oficial significa que los fabricantes de automóviles deben enfrentarse a la realidad de que sus futuros probablemente se decidirán por la competencia del mercado. En la primera mitad de este año, 11 de los 17 fabricantes de automóviles chinos que cotizan en bolsa fueron rentables.
Cui Dongshu, secretario general de la Asociación de Automóviles Pasajeros de China, comentó que el plan indica que los responsables políticos chinos tomarán medidas más dirigidas en comparación con el enfoque amplio anterior, para desvincular a la industria del apoyo gubernamental.
Presionarán a los fabricantes de vehículos eléctricos a centrarse más en ofrecer productos más innovadores y a reducir la producción de vehículos de menor calidad, señaló.
Los fabricantes tendrían que construir fortalezas centrales suficientemente prominentes para obtener una posición en el mercado chino, el más grande del mundo, agregó Shaochen Wang, analista de investigación en Counterpoint.
“Por ejemplo, marcas como BYD y Leapmotor han fortalecido sus ventajas de costos al mejorar sus capacidades de integración de la cadena de suministro y han lanzado productos más rentables; mientras tanto, Xiaomi y marcas bajo HIMA (Huawei Intelligent Mobility Alliance) han atraído a los consumidores con su fuerte influencia de marca y características inteligentes líderes”, afirmó.
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