Türkiye ve Hindistan’dan bir gökbilimci ekibi, Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Gaia uzay aracından elde edilen verileri kullanarak galaksimizdeki eski bir açık yıldız kümesi olan NGC 188’i inceledi. Çalışmanın sonuçları bu “yıldız kümesinin” parametreleri ve özellikleri hakkında önemli bilgiler veriyor.
Aynı dev moleküler buluttan oluşan “açık kümeler”, birbirlerine kütleçekimsel olarak zayıf bir şekilde bağlı olan yıldız gruplarıdır. Şu anda Samanyolu’nda buna benzer 1000’den fazla nesne keşfedildi ve bilim insanları bu türden çok sayıda yıldız grubu bulmayı umarak daha fazlasını aramaya devam ediyor. Bilinen galaktik açık kümelerin listesini genişletmek ve bunları ayrıntılı olarak incelemek, galaksimizin oluşumu ve evrimi konusundaki anlayışımızı geliştirmek açısından önemli olabilir.
NGC 188 (Melott 2 veya MWSC 0074 olarak da bilinir), birkaç milyar yaşında olduğu tahmin edilen galaktik bir açık kümedir. Kümenin Samanyolu’nun nispeten az kirli bir bölgesinde yer aldığı göz önüne alındığında, ayrıntılı gözlemler için mükemmel bir nesnedir.
Ancak önceki çalışmalar farklı sonuçlara işaret ettiğinden NGC 188’in birçok parametresi hala belirsizliğini koruyor. Bu nedenle İstanbul Üniversitesi’nden Deniz Cennet Dursun liderliğindeki bir grup gökbilimci, bu açık kümeye daha yakından bakmaya karar verdi. Arşivlenmiş veri kümelerindeki tutarsızlıkları çözmek için arşivlenmiş Gaia Veri Sürümü 3 (DR3) gözlem setinden fotometrik, astrometrik ve spektroskopik verileri analiz ettiler.
“Bu çalışmanın amacı, izokron eşleştirme ve SED analizi gibi gelişmiş analitik teknikleri kullanarak eski açık küme NGC 188’i tanımlayan temel parametreleri belirlemektir. [спектрального распределения энергии]”, araştırmacılar yazıyor.
İlk olarak ekip, NGC 188 kümesinin en muhtemel üye yıldızlarından 868’ini (maksimum 15 yaydakikası yarıçap dahilinde) belirledi; bunların 19’u başıboş mavi yıldızlardı (BSS). Bu örneğe dayanarak kümenin özelliklerini belirlediler.
Çalışma, NGC 188’in Samanyolu’nun ince disk bileşeninin bir üyesi olduğunu ve yaklaşık 259 milyon yıllık bir yörünge periyoduyla güneş çemberinin ötesinde yarı dairesel bir yörüngede yörüngede döndüğünü buldu. Veriler kümenin oluştuğu bölgenin güneş çemberinin dışında olduğunu gösteriyor.
Makaleye göre NGC 188 yaklaşık 7,7 milyar yaşında ve -0,03 dex metaliteye sahip. Kümeye olan mesafenin yaklaşık 6.000 ışıkyılı olduğu tahmin ediliyor.
Çalışma aynı zamanda NGC 188 üyelerinin belirlenen etkili sıcaklıklarının ve yüzey yerçekiminin, farklı parlaklık sınıfları için yıldız evrimi modellerine dayanan tahminlerle iyi bir uyum içinde olduğunu da buldu.
Makalenin yazarlarına göre yaptıkları çalışma, fotometrik veri miktarının artmasıyla açık kümelerin temel astrofiziksel parametrelerinin daha yüksek doğrulukla belirlenebileceğini gösteriyor.