Bir kişinin karbondioksiti yemesinin en kolay yolu sebze tüketmesidir. David Tze, girişiminin proteininin buna yakın bir ikinci olmasını istiyor.
Tze’nin şirketi, NovoBesinlerkarbondioksiti insanlar için gıda ve hayvanlar için yem olarak kullanılabilecek proteine dönüştürmek için mikropları kullanmanın bir yolunu üzerinde çalışıyor. Tze, şimdi girişimin San Francisco Körfez Bölgesi’nde alternatif kaynaklar arayan şirketler için protein üretecek bir pilot tesis inşa etmek için çalıştığını söyledi.
NovoNutrients, inşaatı desteklemek için Avustralyalı bir enerji şirketi olan Woodside Energy de dahil olmak üzere yatırımcılardan 18 milyon dolarlık bir Seri A turu topladı, TechCrunch’ın özel olarak öğrendiğine göre. Son sayım, Woodside’ın geçen yıl taahhüt ettiği 3 milyon doları içeriyor.
NovoNutrients, son yılını pilot tesisine hazırlanmakla geçirdi, dedi Tze, biyoreaktör tasarımını iyileştirmek de dahil. Pilot tamamlandığında, gelecekteki ticari ölçekli bir tesisle aynı ekipmanların çoğunu kullanacak ve bu da onu tasarımları ve mikrobiyal suşları için önemli bir deneme sahası haline getirecek.
NovoNutrients, karbondioksiti daha karmaşık moleküllere dönüştüren diğer şirketler gibi fermantasyon kullanır. Ancak rakiplerinin çoğundan farklı olarak, bir bira fabrikasında görebileceğiniz şeye benzeyen büyük bir tank kullanmaz. Bunun yerine NovoNutrients, Tze’nin gazları karıştırmak için gereken enerji miktarını düşürmeye yardımcı olduğunu söylediği, döngülü daha ince silindirler kullanır.
Şirket, bu proteinleri üretmek için mikrop türlerini farklı gaz karışımlarıyla atık akışlarını sindirecek şekilde uyarlıyor. Bazı ürünler için şirket, mikropların stabilitesini ve verimliliğini artırmak için sentetik biyoloji tekniklerini kullanabiliyor. Ancak Tze, doğal ürünler için NovoNutrients’ın evrimi kullandığını ve ona bir destek sağladığını söyledi. “En alakalı tür geliştirmemiz aslında türleri doğal, GDO’suz yollarla belirli bir ortak tesiste mevcut olacak belirli karışık gazlara göre uyarlayabilmemizdir,” dedi.
NovoNutrients, parasının çoğunu ticari ölçekli tesisler inşa edip işleterek değil, tesisleri inşa etme, işletme ve bakım lisanslarıyla birlikte mikrop satarak kazanmayı planlıyor. Tze, “Ürünler için pazarlama ve iş geliştirme de yapacağız,” dedi.
Bu noktaya ulaşmak biraz iş gerektirecek, ancak Tze pilot tesisin yatırımcıları ticari ölçekli bir fermentörün yatırıma değer olduğuna ikna etmek için gereken verileri üreteceğinden emin. Hedefin pazara “sermaye açısından hafif” bir yol izlemek olduğunu söyledi.
Tze, beklenmedik bir gelişmeyle son bir yıldır evcil hayvan maması şirketleriyle daha fazla görüşmeye zaman ayırdığını söyledi.
“Bu kısmen, insanların alternatif proteinlere olan yaygın, azalan güvenine ve ilgisine bir tepkiydi,” dedi. “Öte yandan, evcil hayvan maması sektörünün alternatif proteinin faydalarını daha hızlı fark etmesiydi.” İnsanların evcil hayvanlarına büyük harcamalar yapması da zarar vermiyor, toplam harcamalar %78 artış ABD Çalışma İstatistikleri Bürosu’na göre 2013’ten 2021’e.
Tze, “Piyasanın hipoalerjenik dahil ancak bununla sınırlı olmayan bileşenler için önemli miktarda ödeme isteğinin olduğu kısımları var,” dedi. NovoNutrients’ın proteini birçok evcil hayvanın diyetinde yeni olacağından, Tze bunun gıda alerjisi olan evcil hayvanlar için bir sorun teşkil etmemesi gerektiğini söyledi.
