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China ha iniciado una investigación sobre Foxconn, fabricante del iPhone de Apple, por impuestos y uso de la tierra, informaron el domingo los medios estatales chinos.
El Global Times, citando fuentes anónimas, dijo que las autoridades fiscales inspeccionaron los sitios de Foxconn en las provincias de Guangdong y Jiangsu y que funcionarios de recursos naturales habían inspeccionado sitios en Henan y Hubei.
Foxconn dijo que cooperaría con la investigación. “Cumplir con las leyes y regulaciones es un principio básico para el grupo en todo el mundo”, afirmó Foxconn en un comunicado. “Cooperaremos activamente con las operaciones de las autoridades pertinentes”.
El artículo del Global Times citaba a un experto que decía: “Las empresas financiadas por Taiwán, incluida Foxconn. . . También debería asumir las correspondientes responsabilidades sociales y desempeñar un papel positivo en la promoción del desarrollo pacífico de las relaciones a través del Estrecho”.
El fundador de Foxconn, Terry Gou, se postula como candidato independiente en las elecciones presidenciales de Taiwán en enero, una contienda que tendrá una influencia significativa en la relación de Taiwán con China y en las tensiones en el Estrecho de Taiwán.
Gou, que entregó la gestión de Foxconn a un director ejecutivo sucesor hace cuatro años, renunció a su puesto en la junta directiva a principios de septiembre después de anunciar su candidatura presidencial, pero conserva una participación del 12,5 por ciento en la empresa.
En el pasado, Beijing ha atacado a las filiales locales de empresas taiwanesas con investigaciones regulatorias y presión política en momentos delicados o tensos. Los funcionarios chinos instan con frecuencia a las empresas taiwanesas a ayudar a promover el “desarrollo pacífico” entre las dos partes.
China reclama a Taiwán como parte de su territorio y se reserva la opción de tomar la isla por la fuerza si Taipei se resiste a la unificación. El Ejército Popular de Liberación está intensificando continuamente sus medidas para explorar el espacio aéreo y las aguas cercanas a Taiwán.
Gou va detrás de los otros tres candidatos presidenciales hasta el momento con un índice de apoyo de sólo el 7 por ciento, según una encuesta realizada esta semana por Formosa, una de las principales encuestadoras de Taiwán.
El fundador insiste en que a pesar de sus décadas de hacer negocios en China, lo que ha convertido a Foxconn en el mayor empleador y exportador privado del país, no está cumpliendo las órdenes de China.
“Si el régimen del Partido Comunista Chino dijera ‘Si no me escuchas, confiscaré tus activos de Foxconn’, yo diría ‘¡Sí, por favor, hazlo!’”, dijo Gou en el anuncio de su carrera presidencial el 28 de agosto. “No puedo cumplir con sus órdenes. No seré amenazado”.
Apple también está tratando de navegar una relación cada vez más compleja con China en un momento de tensiones históricas entre Beijing y Washington. La semana pasada, el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, viajó a China y se reunió con miembros del equipo de liderazgo de Xi Jinping, incluido el viceprimer ministro Ding Xuexiang y los ministros de comercio y tecnología de la información de China.
En los últimos meses, los departamentos del gobierno chino y las empresas estatales han prohibido o disuadido a los empleados de utilizar dispositivos Apple. En septiembre, Beijing advirtió sobre “incidentes de seguridad” relacionados con el iPhone.
La investigación sobre el proveedor de Apple también pone de relieve una incertidumbre más amplia entre las empresas extranjeras en China después de que Beijing tomara medidas enérgicas contra las operaciones de consultorías y grupos de debida diligencia.
El viernes, el Financial Times informó que la policía china había allanado las oficinas en Shanghai de la agencia de medios GroupM, propiedad del WPP.
Información adicional de Ryan McMorrow y Sun Yu