Art Basel da la bienvenida a los recién llegados a medida que cambia el poder del mundo del arte

Hay una bienvenida sensación de normalidad en la reaparición de la feria Art Basel en su ciudad natal la próxima semana. Un elemento básico de 50 años hasta que golpeó la pandemia, los últimos dos años han sido testigos de cancelaciones y aplazamientos, además de la logística de vacunas y pruebas, todo lo cual ha alterado los ritmos confiables del mercado del arte. Ahora la feria ha vuelto a su horario habitual con 289 expositores de galerías, un número similar al de 2019, y visitantes de todo el mundo listos para descender a la Messeplatz de la ciudad.

Pero no todos han estado aquí antes. Este año, 19 galerías son nuevas en la feria suiza, mientras que en la sagrada sección principal, 26 son diferentes a las de 2019. Los números no son enormes en el esquema de las cosas, pero representan una reorganización de una feria que durante mucho tiempo ha personificado el mercado del arte conservador, con arte predominantemente europeo y estadounidense presentado por galerías occidentales.

Algunos de los cambios reflejan los cambios darwinianos acelerados en la industria de las galerías desde que golpeó la pandemia; por ejemplo, las galerías Salon 94 y Lévy Gorvy ya no son entidades separadas sino que vienen en su forma combinada de LGDR. Algunos espacios, incluido Metro Pictures, cerraron durante los cierres.

Otras dinámicas han ayudado a refrescar la composición de la feria, dice Marc Spiegler, director de Art Basel. “Uno de los pocos aspectos positivos que surgieron de la pandemia fue que las personas en el poder analizaron detenidamente cuestiones como el racismo estructural. La feria también tuvo una mirada dura”, dice. No da detalles sobre el resultado del examen de conciencia de Art Basel, pero dice que, en general, “de repente hubo más simpatía y empatía por las personas que habían sido ignoradas”. Como resultado, “las galerías de lugares más periféricos al mercado del arte sintieron que había menos riesgo financiero de hacer una feria como Art Basel y menos riesgo de mostrar, digamos, artistas de color a medida que el mercado se movía más hacia donde debe estar.”

Art Basel es la única feria que reúne a tanta gente en un mismo lugar

El giro del mercado del arte hacia artistas previamente marginados se ha marcado en los últimos años, en paralelo con un impulso institucional hacia la rectificación de sus participaciones “pálidas y masculinas”.

En Art Basel este año, los recién llegados incluyen dos galerías de África: Jahmek Contemporary Art (Luanda) y OH Gallery (Dakar), con otras de la ciudad de Guatemala (Proyectos Ultravioleta), Bucarest (Ivan Gallery) y Jeddah (Athr Gallery). En la sección Unlimited para trabajos a gran escala, a menudo la más arriesgada para un evento de venta a corto plazo, también hay “más mujeres, más artistas de color y más mujeres de color”, dice Spielger. Entre ellos se encuentran el artista camerunés Barthélémy Toguo (Galerie Lelong & Co), el joven estadounidense Kennedy Yanko (Vielmetter Los Ángeles) y Mary Lovelace O’Neal, de 80 años (Jenkins Johnson Gallery).

Proyectos Ultravioleta, fundado en Ciudad de Guatemala en 2009, postuló por primera vez este año a la edición suiza de Art Basel y se une a su sección de Declaraciones para artistas emergentes. La galería promete un stand inmersivo del artista indígena maya Edgar Calel, cuyo En las Huellas que Dejamos Sobre la Faz de la Tierra Las series son pinturas casi de tamaño natural de escenas familiares cotidianas basadas en su camioneta roja. El trabajo de Calel fue adquirido recientemente por Tate, en la feria Frieze London, con el museo como custodio de sus derechos en lugar de propietario. La adquisición “obligó al museo y a nuestra galería a reconsiderar las formas en que podemos interactuar cuidadosamente con obras de diferentes [intellectual traditions] que los del oeste”, dice Stefan Benchoam, director de Proyectos Ultravioleta. Él describe el trabajo de Calel como “en algún lugar entre el arte, el ritual y la espiritualidad” (rango de stand $2,500-$35,000).

No son sólo las galerías de fuera de la periferia habitual del mercado del arte las que están traspasando los límites. Otro recién llegado, Nicelle Beauchene de Nueva York, trae el trabajo del joven fotógrafo estadounidense negro queer Elliott Jerome Brown Jr ($ 5,000- $ 16,000). “Art Basel es la plataforma más prestigiosa del mundo para el arte contemporáneo y será la primera vez que se muestre el trabajo de Elliott en Europa continental”, dice Patrick Bova, director de la galería.

La galería Altman Siegel de San Francisco regresa al circuito de ferias de arte por primera vez desde 2019, con un stand en solitario de la artista del Área de la Bahía Lynn Hershman Leeson. La dueña de la galería, Claudia Altman-Siegel, describe a la artista como una “pionera feminista” que “ha estado haciendo arte sobre tecnología e identidad desde 1965”. Junto con la galería Bridget Donahue, traen obras de los primeros años de Hershman Leeson Mujeres de agua serie, iniciada en 1975, centrada en la forma de una mujer hecha de gotas de agua.

Es testimonio del valor de una feria de arte como Art Basel que sus recién llegados se tomen tan en serio su inclusión. “Art Basel es la única feria que reúne a tanta gente en el mismo lugar”, dice la galerista de Amberes Sofie Van de Velde. Otra recién llegada, trae una muestra individual del difunto artista belga de vanguardia Guy Mees a la sección Feature de la feria (una colaboración con la galería Daniel Marzona) y una instalación de varias partes del artista holandés Folkert de Jong a Unlimited.

Una recién llegada, Mariane Ibrahim, con sede en Chicago y París, entre un puñado de galeristas negros en el circuito, llegó directamente a la sección principal de la feria. “Me senté en silencio y esperé a que llegara mi momento antes de presentar mi solicitud para Art Basel [in Basel],” ella dice. Ella trae un stand con el tema del sello discográfico de jazz Blue Note, con obras que tienen elementos de agua, fluidez y el matiz. Los artistas en exhibición incluyen a la germano-ghanesa Zohra Opoku, la japonesa Yukimasa Ida y la artista superestrella de Ibrahim, Amoako Boafo, nacida en Ghana (rango de precios de stand entre $15,000 y $350,000).

Ibrahim describe la feria de Basilea como “una moneda para nuestros artistas”. Ella dice: “Ahora que me han aceptado, y todos tenemos acceso a los mismos coleccionistas, veamos si nuestro puesto estará en el lado derecho del mercado. Quería estar en la carrera, depende de mí si gano o pierdo. Y voy a traer mi juego A”.

13-19 de junio, artbasel.com