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La coalición gobernante de Alemania está dividida sobre a quién apoyar en la carrera por el futuro liderazgo del mayor prestamista del bloque, mientras los ministros de Finanzas de la UE se preparan para debatir el tema el sábado.
El canciller Olaf Scholz respalda a la ministra de Economía española, Nadia Calviño, como próxima presidenta del Banco Europeo de Inversiones, pero los ministros alemanes de Finanzas y Economía apoyan a su rival danesa, Margrethe Vestager, según personas familiarizadas con el asunto.
El puesto del BEI, que supervisa la mayor institución financiera multilateral del mundo con un balance de más de medio billón de euros, quedará vacante el 31 de diciembre cuando Werner Hoyer dimita después de dos mandatos de seis años. El puesto es uno de los más destacados de los puestos más altos de la UE, que están muy disputados entre los estados miembros y a menudo se deciden mediante regateos políticos de alto nivel.
No se espera que los ministros de Finanzas, que mantendrán su discusión sobre el BEI durante un desayuno en la ciudad española de Santiago de Compostela, discutan formalmente nombres, sino que den pistas sobre a quién apoyan haciendo sugerencias sobre la estrategia futura del banco.
Scholz ha trabajado estrechamente con Calviño durante los últimos cinco años y ambos provienen de partidos de centro izquierda. Quiere que Alemania la apoye, pero Robert Habeck, vicecanciller y líder de los Verdes alemanes, y Christian Lindner, ministro de Finanzas y líder de los liberales Demócratas Libres, están más inclinados a respaldar al ex comisario europeo de competencia Vestager, un liberal danés, dijo personas informadas sobre las discusiones.
Vestager estuvo en Berlín la semana pasada para reunirse con Lindner, Habeck y Wolfgang Schmidt, el jefe de gabinete de Scholz. El viaje se enmarca en una gira por capitales europeas destinada a reforzar su posición en el concurso del BEI.
El respaldo de Scholz a Calviño ha ayudado a que algunos estados miembros más pequeños le ofrezcan su apoyo, dijeron funcionarios de la UE, enfatizando que no había garantía de que ella siguiera siendo la favorita. Alemania es uno de los tres mayores accionistas del BEI junto con Francia e Italia.
Como comisario de competencia, Vestager enfureció a Berlín y París al bloquear un acuerdo ferroviario de 15.000 millones de euros entre la francesa Alstom y la alemana Siemens en 2019. París no ha declarado a quién apoyará en la carrera por el BEI, pero los funcionarios dijeron que París es favorable a Calviño.
La candidatura de Calviño recibió un nuevo impulso esta semana cuando el candidato de España a presidir el Mecanismo Único de Supervisión, el máximo supervisor financiero de la eurozona, perdió frente a la alemana Claudia Buch, subdirectora del Bundesbank.
De manera similar, la decisión de los ministros de la eurozona el viernes de apoyar al italiano Piero Cipollone para convertirse en miembro de la junta ejecutiva del Banco Central Europeo se considera que debilita el caso del candidato de Roma al BEI, el ex ministro de Finanzas Daniele Franco.
España ocupa la presidencia rotatoria de la UE, lo que significa que Calviño preside la reunión de dos días. Se abstendrá del debate del desayuno, dijeron funcionarios familiarizados con la planificación, que en cambio será supervisado por el Ministro de Finanzas de Bélgica.
No se espera que los ministros de Finanzas, que también son gobernadores del BEI, lleguen a una decisión consensuada sobre Calviño, Vestager o Franco el sábado, sobre todo debido a la falta de claridad en muchas capitales sobre a quién apoyarán en última instancia.
En vísperas de la reunión, Lindner dijo que el gobierno alemán aún no había tomado una decisión sobre a quién apoyar para el puesto del BEI. Pero dijo que los ministros tenían una “imagen clara” de su visión para el banco.
Berlín quería asegurarse de que el BEI mantuviera su calificación triple A, diciendo que “una banca sólida es esencial para nosotros” y respaldó sus esfuerzos para financiar inversiones verdes, proyectos en África y la reconstrucción de Ucrania. Pero subrayó que su misión “no debe ser exagerada”.
También dijo que la gobernanza del banco podría mejorarse y añadió que necesitaba ser más “ágil en sus procesos”.
Calviño viajó a la cumbre de líderes del G20 en India el fin de semana para exponer su caso ante otros delegados de la UE presentes. Dijo el viernes que no sería apropiado que ella utilizara la reunión de Santiago para promover su candidatura dado que recibirá a sus colegas en la ciudad, incluido un recorrido privado por la famosa catedral de la ciudad y una lujosa cena de gala el sábado por la noche.
“No tengo intención de discutir con los ministros de finanzas presentes aquí. . . la competencia en curso y las diferentes candidaturas para el Banco Europeo de Inversiones”, dijo a los periodistas el viernes.
Eso se hizo eco de una demanda hecha en privado por Dinamarca en el período previo a la reunión, dijeron los funcionarios. Vestager y Franco también asistirán a las reuniones en España para presentar su caso ante los ministros.
Los ministros se reunirán en octubre, cuando sea posible tomar una decisión.