3,7 ile 10,8 mil arasındaki derinlikte, dünyanın Hadal bölgeleri-adını yeraltı dünyasının Yunan tanrısı Hades’ten almıştır- okyanusların en derin kısımlarıdır. Deniz biyologları artık bu zifiri karanlık, ezici derecede yüksek basınç derinliklerinde gelişmeye adapte olmuş bir yırtıcı hayvanı ortaya çıkardılar.
Şili’deki Woods Hole Oşinografi Enstitüsü (WHOI) ve Instituto Milenio de Oceanografía’dan (IMO) araştırmacılar, dünyanın hadal bölgelerinde şimdiye kadar belgelenen ilk büyük, aktif yırtıcı amfipodlardan birini belirlediler. Bulgular, dergide yayınlanan 27 Kasım tarihli bir çalışmada ayrıntılı olarak açıklanmıştır Sistematik ve BiyoçeşitlilikBir zamanlar yaşanmaz olduğu düşünülen ikonik ama gizemli bir bölgeden daha önce hiç görülmemiş bir türü ortaya çıkarın.
“Yırtıcı” kelimesi muhtemelen büyük, korkunç yaratıkların resimlerini çağrıştırıyor olsa da, Dulsibella camanchaca Çalışmaya göre, kumsaldaki kum kuşlarıyla aynı sınıflandırmaya ait olan, uzunluğu 4 santimetreden kısa, karides benzeri bir kabuklu hayvandır. Bununla birlikte, avını yakalamak için kullandığı özel yırtıcı uzantıları vardır; özellikle de Atacama Çukuru’ndaki daha küçük amfipodlar. Peru-Şili Çukuru olarak da bilinen bu çukur, iki ülkenin kıyıları boyunca uzanıyor ve bazı bölgelerde 4,97 mil (8 kilometre) derinliğe sahip.
“Dulsibella camanchaca hızlı yüzen bir yırtıcı hayvandır ve And Dağları bölgesindeki halkların dillerinde, ortaya çıktığı yerdeki derin, karanlık okyanusu ifade etmek için ‘karanlık’ adını verdik.” Araştırmayı yöneten WHOI’den Johanna Weston şöyle konuştu: bir WHOI ifade.
D. camanchaca IMO bilim adamlarının liderliğindeki 2023 Entegre Derin Okyanus Gözlem Sistemi (IDOOS) Keşif Gezisi sırasında keşfedildi. Ekip, bir iniş aracı (ekipmanı okyanus yüzeyinden derinliklerine taşıyan mekanik bir platform) aracılığıyla türün dört amfipodunu topladı ve bu da onları 7,91 mil derinlikten su yüzeyine çıkardı. Araştırmacılar, Universidad de Concepción’da morfolojik ve genetik analizler yapmadan önce gemide dört kabuklu hayvan örneğini dondurdu.
Weston, “En heyecan verici olanı, DNA ve morfoloji verilerinin bu türün de yeni bir cins olduğuna işaret etmesi ve Atacama Çukuru’nun endemik bir sıcak nokta olduğunu vurgulaması” diye ekledi. Taksonomide cins grupları yakından ilişkili türler, endemik türler ise yalnızca belirli bir bölgede bulunan türlerdir.
Hadal bölgeleri yaşanmaz gibi görünse de çorak olmaktan çok uzaktır. Araştırmacılara göre bu zorlu deniz koşullarında düzinelerce tür gelişiyor ve tespit edilen her yeni canlı, bu hayvanların bu kadar zorlu ortamlarda yaşamak üzere nasıl evrimleştiğine dair fikir veriyor. Aslında Atacama Çukuru diğer hadal bölgelerine uzak olması nedeniyle özellikle eşsiz bir ekosisteme ev sahipliği yapıyor.
“Bu çalışmanın işbirlikçi çabası ve bütünleştirici yaklaşımı doğrulandı Dulsibella camanchaca yeni bir tür olarak ortaya çıkıyor ve Atacama Çukuru’nda devam eden biyolojik çeşitlilik keşiflerine dikkat çekiyor. Bu bulgu, özellikle Şili’nin ön bahçesinde derin okyanus araştırmalarının sürdürülmesinin öneminin altını çiziyor,” dedi araştırmanın eşbaşkanlarından biri olan IMO’dan Carolina González. “Atacama Çukuru’nu incelemeye devam ettikçe daha fazla keşif bekleniyor.”
Sonuç olarak araştırmacılar, derin okyanus ekosistemlerine ilişkin daha güçlü bir anlayışın, bilim adamlarına onları özellikle iklim değişikliği gibi tehditlerden daha iyi koruma gücü verdiğini vurguluyor. Bir sonraki küçük derin deniz yırtıcısının bu gizemli deniz bölgelerine ne zaman daha fazla ışık tutacağını zaman gösterecek.
