Uzay teleskopu, 1. yıldızları görmek için cüretkar bir arayışla fırlatıldı

Dünyanın en büyük ve en güçlü uzay teleskobu, Cumartesi günü, ilk yıldızlardan ve galaksilerden gelen ışığı görmek ve evreni yaşamın ipuçlarını bulmak için yüksek bahisli bir arayışta roket gibi fırlattı.

NASA’nın James Webb Uzay Teleskobu, Güney Amerika’nın kuzeydoğu kıyısındaki Fransız Guyanası’ndan bir Avrupa Ariane roketiyle Noel sabahı gökyüzüne yükseldi.

10 milyar dolarlık gözlemevi, hedefine 1 milyon mil (1,6 milyon kilometre) uzakta veya ayın dört katından fazla öteye doğru fırladı. Oraya varmak bir ay, kızılötesi gözlerinin kozmosu taramaya başlamaya hazır olması ise beş ay daha alacak.

İlk olarak, teleskopun devasa aynası ve güneş korumasının açılması gerekir; roketin burun konisine sığması için origami tarzında katlanmışlardı. Aksi takdirde, gözlemevi, evreni oluşturan Big Bang’in yalnızca 100 milyon yılı içinde, beklendiği gibi 13.7 milyar yıl geriye gidemeyecek.

NASA Yöneticisi Bill Nelson bu haftanın başlarında yaptığı açıklamada, “Bu bize evrenimizi ve içindeki yerimizi daha iyi anlamamızı sağlayacak: kimiz, ne olduğumuz, sonsuz arayış” dedi.

Ancak şu uyarıda bulundu: “Büyük bir ödül istediğinizde, genellikle büyük bir risk almanız gerekir.”

Eskiyen Hubble Uzay Teleskobu’nun halefi olarak tasarlanan James Webb, 1960’larda NASA’nın yöneticisinin adını almıştır. NASA, 1990’lardan beri 29 ülkeden binlerce insanın üzerinde çalıştığı yeni 7 tonluk teleskopu inşa etmek ve başlatmak için Avrupa ve Kanada uzay ajanslarıyla ortaklık kurdu.

Lansmanın Noel’e düşmesi ve COVID-19 vakalarında küresel bir artış olması nedeniyle, Fransız Guyanası fırlatma sahasında beklenenden daha az seyirci vardı. Nelson, kongre heyeti ve teleskop üzerinde çalışan birçok müteahhit ile birlikte eğildi.

Dünyanın dört bir yanında gökbilimciler, Webb’in yıllarca süren aksiliklerden sonra nihayet uçtuğunu görmek için sabırsızlanıyordu. Son dakikadaki teknik engeller, fırlatma işlemini neredeyse bir hafta boyunca aksattı, ardından sert rüzgar onu Noel’e itti. Fırlatma Kontrolü’nün içinde, bir miktar Noel Baba şapkası vardı.

Arianespace CEO’su Stephane Israel, kalkıştan dakikalar önce, “Bu sabah insanlık için fırlatıyoruz” dedi. “Webb’den sonra gökyüzünü asla aynı şekilde görmeyeceğiz.”

Teleskopun gösterişli parçası: 6,5 metreden 21 fitten büyük altın kaplama bir ayna.

Gözlem evini korumak, ışık toplayan aynayı ve ısıya duyarlı kızılötesi dedektörleri sıfırın altındaki sıcaklıklarda tutmak için hayati önem taşıyan incecik, beş katmanlı bir güneşliktir. 70 fit x 46 fit (21 metre x 14 metre), bir tenis kortu büyüklüğünde.

Her şey yolunda giderse, güneşlik kalkıştan üç gün sonra açılacak, açılması ve yerine kilitlenmesi en az beş gün sürecektir. Daha sonra, ayna segmentleri, uçuşa 12 gün ya da daha fazla bir süre boyunca, bir yaprak yapraklı masanın yaprakları gibi açılmalıdır.

Toplamda, teleskopun başarılı olması için yüzlerce serbest bırakma mekanizmasının mükemmel bir şekilde çalışması gerekir. NASA program direktörü Greg Robinson, “Daha önce yaptığımız hiçbir şeye benzemiyor” dedi.

Emekli astronot-astronom Steven Hawley, 1990 yılında uzay mekiği Discovery’den yörüngeye çıkardığı Hubble için olduğundan daha fazla Webb konusunda stresli. Bunun nedeni, Webb’in kurtarmak için çok uzakta olması, Hubble’ın bulanık olduğu ortaya çıktığında gerekli olduğu gibi. kusurlu bir aynadan görme.

Astronotlar tarafından uzay yürüyüşü onarımları, Hubble’ı insanlığın evren anlayışında devrim yaratan ve gözlerini 13.4 milyar yıl öncesine kadar götüren sevilen bir harikaya dönüştürdü. 13.8 milyar yıl önceki Big Bang’e daha da yaklaşmak şimdi Webb’e kalmış, kızılötesi görüşü daha kısa görünür ve morötesi dalga boylarında Hubble’ınkinden daha keskin ve daha geniş kapsamlı.

NASA, Webb’den 10 yıllık operasyonel yaşam için çekim yapıyor. Mühendisler, bu tür bir teknoloji kullanılabilir hale gelirse ve ne zaman olursa olsun, uzay aracını ziyaret ederek yakıt deposunu kasıtlı olarak doldurma için erişilebilir bıraktılar.

Şimdi Kansas Üniversitesi’nde fahri profesör olan Hawley, bir e-postada Hubble’ı serbest bıraktığında, “Neredeyse 32 yıl sonra hala güçlü olacağına asla inanmazdım” dedi. “Umarım 32 yıl içinde JWST’nin de başardığını söyleyebiliriz.”

© 2021 Associated Press. Her hakkı saklıdır. Bu materyal izinsiz yayınlanamaz, yayınlanamaz, yeniden yazılamaz veya yeniden dağıtılamaz.