El copiloto del avión accidentado en Nepal era viuda del piloto que murió en el accidente anterior

Anju Khatiwada se unió a Yeti Airlines en 2010, cuatro años después de que su esposo muriera mientras volaba un avión operado por la misma aerolínea. “Su esposo, Dipak Pokhrel, murió en 2006 en un accidente de un avión Yeti Airlines Twin Otter en Jumla”, dijo el portavoz de la aerolínea, Sudarshan Bartaula, a la agencia de noticias Reuters. El pequeño avión de pasajeros que piloteaba se estrelló minutos antes de aterrizar. «Ella (Khatiwada, ed.) Hizo su entrenamiento de piloto con el dinero que recibió del seguro después de la muerte de su esposo».

Khatiwada era el copiloto del vuelo procedente de Katmandú que se estrelló al acercarse a la ciudad de Pokhara ese domingo. Al menos 68 personas murieron, lo que lo convierte en el accidente aéreo más mortífero en el Himalaya en tres décadas. No se han encontrado sobrevivientes entre las 72 personas a bordo. Khatiwada tenía más de 6.400 horas de vuelo en su haber y anteriormente había volado en la popular ruta turística desde la capital, Katmandú, hasta la segunda ciudad más grande del país, Pokhara.

El cuerpo de Kamal KC, el capitán del vuelo, que tenía más de 21.900 horas de vuelo, ha sido recuperado e identificado. Kathiwada aún no ha sido identificada, pero se teme que esté muerta, dijo el portavoz de Yeti, Bartaula.

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“El domingo, ella volaba el avión con un piloto instructor, que es el procedimiento operativo estándar de la aerolínea”, dijo un empleado de Yeti Airlines que conocía personalmente a Khatiwada. “Ella siempre estaba lista para asumir cualquier tarea y había volado a Pokhara antes”, dice. Reuters no menciona al colega por su nombre porque no está autorizado a hablar con los medios.

El avión ATR-72 que pilotaba Khatiwada se sacudió violentamente antes de estrellarse contra un cañón cerca del aeropuerto de Pokhara y estallar en llamas. Eso se puede leer en relatos de testigos oculares y se puede ver en un video del accidente publicado en las redes sociales. La grabadora de voz de la cabina del avión y la grabadora de datos de vuelo fueron recuperadas ayer. Estos pueden ayudar a los investigadores a determinar la causa del accidente.

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