Durante más de un año, los mejores jugadores marroquíes Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui y Amine Harit rodaron con el seleccionador nacional Vahid Halilhodzic. Tras su dimisión en agosto, la paz ha vuelto a Rabat y Marruecos cree en un Mundial de éxito para los ‘Leones del Atlas’. «Marruecos es nada menos que Bélgica y Croacia».
Het is oktober 2020 als bondscoach Halilhodzic de training van Marokko weer eens stillegt. Het is warm op het trainingsveld in Salé, het kwik stijgt tot ver boven de 20 graden Celsius. De Bosniër wil daarom dat de spelers elke vijf minuten water drinken.
Er is een speler die na een tijdje weigert: Noussair Mazraoui, op dat moment speler van Ajax. Hij heeft geen dorst. «Toen kwam de bondscoach. Hij zei: je moet drinken», verhaalt Mazraoui vorig jaar in het YouTube-programma Bij Andy in de Auto. «Ik zei heel netjes: ik heb geen dorst, coach. Hij wilde me dwingen om te drinken, dat slaat nergens op. Het ging van netjes naar steeds agressiever.»
De aanvoerder van Marokko probeert de ruzie te sussen en gooit Mazraoui een flesje toe, maar de verzoeningspoging mislukt. Mazraoui wordt van de training gestuurd. Een maand later krijgt hij nog wel een uitnodiging, maar daarna wordt hij zonder opgaaf van reden niet meer opgeroepen. Mazraoui is bij Halilhodzic persona non grata geworden.
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Para el ex internacional Ali Boussaboun, la pelea por una botella de agua es típica de las batallas de ego de Halilhodzic, que sumergen al fútbol marroquí en una crisis. «Pensó que una pelea personal era más importante que el juego. Solo pensaba en su propio ego», dijo a NU.nl el ocho veces internacional, que jugó para ADO, NAC y Feyenoord, entre otros.
No solo Mazraoui, el exjugador del Ajax Hakim Ziyech y el mediapunta Harit (Olympique de Marseille) también se meten en problemas con Halilhodzic. Extrasaliente: las broncas se libran en la prensa y se echa barro de un lado a otro, hasta que interviene la federación marroquí en agosto de este año.
«Cuando hables, di la verdad»
Un año después de la pelea de botellas de agua con Mazraoui, es el turno de Ziyech con Halilhodzic. “Por primera vez en mi carrera como entrenador he visto un comportamiento que me decepciona”, abre el entonces técnico de 69 años el ataque sobre la gran estrella de Marruecos. Halilhodzic afirma que Ziyech fingió una lesión en el partido amistoso contra Ghana a principios de junio. «Para mí, tal comportamiento es inaceptable».
Ziyech responde de inmediato a través de Instagram: «La próxima vez que hables, di la verdad», escribe. Halilhodzic luego entra en un curso de colisión con el jugador del Chelsea. El bosnio dice que lamenta no haber sacado antes a Ziyech de la selección.
Cuando Marruecos es eliminado decepcionantemente en los cuartos de final por Egipto en la Copa de África y aumenta la convocatoria de Ziyech, el entrenador dice: «El comportamiento de Ziyech no se adapta al grupo. No puedo seleccionar a un jugador así. Incluso si fuera Lionel siendo Messi. «
Ziyech responde a Halilhodzic un poco más tarde. «Tengo claro cómo van las cosas. Tengo que respetar las elecciones del seleccionador nacional. Pero si se suman todas esas mentiras, entonces lo tengo claro». Ya no está disponible para Marruecos con Halilhodzic. Mazraoui hace lo mismo.
La convocatoria de Ziyech está aumentando
Es el momento en que cambia la opinión pública en Marruecos, dice Anouar Amrani, observador de Marruecos en el canal de deportes ESPN. «Primero fue: Ziyech tiene otra pelea con un seleccionador nacional. Cuando Halilhodzic también se peleó con Mazraoui y Harit, la gente se puso del lado de los jugadores. Cuando Halilhodzic fue a ver los partidos en Casablanca, se coreó el nombre de Ziyech».
Amrani sabe que el presidente de la federación marroquí, Fouzi Lekjaa, ha hecho un gran esfuerzo para unir a Ziyech y Halilhodzic. «Pero ambos eran tercos y no se sentarían juntos. Dos baterías minmin se repelen entre sí, ¿no es así?» Los otros internacionales mantienen un perfil bajo, según Amrani por temor a su lugar en la selección.
En mayo, Mazraoui regresa a Marruecos tras una reconciliación con Halilhodzic, pero Ziyech sigue desaparecido. El presidente federal Lekjaa aumenta aún más la presión sobre el seleccionador nacional al decirle a la prensa poco después de la clasificación para la Copa del Mundo que Ziyech irá a la Copa del Mundo. Añade que no siempre está de acuerdo con las elecciones tácticas del seleccionador nacional.
Parece ser un presagio del despido de Halilhodzic. A principios de agosto, el exentrenador del Paris Saint-Germain recibirá su congé. Le sucede Walid Regragui, un célebre entrenador del campeón nacional Wydad AC y ex internacional de Marruecos.
Poco después, Ziyech vuelve a estar disponible para los ‘Leones del Atlas’. Harit también sigue. Faltan entonces dos meses para el inicio de la Copa del Mundo.
‘Marruecos no es menos que Croacia y Bélgica’
Según Amrani, el regreso de Ziyech estaba precocinado. «El contacto siempre se ha mantenido entre el presidente de la federación y el campamento Ziyech. Si el seleccionador nacional se va, regresas. Así fue en realidad. El nuevo seleccionador nacional llamó inmediatamente a Ziyech: si quieres venir, ven. Y Ziyech ha venido. «
Amrani ve que la paz ha vuelto a Marruecos. Boussaboun: «Me imagino que esos muchachos están aliviados de que Halilhodzic se haya ido. Ahora pueden jugar al fútbol para su país. Y el nuevo entrenador es el hombre ideal para Marruecos. Está tranquilo, conoce el fútbol europeo y marroquí y quiere atacar jugando fútbol. Un alivio. Hay nuevo impulso en el equipo».
Con Ziyech (Chelsea), Mazraoui (Bayern Múnich) y Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain), Marruecos cuenta con jugadores en activo en los mejores clubes del mundo. En el Marruecos loco por el fútbol, la creencia en una sorpresa de los ‘Leones del Atlas’ es, por lo tanto, grande.
Marruecos se enfrentará a Bélgica, los subcampeones del mundo Croacia y Canadá en la fase de grupos. El país solo pasó por el grupo en 1986 (ver el cuadro a continuación). «Existen oportunidades reales para volver a llegar tan lejos», dijo Amrani. «Fútbol técnicamente, Marruecos no es menos que Croacia y Bélgica. Marruecos tiene jugadores con cualidades de Champions League y Europa League».
Una pérdida es la ausencia de Harit, quien sufrió una grave lesión justo antes de la Copa del Mundo. Amrani: «Pero creo que aún puede funcionar. No tuve esa sensación en torneos anteriores. Jugadores como Hakimi y Ziyech hacen que Marruecos vuelva a soñar con el éxito en la Copa del Mundo».
Marokko op eerdere WK’s:
- 1970: groepsfase
- 1986: achtste finales
- 1994: groepsfase
- 1998: groepsfase
- 2018: groepsfase
