2023 yılında yumurta fiyatlarının artması, alternatif protein şirketlerine geleneksel yumurta üreticileriyle rekabet edebileceklerini gösterme fırsatı sağladı.
Bir yıl sonra fiyatlar sakinleşti ancak daha sürdürülebilir yumurta ürünleri üretmeye yönelik faaliyetler artmaya devam ediyor. Faaliyet telaşının görüldüğü yerlerden biri, Bioalbumen adı verilen hayvan içermeyen yumurta beyazı alternatifi oluşturmak için Trichoderma reesei mantarını ve hassas fermantasyonu kullanan Finlandiya merkezli bir gıda biyoteknoloji şirketi olan Onego Bio’dur.
Onego Bio’nun (on-eh-go olarak telaffuz edilir) kurucu ortağı ve CEO’su Maija Itkonen, 2022’de VTT’den (Finlandiya Teknik Araştırma Merkezi) hassas fermantasyon uzmanı Christopher Landowski ile şirketten ayrıldı.
Onego Bio’nun kurucu ortakları Maija Itkonen ve Christopher Landowski. Resim Kredisi: Onego Biyografisi
Itkonen, TechCrunch’a şirketin patentli mantar fermantasyon teknolojisi sürecinin, 250.000 litrelik fermantasyon kaplarında litre başına 120 gram üretmesine olanak tanıdığını söyledi. Bu kapasitede Onego Bio’nun, yumurta proteini üretmenin geleneksel yöntemlerine kıyasla rekabetçi fiyat noktalarına ulaşmaya yakın olduğunu da sözlerine ekledi.
Onego Bio, Bioalbumen’in tavuk yumurtası beyazındaki ana protein olan ovalbumin ile “biyoözdeş” olduğunu iddia ediyor. Aynı zamanda tüm gerekli amino asitleri içerir ve yüksek proteinlidir: 100 gram yumurta akı başına 90 gram. Ayrıca şirket, tavuk yumurtalarına kıyasla %90 daha az çevresel ayak iziyle bu yumurtayı üretebiliyor.
Şirket, Bioalbumen’i çeşitli yiyeceklerde, unlu mamullerde, atıştırmalıklarda ve soslarda yumurta yerine kullanılabilecek temiz, nötr bir tada sahip olacak şekilde tasarlıyor. Şirket, Bioalbumen’i daha sonra gıda ürünleri üretecek şirketlere satmayı planlıyor.
Itkonen, “Bizim yaptığımız, örneğin diğer şirketlerin üzerinde çalıştığı sistemlerden farklı” dedi. “Mikroorganizma biraz daha yavaş büyüyor ama üretkenliği çok çok daha yüksek. Böylece daha büyük bir verim elde edilir ve ürün, özel ekipman gerektirmediği için basittir. Her şey maliyete dönüyor çünkü hayvansal ürünlerle gerçekten rekabet edebilmek için aynı fiyatta olması gerekiyor.”
Şirket ilk olarak Kuzey Amerika’da faaliyete geçecek. Itkonen, Onego Bio’nun bu yıl Bioalbumen için GRAS (Genel Olarak Güvenli Olarak Tanındı) statüsünü almasını ve 2025’te ABD Gıda ve İlaç İdaresi’nden bir itirazsızlık mektubu almasını bekliyor. Bunu daha sonra Avrupa, Güney Amerika ve Güney Amerika’daki genişlemeyle takip edecek. Asya.
Buna hazırlık olarak Onego Bio, yakın zamanda Bioalbumen’in pazara sunulması ve üretim yeteneklerinin arttırılması için A Serisi fonda 40 milyon dolar sağladı. Fonlar ABD ticari ekibini büyütmeye gidecek ve kendi fabrikasını tamamlarken ortak üreticilerle ortaklık kuracak. Itkonen, şirketin 2 milyon litre fermantasyon kapasitesine sahip, 6 milyon yumurta tavuğu bulunan bir yumurta çiftliğinin yerini alacak tam ölçekli tek bir Onego üretim ünitesine yaklaştığını söyledi.
Japon-İskandinav risk sermayesi şirketi NordicNinja, sermaye yatırımcıları Tesi ve EIT Food’un, mevcut yatırımcılar Agronomics, Maki.vc, Holdix ve Taret’in ve bir grup stratejik ortağın katılımıyla yatırıma öncülük etti.
Tur ayrıca, büyük küresel zorlukların çözülmesine yardımcı olmak amacıyla sistemik değişimi hızlandırmak için yeniliği destekleyen, Finlandiya Hükümeti’ne bağlı bir kamu kuruluşu olan Business Finland’dan 10 milyon dolarlık seyreltici olmayan bir finansmanı da içeriyor. Itkonen, Onego Bio’nun A Serisi finansmanının “İskandinav ülkelerindeki en büyük A turlarından biri” olduğunu ve şirketin toplam fonunu 56 milyon dolara çıkardığını öne sürüyor.
Nordic Ninja’nın yönetici ortağı Tomosaku Sohara yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Onego Bio, rekor sürede ticarileşmek için tüm doğru adımları atıyor… sanayileşmeye, pazara açılmaya ve kârlılığa giden açık bir yolla. Onego, iki yıldan kısa bir süre içinde büyük küresel gıda şirketleriyle çalışmaya başladı ve 330 milyar dolarlık yumurta pazarını alt üst etmeye ve sistem düzeyinde değişiklik yaratarak yeşil geçişi hızlandırmaya hazırlanıyor.”