Plastikleri ekosistemden çıkarmanın en iyi yolu, plastiklerin oraya asla ulaşmadığından emin olmaktır ve Cruz Köpük doğal olarak türetilen ve gübrelenebilir alternatifiyle en kötülerinden bazılarını değiştirme yolunda ilerliyor ve şirket bunu daha hızlı yapmak için 18 milyon dolarlık bir A serisi aldı.
Cruz Foam, yengeçler, karidesler, ıstakozlar ve birçok kara böceği gibi kabukluların çoğunun kabuğunu oluşturan kitinden malzemeler üretir. Güçlü, kararlı, tamamen biyolojik olarak parçalanabilir ve bol mu: her deniz ürünü işleme tesisinin dışına çıkarmak için bu maddeden dağlar kadar var.
Kurucusu John Felts’in Alaska’da Accelerator at Sea sırasında tanıştığım şirket, kitin ve diğer birkaç doğal bileşeni polistiren köpüğün (EPS, strafor gibi) ve diğerlerinin yerini alabilecek bir malzemeye dönüştürmek için çeşitli yollar üzerinde prototipler geliştiriyor. ortak plastik ambalaj.
Geçen yıl Whirlpool, cihaz kutuları için birkaç parça yapmaları için onlara dokunduğunda ilk büyük çıkışlarını yaptılar ve şimdi, fikri kanıtlamış olan Cruz Foam, yarım düzine daha sektöre girmeye hazırlanıyor.
“Odaklandığımız şeylerin çoğu, bu iki başlangıç alanı – polietilen ve polistiren köpüğün yerini alan ambalaj. Ancak diğer alanlarda talep artıyor: soğuk zincir, CPG [consumer packaged goods], e-ticaret vb. İnşaat hakkında veya enjeksiyon kalıplama nasıl yapabiliriz diye soran insanlar. Bu kadar çok potansiyel görmek heyecan verici,” dedi Felts.
Bu olasılıkları prototipleme ve test etme ihtiyacı, şirketin bu kadar büyük bir raundu yükseltmesinin bir nedenidir. Az önce yeni bir ekstrüder satın aldılar (bunun gibi köpük esasen özel ekipman kullanılarak basılıyor) ve birçok endüstrideki ortaklar ve potansiyel ortaklar tarafından yönlendirilen her türlü yeni form faktörünü deniyorlar.
Bir dizi yasa ve eğilimin şirketleri istikrarlı bir şekilde plastik ve hatta kartona çevre dostu alternatiflere yöneltmesine yardımcı oluyor.
“Atıkların sahipliğini ve toplamayı paket üreten insanlara geri vererek, ESG hedeflerinde geniş bir değişiklik görüyorsunuz” dedi. “Eskiden, ‘Tamam, 2030’a kadar karbon nötr olacağız’ idi. Bu ne anlama geliyor? Yani bunun şu anda ne anlama geldiği konusunda gerçek bir ayrıntı görüyoruz – ambalaj mı, enerji kullanımı mı, dönüm noktaları nelerdir, iki yıllık, üç yıllık işaretler nelerdir? Ciddi olduklarını bu şekilde anlarsın.”
Bir parça tüketici elektroniği için Cruz Köpük muhafazaları.
Birdenbire, mal üreticilerinden plastik köpük üretenlere kadar herkes, maliyet paritesi olmasa bile tam yığın alternatifler arıyor gibi görünüyor. Duvardaki yazıyı görüyorlar ve EPS’ye (mesela) gelen bir yasak onları batı kıyısı pazarlarından kovduğunda hazırlıksız yakalanma fikri korkutucu.
Felts, şirketin en büyük ambalaj köpüğü üreticilerinden birkaçıyla görüşmelerde bulunduğunu, onlarla gerçekten kitin bazlı malzemeler üretmelerini ve zaferi Cruz Foam ile paylaşmalarını sağlayacak bir anlaşma üzerinde çalıştığını söyledi.
Gerçek şu ki, iki tarafın da fazla seçeneği yok. Üreticilerin daha yeşil bir geleceğe hazırlanmaları gerekiyor ve Cruz Foam, talebi karşılamak için ihtiyaç duyacağı makinelerin bir kısmına bile sahip değil. Felts, üretimi gerçekten yapmayı asla düşünmediklerini söyledi.
“Kelimenin tam anlamıyla yapamazsın. Bu ekstrüderi satın almak 6 ay sürdü” dedi ve bu bile bir mucizeydi. “Bir makine almanız iki yılınızı aldıysa, bir işi ölçeklendirmeyi hayal edebiliyor musunuz? Sen Sahip olmak mevcut altyapıyı kullanmak.”
Bir köpük şeridi ekstrüde edilir.
Kim yaparsa yapsın, muhtemelen yakında daha fazla ürününü göreceksiniz. Şirket bana üzerinde çalıştığı bazı prototipleri ve yeni dikeyleri gösterdi, ancak sözleşmeler veya anlaşmalar tamamlanana kadar veya bazı durumlarda gerekli patentler dosyalanana kadar yeni ortaklarını veya müşterilerini ilan edemez. Şirketin sadece burada bir köpük eki ve orada kalıplanmış bir şekli değiştirmenin ötesine geçtiğini söylemek yeterli.
Cruz Foam’ın ürettiği ürünler genellikle en geniş kabul gören anlamda kompostlanabilir, onları bahçenize atabilirsiniz ve bir veya iki ay içinde gidecekler (ve hatta bitkilerinize bir destek verebilir). Ancak karton ve diğer malzemelerle eşleştirildiği için şirket, bunların mevcut belediye atık sistemleriyle nasıl birleştirileceği sorunuyla karşı karşıya kalmaya devam ediyor. Sacramento’nun kelime tanımına göre geri dönüştürülebilir mi? Peki ya avlu atıkları – teknik olarak oradaki kuralı çiğniyor mu ve kimsenin umurunda mı?
Felts, “Hükümetin yeni nesil gübrelenebilir ürünler için standartlar belirlemesi gerekiyor – bunu müşteriler için zahmetsiz hale getirmelisiniz” dedi. En azından yanlış çöp kutusuna girse bile, yine de zarif bir şekilde bozulur.
18 milyon dolarlık finansman turu, One Small Planet, Regeneration.VC, At One Ventures ve SoundWaves’in katılımıyla “küresel sorun çözme kuruluşu” Helena tarafından yönetildi.
Para, operasyonların yanı sıra Ar-Ge’nin genişletilmesine gidecek.
“Gelecek yıla kadar en büyük odak noktası ticari üretim ve gelir yaratma” dedi. “Tonlarca patent başvurusu yapıyoruz. Bu şirketin operasyonel ayak izi çok büyüyor; şimdi 30 kişiye kadar olan yeni merkeze taşınıyoruz.”
Yaratıcılık ve satış çalışmalarına odaklanan ve mevcut üreticilerle birlikte gerçekten malzeme yapmak için çalışan Cruz Foam ile 2023, şirketin nişten ana akıma geçtiği yıl olabilir. Teslimatınızdaki veya teslimatınızdaki CF ticari markası (veya görmeyi tercih ettiğim gibi, birbirine geçen kabuklu pençeleri) için kapınıza dikkat edin.