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El jengibre es conocido por aliviar náuseas y vómitos, además de favorecer la digestión.
El jengibre, con su sabor **caliente** y **citrico**, es habitual en la cocina, acompañando platos, **postres de otoño** e incluso **ensaladas de frutas**. Pero ¿sabías que también se le atribuyen **propiedades medicinales**?
Originario de Asia del Sur, China e India, donde se ha utilizado durante milenios en la **medicina tradicional**, este rizoma (la parte subterránea horizontal de la planta) de pulpa amarilla y fibrosa se consume fresco, en polvo y en infusión, gracias a sus notables **propiedades curativas**. Hoy en día, se ha convertido en un ingrediente esencial en la **fitoterapia**, destacándose particularmente por su capacidad para **aliviar problemas estomacales** y otros **trastornos digestivos**.
El jengibre como alivio en el embarazo y la quimioterapia
Una **investigación australiana** publicada en 2022 reveló que los principales compuestos activos del jengibre, el **gingerol** y el **shogaol**, que le confieren su sabor picante, ayudan a aliviar las **náuseas** al **impedir que el centro de los vómitos en el cerebro se active**. Esto demuestra que el jengibre no solo es un ingrediente aromático, sino también un **aliado de la salud**.
Estudios adicionales han respaldado las propiedades antieméticas del jengibre, especialmente en personas propensas a sufrir náuseas y vómitos. Por ejemplo, un estudio publicado en julio en la revista Frontiers in Pharmacology encontró que el consumo de entre **500 a 1,500 mg de jengibre al día** “**alivió significativamente los síntomas de náuseas**” en mujeres embarazadas, aunque “**no tuvo un efecto significativo en la frecuencia de los vómitos**”. Un ensayo clínico de 2024 también mostró que la ingesta de **1,200 mg de jengibre en polvo** al día mejoró la tolerancia a las náuseas en pacientes bajo tratamiento de **quimioterapia**, persistiendo el efecto hasta **cuatro días** después de comenzar el tratamiento.
Comodidad gastrointestinal
¿Qué pasa con los efectos del jengibre en otros problemas gástricos? Algunas **investigaciones**, aunque limitadas, resaltan la acción de la raíz en el confort intestinal. Un estudio de 2008 realizado por investigadores taiwaneses mostró que el jengibre ayuda a **acelerar el vaciamiento del estómago**, facilitando la digestión.
Además, un pequeño ensayo clínico publicado en 2023 sugirió que una dosis baja de **540 mg de jengibre al día**, dividida en dos comidas, aliviaba los síntomas de la **dispepsia funcional**, un trastorno gastrointestinal crónico que provoca **ardor**, **náuseas**, **hinchazón** y una sensación de **pesadez en el estómago**. Sin embargo, se requieren más estudios amplios para validar los efectos del jengibre sobre el sistema digestivo en general.
Formas de consumir jengibre
El jengibre puede consumirse **crudo** para aprovechar sus propiedades curativas, pero muchos especialistas sugieren optar por **suplementos alimenticios**. Según el gastroenterólogo **Joshua Forman**, la toma de jengibre en forma de **cápsulas** “ofrece un **dosaje más uniforme** que el jengibre crudo o los alimentos y bebidas que lo contienen”. Además, esta forma resulta mejor tolerada por quienes no disfrutan de su sabor.
Para combatir las náuseas matutinas, el mareo por movimiento y los malestares estomacales, se recomienda tomar **500 mg de jengibre en polvo dos veces al día**. La **Organización Mundial de la Salud** también reconoce el uso del jengibre para tratar las náuseas del embarazo, sugiriendo hasta **cuatro infusiones al día**, que equivalen a un **máximo de 250 mg de jengibre en polvo** o **10 g de jengibre fresco**.
Los productos que contienen jengibre, como **bebidas** o **caramelos**, no garantizan eficacia, advirtió el Dr. Forman, ya que algunos en el mercado ni siquiera contienen un gramo de la raíz famosa. Además, siempre es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de automedicarse, especialmente si se está en tratamiento con **anticoagulantes**, **immunosupresores** o medicamentos para la **hipertensión** y el **diabetes**. El sitio médico **Vidal** advierte sobre el uso del jengibre en personas con **cálculos biliares** y también desaconseja su uso en **niños**.
El jengibre es un recurso valioso en la naturaleza, no solo por su uso culinario, sino también por sus múltiples propiedades medicinales. Sin embargo, es esencial utilizarlo de manera adecuada y consultar a un especialista si se presentan condiciones de salud que puedan verse afectadas por su consumo. Con el seguimiento adecuado, el jengibre puede ser un gran aliado para el bienestar general.
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