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Los reguladores de la aviación de Estados Unidos han dado a Boeing 90 días para desarrollar un plan para solucionar “problemas sistémicos de control de calidad”, lo que se suma a las presiones para arreglar sus operaciones después de que un panel de la puerta de uno de sus aviones en vuelo explotara el mes pasado.
Mike Whitaker, administrador de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos, se reunió el martes con el director ejecutivo de Boeing, David Calhoun, y su equipo de seguridad superior antes de hacer la demanda.
“Boeing debe comprometerse a realizar mejoras reales y profundas”, dijo Whitaker. “Vamos a hacerles responsables en cada paso del camino, con hitos y expectativas mutuamente comprendidos”.
El incidente del panel de la puerta ha puesto a Boeing bajo un nuevo escrutinio por su cultura de seguridad y control de calidad. Un avión Boeing 737 Max 9 perdió el panel, diseñado para tapar una abertura de puerta no utilizada, a una altitud de 16.000 pies después de despegar de Portland, Oregón.
Una investigación preliminar realizada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte encontró que el avión había salido de una fábrica de Boeing el año pasado sin los cuatro pernos necesarios para asegurar el panel de la puerta en su lugar.
El incidente provocó la inmovilización temporal del Max 9, un avión más grande de la familia de aviones de pasillo único de Boeing. La FAA impidió que Boeing aumentara su tasa de producción de aviones y lanzó una auditoría de los procesos de fabricación y calidad de la compañía.
El incidente del panel de la puerta se produjo cuando Boeing intentaba convencer a los inversores de que había superado dos accidentes del 737 Max en 2018 y 2019, que fueron causados por un defecto de diseño y en conjunto mataron a un total de 346 personas. Los aviones estuvieron en tierra en todo el mundo durante casi dos años, y el fabricante con sede en Arlington, Virginia, pagó 2.500 millones de dólares para aplazar el procesamiento penal por engañar a los reguladores federales.
Un informe de expertos que se encargó después de los accidentes y se publicó el lunes criticó a Boeing, calificando sus procesos de seguridad de “inadecuados y confusos” y citando una “desconexión” entre los altos directivos y los trabajadores de base.
El plan requerido por la FAA incorporaría las conclusiones tanto del panel de expertos como de la propia auditoría de la agencia, cuya finalización está prevista para el próximo mes, dijo Whitaker.
Pero el plan, que se entregará en 90 días, debe incluir pasos para “madurar” el sistema de gestión de seguridad con el que la compañía se comprometió hace cinco años, dijo la FAA. También debe fusionar ese programa con un sistema de gestión de calidad que incluya a los proveedores de Boeing para “garantizar que se les aplique el mismo nivel de rigor y supervisión” que a la propia Boeing.
Calhoun dijo que la auditoría de la FAA, el informe de expertos que critica la cultura de seguridad de Boeing y una pausa de un día en la producción realizada para capacitación en seguridad el mes pasado le han dado a la compañía “una imagen clara de lo que hay que hacer”.
“La transparencia prevaleció en todas estas discusiones”, dijo. “Nuestro equipo directivo de Boeing está totalmente comprometido a afrontar este desafío”.
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