Uso de Antipsicóticos en Residencias de Ancianos en Canadá
Casi una cuarta parte de los ancianos que viven en hogares de cuidado a largo plazo en Canadá están siendo tratados con poderosos medicamentos antipsicóticos, a pesar de no tener un diagnóstico de psicosis. Este hallazgo, revelado por el Instituto Canadiense de Información sobre la Salud (CIHI), ha llevado a un nuevo escrutinio de las prácticas de prescripción en instalaciones que cuidan a algunos de los residentes más vulnerables de la nación.
Dependencia de Medicamentos Antipsicóticos
El análisis de CIHI, que examina los indicadores de seguridad y calidad en los hogares de cuidado a largo plazo para el año 2024-25, resalta la persistente dependencia de medicamentos antipsicóticos para manejar síntomas conductuales, especialmente en residentes con demencia. Aunque estos fármacos generalmente se prescriben para tratar condiciones que involucran delirios o alucinaciones, en entornos de cuidado a largo plazo a menudo se utilizan para manejar la agresión o la agitación.
Comparación Internacional
La Coalición de Uso Apropiado, citada por The Globe and Mail, señala que la tasa de uso potencialmente inapropiado de antipsicóticos en Canadá es más alta que en varios países comparables. En Canadá, la tasa nacional está en el 24%, en comparación con el 10% en Estados Unidos, el 18% en Australia y el 15% en Suecia. Estos números indican la necesidad urgente de revisar cómo se gestionan las medicaciones en estos entornos médicos.
Reversión Pandémica y Riesgos Continuos
Antes de la pandemia de COVID-19, las tasas de prescripción inapropiada de antipsicóticos estaban en declive. Sin embargo, CIHI encontró que su uso aumentó nuevamente durante los primeros años de la pandemia y se ha mantenido elevado. Andrea Foebel, gerente de investigación de indicadores del CIHI, enfatiza que los clínicos deben sopesar cuidadosamente los riesgos y beneficios. Los efectos secundarios, como la somnolencia, pueden reducir la calidad de vida y limitar las interacciones con la familia y cuidadores. Las caídas también son una preocupación, especialmente en adultos mayores.
Objetivo Nacional para Reducir Prescripciones
En 2023, se formó una coalición de organizaciones nacionales y provinciales, la Coalición de Uso Apropiado, para promover prácticas de medicación más seguras. En 2024, un panel experto independiente estableció un objetivo nacional: no más del 15% de los residentes de cuidado a largo plazo deberían recibir medicamentos antipsicóticos sin un diagnóstico de psicosis. CIHI estima que alcanzar este objetivo en 2024-25 significaría aproximadamente 21,000 canadienses menos recibiendo medicamentos potencialmente inapropiados en comparación con el año anterior.
Seguridad y Presión del Personal
El informe también examinó otros indicadores de seguridad, encontrando que el 17% de los residentes de cuidado a largo plazo experimentaron una caída dentro de los 30 días antes de la evaluación. Los residentes con demencia o antecedentes de fracturas de cadera son considerados de mayor riesgo.
Además, se resaltaron las presiones de personal. En 2023-24, aproximadamente el 8% de las horas trabajadas por el personal de atención directa fueron horas extra. Según los datos disponibles de alrededor de una cuarta parte de los hogares de cuidado a largo plazo en Canadá, esto equivale a más de tres millones de horas extra, lo que se traduce en más de 1,500 posiciones de tiempo completo.
Perspectivas Futuras
Con Statistics Canada proyectando que más de uno de cada cinco canadienses tendrá 65 años o más para el 2030, los defensores advierten que la demanda de cuidado a largo plazo seguirá creciendo. Esta demanda intensificará la necesidad de prácticas de prescripción más seguras y de un apoyo más robusto para el personal en todo el sector. La situación actual exige que se tomen medidas urgentes para garantizar el bienestar de nuestros ancianos.
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