“La operación de búsqueda y rescate está en pleno apogeo”, dijo un portavoz del servicio de bomberos a la televisión estatal desde el lugar del desastre cerca de la ciudad de Larissa, a unos 300 kilómetros al norte de la capital, Atenas. “Es una tragedia”. Los equipos de rescate están utilizando grúas y otros equipos pesados para levantar los vagones descarrilados en busca de sobrevivientes y víctimas. De los 85 heridos, 53 se encuentran en estado grave.
Según la información inicial de los funcionarios ferroviarios, un tren de pasajeros procedente de Atenas chocó de frente con un tren de carga procedente de la dirección opuesta, procedente de la ciudad portuaria de Tesalónica. El tren de pasajeros era el Intercity 62, que había partido de Atenas a las 19:22 horas del martes con unos 350 pasajeros camino a Tesalónica.
Un sobreviviente dijo que se produjo un incendio en el tren de pasajeros después de la colisión. “Había caos y mucho alboroto”, agregó en la televisión estatal. “Rompimos las ventanas con nuestras maletas y salimos a tientas de nuestro auto en la oscuridad”, dijo un joven. Omroep Skai mostró imágenes de vagones de tren destruidos y descarrilados, sobre los cuales colgaban espesas columnas de humo. Diecisiete vehículos fueron utilizados por los bomberos para extinguir el fuego, que tuvo éxito en el transcurso de la noche.
Mientras tanto, la investigación sobre la causa del accidente de tren está en curso. Según la televisión estatal, ya fue detenido un funcionario responsable de la ruta del accidente.
El tramo entre Atenas y Tesalónica, en el que se produjo el accidente, se ha modernizado en los últimos años. Los ferrocarriles de Grecia son operados por la compañía ferroviaria estatal italiana Ferrovie dello Stato Italiane (FS). Los trabajadores ferroviarios dijeron a la emisora griega Real FM que, a pesar de la modernización, había serios problemas con la coordinación eléctrica del control del tráfico.
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