El 21 de diciembre se cumple el 35º aniversario del atentado de Lockerbie: en 1988, un avión de Pan American World Airways, el vuelo 103, explotó sobre la ciudad escocesa de Lockerbie en su camino desde Londres Heathrow hasta JFK en Nueva York. Anteriormente había detonado una bomba a bordo: las 259 personas que iban en el avión murieron, además de 11 personas en tierra en Lockerbie, que murieron a causa de los escombros voladores. La investigación del accidente reveló que la bomba estaba escondida en un casete, en una maleta en la bodega del avión.
Según un veredicto de los tribunales penales escoceses, el ataque fue ordenado por agentes de inteligencia libios, un acto de terrorismo de Estado. Dos sospechosos, Abdelbaset al-Megrahi y Lamin Khalifah Fhimah, fueron acusados. El dictador libio Muammar al-Gaddafi había negado su participación durante toda su vida, pero el país pagó 2.460 millones de dólares en compensación a las familias de las víctimas.
En 2001, al-Megrahi fue declarado culpable en un juicio ante un tribunal escocés y condenado a cadena perpetua. Fhimah recibió una absolución. Al-Megrahi salió de prisión en 2009 por motivos de salud y regresó a Libia. Murió en 2012.
Entre las víctimas de los pasajeros se encontraba el Comisionado de la ONU para Namibia (entonces África Sudoccidental), de 50 años. Bernt Carlsson, que tenía previsto asistir al día siguiente a la ceremonia de firma del Acuerdo de Nueva York en la sede de la ONU. Además James Fuller, un ejecutivo automotriz estadounidense que trabajó para Volkswagen. También a bordo estaban los regatistas olímpicos irlandeses. Peter Dix y músicos de rock Pablo Jeffreys y su esposa.
Hay algunas celebridades que se perdieron el vuelo 103, lo que llevó a teorías de conspiración de que el gobierno de Estados Unidos pudo haber sido advertido y haber transmitido esa advertencia de un ataque terrorista a «ciertas personas importantes».
No tomaste tu vuelo:
El cuatro tapas. El cuarteto de soul perdió el avión con destino a Estados Unidos. Llegaron tarde del estudio de grabación.
Cantante de Sex Pistols John Lydon también conocido como Johnny Rotten. Gracias a su esposa Nora, con quien subió al avión, pero ella no hizo las maletas a tiempo. “Cuando nos dimos cuenta de lo que había pasado, nos miramos y casi nos desplomamos”.
También hay informes o declaraciones, no confirmados, sobre otras celebridades que reservaron en PA103 pero no tomaron el vuelo: Roelof “Pik” Bothaentonces Ministro de Asuntos Exteriores de Sudáfrica; John Thomas McCarthyEmbajador de Estados Unidos en el Líbano; Chris RevellSubdirector del FBI; Steven Greeneoficial administrativo en la oficina de la DEA.
Por último, pero no menos importante Jennifer Rush. En una entrevista, la cantante pop dijo que tenía reservado un vuelo a Nueva York. Pero volvió a reservar y luego voló de regreso a Nueva York con Lufthansa.
Las ceremonias en memoria de las víctimas continúan hasta el día de hoy. Cada año, el 21 de diciembre, se celebra un servicio en la Universidad de Syracuse en memoria de los 35 estudiantes que murieron, a las 14:03 (19:03, hora de Escocia), hora de la explosión. La universidad también otorga dos «Becas Lockerbie» a los estudiantes de la Academia Lockerbie cada año.