Un camión de lanzamiento dispara el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (Himars) producido por Lockheed Martin durante el entrenamiento de combate en el desierto alto del Centro de Entrenamiento de Yakima, Washington. © AP
El grupo aeroespacial y de defensa Lockheed Martin planea aumentar la tasa de producción anual de su Himars, el lanzacohetes que se ha convertido en un sistema de armas crítico para el ejército ucraniano en su lucha contra Rusia.
“Empezamos el año en 48”, que ha sido “escalonado [up] a 60” desde la invasión de Rusia, dijo el director de operaciones Frank St John al Financial Times luego de los resultados del tercer trimestre de la compañía el martes.
Lockheed espera que lleve de 18 a 24 meses llevar el nivel de producción a 96, dijo St John.
“También nos hemos adelantado mucho con nuestra cadena de suministro por un valor de aproximadamente $65 millones en financiamiento avanzado que ayudará a que esa rampa se produzca aún más rápidamente”, continuó.
Los países occidentales han estado armando a Ucrania con equipos por valor de decenas de miles de millones de dólares mediante el envío de armas en sus reservas nacionales. Eso ha dejado a los grupos de defensa con la tarea de aumentar la producción de múltiples armas para reponer esas reservas.
Sin embargo, los Himar adicionales, o sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad, no serán únicamente para reponer las reservas de EE. dijo.
Hasta ahora, EE. UU. ha enviado alrededor de 16 Himars a Ucrania, mientras que los gobiernos europeos han enviado 10 sistemas equivalentes. El mes pasado, el Pentágono se comprometió a enviar 18 lanzacohetes adicionales a Ucrania, aunque tardarán algunos años en llegar.
El Pentágono dijo en agosto que se habían asignado casi 400 millones de dólares para rellenar su reserva de Himars y sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple guiados, e invertiría otros 200 millones de dólares para expandir y acelerar la producción de armas. Esos dólares del Pentágono podrían destinarse a adjudicaciones de contratos, establecer nuevas líneas de producción y agregar más turnos de trabajadores. Lockheed, uno de los cinco principales contratistas del Pentágono, fabrica Himars en Camden, Arkansas.
Lockheed reportó ganancias ligeramente por encima de las estimaciones de los analistas y dijo que recompraría $ 14 mil millones en acciones durante los próximos tres años. Las acciones cerraron con un alza del 8,7 por ciento.
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