El mes pasado, Irene Schouten le dijo a la televisión nacional que no le estaba yendo muy bien. Esta noche, la reina del patinaje olímpico “simplemente” correrá por un título mundial en un Thialf completo nuevamente. “No soy malo, pero en super-super forma patino más rápido”.
Dit artikel is afkomstig uit het AD. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Na maanden ‘toneelspelen’ brak ze begin februari tijdens de NK afstanden. Een onschuldige vraag van de NOS en daar kwamen de tranen. Ze deelde haar strijd om steeds maar te voldoen aan het beeld van de gelukkige kampioen. Om altijd maar blij te zijn.
Ze slingerde haar gevecht zo de Hollandse huiskamers in en dat luchtte op, aanvankelijk. Zo voelde Irene Schouten het toch, die avond. Grote kampioenen zoals Gianni Romme, Kjeld Nuis en Jochem Uytdehaage belden haar op. Staken haar een hart onder de riem, herkenden haar worsteling. “En dan verwacht je eigenlijk dat het de volgende dag wel weer allemaal goed is. Maar dat… Dat gebeurde dus niet.”
Schouten (30) schoof eerder deze week aan in een hotel in Wolvega, om vooruit te kijken op de WK afstanden, waar ze vandaag start op de 3.000 meter. Maar het werd vooral een terugblik op haar laatste weken. Op wat er veranderde na die avond in Thialf.
“Mijn ouders, broers en zussen, die wisten het natuurlijk al wel. Net als mijn coaches. Maar in het dorp bijvoorbeeld, wisten ze het allemaal niet. En ploeggenoten ook niet. Ik hoefde gewoon geen toneel meer te spelen. Niks meer uit te leggen. Dat luchtte op. Ik was zelf al bezig met meer rust in mijn hoofd creëren, dingen niet meer doen. Maar het liefst heb je gewoon dat de volgende dag direct alles weer goed gaat, als je het aan iedereen verteld hebt. En dat had ik niet. Daarom heb ik toen ook wel tegen mezelf gezegd: oké, Irene, het enige wat je kunt doen is rustig blijven en dan zien in welke vorm je het WK haalt.”
Ze deed minder, de laatste weken. Niet afspreken met vriendinnen, geen sponsormeetings, interviews, fotoshoots. Ze trainde, keek series, kraakte haar hersens met sudoku-puzzels, bleef na het eten eens wat langer aan tafel zitten. Geen gestress, vooral dat niet. “Ik merkte wel dat er een bepaalde rust over me kwam. Dat het snel echt wel weer een stuk beter ging, maar ik ben nog niet in super-supervorm. Ik ben niet slecht, maar als ik in supervorm ben, schaats ik gewoon harder. Dan raak ik alles.”
Schouten in vijfde rit op 5000
Irene Schouten en Antoinette Rijpma-de Jong komen donderdag bij de WK afstanden voor concurrente Ragne Wiklund uit Noorwegen in actie op de 3.000 meter. olympisch kampioene Schouten neemt het in de vijfde rit op tegen Magdalena Czyszczon uit Polen. Rijpma-de Jong, de wereldkampioene van twee jaar geleden, rijdt in de rit erna tegen Nadezjda Morozova uit Kazachstan. Wiklund komt in de achtste rit in actie tegen Valérie Maltais uit Canada. Joy Beune start een rit later tegen zesvoudig wereldkampioene op deze afstand, Martina Sáblíková uit Tsjechië.
Had ze deze situatie kunnen voorkomen? Meteen na haar gouden oogst in Peking vertelde coach Jillert Anema haar immers al dat de volgende winter een heel lastige zou worden. Ook sponsors adviseerden haar het rustig aan te doen. “Maar ja, ik dacht: ik kan alles aan…”
Tot ze rond de start van dit seizoen steeds vaker dingen af moest zeggen, rust moest nemen. “Alles begon me tegen te staan. Ik vond het moeilijk om met mensen te praten, ging alles met tegenzin doen. Kreeg allemaal huilbuien.”
Bij coach Anema vond ze een begripvol klankbord. “Jillert heeft me heel erg gesteund. Hij zei al snel: als jij nog op het WK wil staan, dan moét je nu gas terugnemen. Want mijn stresspotje zat eigenlijk gewoon te vol. En dat moest leeg. Ik kreeg bijvoorbeeld ook allemaal uitslag op mijn lichaam. Alles stapelde zich maar op.”
Ese resultado ya no está. Poco después de la NK ya, pero ¿las axilas frescas y en forma? No, eso no es Schouten, ni mucho menos. Mejor que en el NK, eso es. ¿Pero el papel favorito en Thialf? Se adapta mucho mejor al noruego Ragne Wiklund en los próximos días. “Pero sólo ha ganado si realmente gana”, Schouten se mantiene combativo a pesar de todo. “Y veo eso como un gran desafío, luchar contra eso”.
Schouten ya sabe que el resultado de este torneo no cambiará sustancialmente su carrera, mucho más importante que la Copa del Mundo en casa es que descubra cómo quiere abordarlo en las próximas temporadas. Cómo se engancha de nuevo en su pasión por el patinaje, que últimamente con demasiada frecuencia se sentía como ‘imprescindible’. “Después de la NK fui en bicicleta con un amigo mío que me preguntó cómo me sentía. Entonces eres tres veces campeón olímpico y simplemente no feliz. Eso es un poco extraño. Eso te hace pensar”.
Ella no tiene que resolver el problema sola, recibe ayuda de la familia, su esposo Dirkjan, lleva años hablando con un psicólogo. Está considerando seriamente buscar más diversión durante los próximos dos inviernos, solo para volver a meterse en ese túnel olímpico de concentración total justo antes de los próximos Juegos. De lo contrario, ella teme que no podrá seguir así. “Otras cosas también me hacen feliz. No solo patinar, sino también la familia, las ferias. No puedo volver a vivir tan estrictamente durante cuatro años. Porque entonces no seré feliz. y si no lo hago feliz Tampoco voy a patinar duro”.
About the Author
