BP ha anunciado su mayor adquisición de energía con bajas emisiones de carbono con la compra planificada de un productor de biogás que cotiza en EE. UU. por 4100 millones de dólares, ya que la principal petrolera del Reino Unido busca acelerar su impulso hacia combustibles más ecológicos.
El acuerdo propuesto para Archaea Energy, con sede en Houston, aumentaría inmediatamente los volúmenes de suministro de biogás de BP en un 50 por ciento y proporcionaría una cartera de desarrollo de más de 80 proyectos que podrían quintuplicar los volúmenes para 2030, dijo BP en un comunicado el lunes.
Archaea, que se describe a sí mismo como un productor líder de gas natural renovable en los EE. UU., produce el combustible bajo en carbono mediante el procesamiento de desechos orgánicos de los vertederos y la industria agrícola. BP está pagando 3.300 millones de dólares en efectivo y Archaea tiene una deuda neta de aproximadamente 800 millones de dólares.
Archaea, fundada por los propietarios de un vertedero en Pittsburgh, tiene 50 instalaciones de gas natural renovable y conversión de gas de vertedero en energía en los EE. UU., que producen alrededor de 6000 barriles de petróleo equivalente por día.
“Archaea es un negocio fantástico de rápido crecimiento, y BP agregará un valor distintivo a través de nuestro negocio comercial y alcance al cliente”, dijo el director ejecutivo de BP, Bernard Looney.
El acuerdo aún está sujeto a la aprobación de los reguladores y los accionistas de Archaea.
Looney encabeza una de las reformas corporativas más ambiciosas del sector, comprometiéndose a reducir la producción de petróleo y gas de BP en un 40 por ciento para 2030, mientras invierte en el suministro de formas de energía más ecológicas.
BP ha dicho que la inversión en sus cinco negocios de transición (biocombustibles, conveniencia (estaciones de servicio y alimentos), carga, energías renovables e hidrógeno) alcanzará el 40 por ciento del gasto total del grupo para 2025 y el 50 por ciento para 2030.
Nick Stork, director ejecutivo de Archaea Energy, dijo que la venta a BP permitiría que la empresa «realice todo su potencial».
En junio, Archaea firmó un acuerdo de empresa conjunta de 1.100 millones de dólares para producir biogás de 39 vertederos en EE. UU. con Republic Services, un importante operador de vertederos de EE. UU., en uno de los mayores acuerdos de este tipo hasta la fecha.
El gas natural renovable representa una pequeña parte del mercado general de gas de EE. UU. y actualmente proporciona alrededor del 0,2 por ciento del suministro total, según un informe reciente de Goldman Sachs. Pero está creciendo rápidamente a medida que las empresas buscan formas de reducir sus emisiones, y algunos estados como California brindan generosos incentivos para los proyectos.
Dada la cartera de proyectos existente de Archaea, el negocio combinado podría producir alrededor de 70.000 barriles de petróleo equivalente por día de biogás para 2030, dijo BP.