Prisiones de tráfico, permiso de conducir por puntos o candados para permiso de conducir. Después del fatal accidente de tráfico en Gante, surgen muchas ideas para mantener a los conductores testarudos fuera del tráfico. Las víctimas y sus familiares esperan que esta vez algo realmente cambie. «No entiendo por qué todavía no tenemos un alcolock en todos los coches».
Stijn Geerinck (46) es también una víctima de tráfico: «No se puede cambiar el comportamiento con castigos más estrictos»
“No sé si la solución es imponer castigos más estrictos”, afirma Stijn Geerinck, que también fue víctima de un accidente de tráfico. “La literatura simplemente no muestra que se pueda cambiar el comportamiento con castigos más estrictos. Por eso creo que sería mejor centrarse en la ‘prevención coercitiva’, por ejemplo instalando dispositivos de seguridad contra el alcohol en los vehículos”.
La vida de Geerinck cambió para siempre en la primavera de 2017. Estaba en bicicleta cuando un automóvil con una mujer borracha al volante lo sacó de la pista. Estuvo semicomatoso en el hospital durante meses. Fue sometido a doce operaciones y perdió parte de su cerebro en el lóbulo temporal derecho, donde ahora hay un agujero en su cráneo.
Esto ha tenido consecuencias de gran alcance hasta ahora. Geerinck es mucho más sensible a los estímulos, tiene dificultades con muchas cosas cotidianas, su memoria a corto plazo se ha deteriorado y constantemente juzga mal el tiempo. «Tengo suerte de haber participado activamente en la educación especial», dice Geerinck. «Hay clases más pequeñas y un equipo paramédico para ayudar a los niños neurodiversos, pero ellos también tienen que ayudarme. Ya no podría ir a la educación regular». “
Lo que más se subestima, según Geerinck, es el impacto que un accidente de este tipo tiene en toda la familia. “Como padre quieres estar ahí para tus hijos. Pero desde ese accidente, me he convertido en la persona más necesitada. Eso sigue siendo lo más difícil para mí”.
A pesar de las consecuencias para toda la vida, nunca sintió resentimiento hacia la persona que lo golpeó. “Eso también es por necesidad: debo intentar utilizar toda la energía que tengo de manera constructiva. Nunca he conocido a esa persona, pero espero conocerlo algún día”.
Viviane Boulanger (55) perdió a su hijo en un accidente de tráfico: «Los familiares siguen siendo castigados dos veces»
“Creo que un accidente tan trágico afecta a todos”, afirma Viviane Boulanger. “Pero cuando experimentas algo como esto, te golpea aún más fuerte. Realmente me solidarizo con esas familias y amigos, porque sé cómo sus vidas quedan devastadas por tal pérdida”.
El viernes se cumplen diez años desde que perdió a su hijo Nathan (19). Iba a pasar la noche en casa de un amigo y viajaba en el coche con un conocido del club de fútbol. Lo que Nathan no sabía era que el conductor tenía cinco veces más alcohol en la sangre. Chocó contra un camión en la circunvalación de Amberes. Nathan murió instantáneamente, su amigo sufrió una lesión cerebral y una discapacidad física, y el conductor salió ileso.
Este conductor también había sido capturado. Cinco meses antes había sufrido un accidente bajo los efectos del alcohol, pero el caso aún no había llegado a los tribunales. Por el accidente que mató a Nathan, fue condenado a un mes de prisión. Una sentencia que nunca tuvo que cumplir.
«Sigo teniendo dificultades con eso», dice Boulanger. «Los castigos se imponen, pero nunca se hace nada al respecto. Para mí, ese niño no debería ir a prisión. Pero habíamos abogado por un castigo alternativo, así que que alguien sienta que hay consecuencias si se comporta irresponsablemente, de lo contrario la gente nunca aprenderá de sus errores”.
Con la organización sin fines de lucro Witnesses on the Road, Boulanger lleva su historia a los grupos de clase. Ella obtiene esperanza del cambio que ve en la juventud. Pero no hay cambios en términos de seguimiento y castigo. “En momentos como estos me desanimo un poco. Los familiares todavía son castigados dos veces: por la pérdida de un ser querido y por el tribunal”.
Luc Herregods (66) presenció de cerca el choque de tres estudiantes: «No entiendo por qué todavía no tenemos un alcolock en todos los coches»
Cuando todavía trabajaba como anestesista, el ya jubilado Luc Herregods los veía con demasiada frecuencia: víctimas de accidentes de tráfico, a menudo relacionados con accidentes en los que participaban conductores bajo los efectos del alcohol. “Especialmente cuando no había tantos controles de alcoholemia, veíamos a una víctima así casi todas las semanas. Después de un tiempo, eso empieza a pesar en tu mente. ‘Otro’, tenían que decirse los compañeros”.
Como profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Gante, vio el impacto que tiene un accidente tan trágico. El 11 de noviembre de 2009, recibió un mensaje telefónico informándole que cuatro estudiantes habían sido atropellados por un automóvil mientras iban en bicicleta a Geraardsbergen para una divertida tarea de bautismo. Un joven conductor perdió el control de su coche tras una noche de fiesta y bebida. Dos de los estudiantes murieron en el acto. “Cuidamos a otra niña en el hospital durante dos días más, pero murió en nuestras manos”.
Los días siguientes también fueron difíciles. En conversaciones con los padres, los alumnos tienen que decirles que tres compañeros habían perdido la vida. Todavía me trae recuerdos dolorosos 15 años después. “Cuando esta semana escuché la noticia del accidente en Gante, se me llenaron los ojos de nuevo de lágrimas”.
Ha visto mejoras a lo largo de los años, especialmente entre la generación más joven. “Durante mi época de estudiante, conducir bajo los efectos del alcohol era algo común. No veo que eso suceda más con la generación de mi hijo”.
Sin embargo, también observa que un pequeño grupo de personas testarudas siguen al volante bajo los efectos del alcohol, a pesar de las multas o incluso la prohibición de conducir. “Necesitamos castigar esto con más severidad, pero la prevención es aún más importante. No entiendo por qué todavía no tenemos un alcolock en todos los coches”.