NASA, orijinal planının gerçekçi olmadığı düşünüldükten sonra Mars kayalarını Dünya’ya geri getirmenin revize edilmiş bir yolunu geliştirmek amacıyla Mars Örnek İade programından (MSR) geri çekiliyor.
Gezegen Bilimi Danışma Komitesi’nin Pazartesi günü yaptığı toplantıda NASA yetkilileri, uzay ajansının, misyonun artan maliyetleri ve gecikmelerini dile getiren yakın tarihli bir rapora yanıt olarak, Space Policy Online’ın MSR üzerindeki çalışmalarını duraklattığını duyurdu. rapor edildi. NASA’nın bilimden sorumlu yönetici yardımcısı Sandra Connelly’ye göre, geçen hafta, MSR programına dahil olan üç NASA merkezine, görevle ilgili faaliyetleri “geri döndürmeye” başlamaları yönünde talimat verildi.
NASA, Mars Örneği İadesi için 949,3 milyon dolar talep etti 2024 bütçe teklifi. Buna karşılık, NASA’nın bütçesini denetlemekten sorumlu olan Senato Ödenekleri alt komitesi, misyona 300 milyon dolar ayırdı ve uzay ajansına MSR için yıllık finansman profili sunması talimatını verdi. Alt komite Temmuz ayındaki raporunda, NASA’nın bunu başaramaması durumunda görevin iptal edilebileceğini yazdı.
NASA’nın Mars’tan kaya örnekleri döndürmeye yönelik iddialı planı, orijinal bütçesini ve zaman çizelgesini aşması nedeniyle yoğun inceleme altında. Eylül ayı sonlarında bir bağımsız inceleme kurulu (IRB) nihai raporunu yayınladı MSR’yi “başlangıçtan itibaren gerçekçi olmayan bütçe ve program beklentileri” ile “oldukça kısıtlı ve zorlu bir kampanya” olarak nitelendirerek, MSR hakkında şunları söyledi:
Raporun ışığında NASA şunu duyurdu: karmaşık misyonu için alternatif bir mimariyi düşünmek ve raporun bulgularını ele almak için bir yanıt ekibi oluşturduk. Rapor, iniş aracının ve yörünge aracının 2028’de fırlatılmaya hazır olacağına dair “sıfıra yakın bir olasılık” olduğunu belirtti ve görevin tüm yaşam döngüsü maliyetinin muhtemelen orijinal tahminlerden çok daha fazla, 8 milyar ila 11 milyar dolar arasında değişeceğini öne sürdü.
NASA MSR program direktörü Jeff Gramling, “Programı 2024 mali yılında duraklatıyoruz ve programı en iyi nasıl anlayacağımızı ve programı nasıl değiştireceğimizi ve IRB’nin bulgularına nasıl yanıt vereceğimizi düşünüyoruz” dedi. Space Policy Online’da Pazartesi günkü toplantıda söylenenler aktarıldı. “Bu sadece mimariyle ilgili değil, programı uzun vadeli başarı için nasıl konumlandıracağımızla da ilgili ve bu, organizasyonel karmaşıklığa, iç iletişime ve bu misyonu gerçekleştirmek için nasıl yapılandığımıza bakmak anlamına gelebilir.”
Numune İade görevi, Mars’ta ve Mars dışında çalışan bir grup robotu, iniş aracını ve yörünge aracını içeriyor. NASA’nın Perseverance gezgini şu anda kayalık örnekleri topluyor ve ardından onları küçük bir rokete yüklemek üzere bir Örnek Alma Aracına yerleştiriyor; buradan Mars yörüngesindeki başka bir uzay aracına doğru fırlatılacak ve bu roket onları Dünya’ya bırakacak. 2030’ların ortası.
Raporda ana hatlarıyla belirtilen alternatif seçeneklerden biri, iniş aracının ve yörünge aracının ayrı tarihlerde fırlatılmasını önerirken, bir diğer öneri ise yörüngenin sorumluluğunun tamamen Avrupa Uzay Ajansı’na (NASA’nın görevdeki ortağı) devredilmesi. Ekim ayının sonlarında yapılan bir toplantıda Gramling, Mars’tan dönen numunelerin miktarının azaltılmasını da önerdi; bu, numuneleri barındırmak için daha küçük bir konteyner inşa edilmesiyle ve dolayısıyla onları Dünya’ya geri getirmek için daha küçük bir uzay aracının atanmasıyla sonuçlanacaktı. Gramling’e göre daha küçük bir uzay aracı, genel mimarinin maliyetini ve karmaşıklığını azaltabilir.
Karmaşık doğasına rağmen NASA, uzay ajansının 2030’larda astronotlarını Kızıl Gezegene gönderme planlarının büyük bir bölümünü oluşturduğu için Mars’tan örnek alma görevinden muhtemelen vazgeçmeyecek. Mars’ın kadim geçmişinde herhangi bir yaşama ev sahipliği yapıp yapamayacağına dair önemli bilgiler sunması ve Dünya’nın ötesinde hayat olup olmadığı sorusuna cevap vermesi açısından da önemli bir değer taşıyor.
Görünüşe göre misyonun gezegenimizdeki diğer dünyevi örnekleri bırakmadan önce kat etmesi gereken çok uzun bir yol olduğundan, bu cevaplara ulaşmamız biraz daha uzun sürebilir.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X (eski adıyla Twitter)) ve Gizmodo’nun özel yer imlerine ekleyin Uzay uçuşu sayfası.
