Son aylarda Xbox markasının geleceği hakkında pek çok tartışma ve endişe yaşandı; Microsoft, görünüşe göre özel oyunlardan ve geleneksel konsol işinden uzaklaşıyor. Yakın zamanda yayınlanan bir “iş güncellemesinde” Xbox patronu Phil Spencer ve diğer yöneticiler, Starfield gibi büyük ayrıcalıkların (şimdilik) yerinde kaldığını ve Microsoft’un güçlü yeni donanım üzerinde çalıştığını ancak hayranların bu yeni donanım karşısında şüpheci davrandığını söyleyerek korkuları yatıştırmaya çalıştılar. Xbox konsollarına yönelik “sabitleme” talebi.
Kuyu, Spencer, GDC’de Polygon ile röportaj için oturduve öyle görünüyor ki yeni bir adım atıyor – Spencer’ın tahminine göre konsol işi durgunlaştı ve özel oyunlardan geri adım atmak gibi önerdiği bazı şeylerin, büyüme noktasına geri dönmek için yapılması gerekiyor. AAA oyun geliştirme maliyetinin katlanarak arttığı, önceki nesilde oyun başına yaklaşık 100 dolardan bu nesilde oyun başına 300 milyon dolara kadar çıktığı göz önüne alındığında, büyüme eksikliği özel bir sorun haline geliyor.
“Sektörde beni en çok endişelendiren şeyin büyüme eksikliği olduğunu söyleyeceğim. Ve gelecek yıl oyuncular ve dolar açısından daha küçük olacağı öngörülen bir sektöre sahip olduğunuzda ve sektörde yatırımcılarının büyüme göstermesi gereken çok sayıda halka açık şirket olduğunda – aksi takdirde birisi neden bir şirkete sahip olsun ki? Eğer büyümeyecekse birinin hisse senedinden payı ne olacak? – işin daha sonra oylanan tarafı maliyet tarafıdır. Çünkü gelir tarafını büyütmezseniz maliyet tarafı zorlanır.”
Spencer her zaman geniş sektörel terimlerle konuşmayı sever; Yaptığı her şey herkesin iyiliği içindir! – ancak Nintendo bu nesil Switch ile büyük başarı elde etti. PS5, çok başarılı olan PS4 ile aynı seviyede. Son derece durgun olan tek konsol Spencer’ın kendi Xbox Series X/S’sidir. Sony maliyetleri düşük tutmak için çabalıyor, ancak sonuçta hiç kimse konsol işini alt üst etmekten Microsoft’tan daha fazla fayda sağlayamayacak.
Bununla birlikte Spencer, artan maliyetlerin yayıncıların kazanmaya istekli olduğu şansı sınırladığını ve oyunları daha fazla platforma getirmenin bunu azaltmanın bir yolu olabileceğini iyi bir noktaya değiniyor. Elbette, Nintendo’nun onlarca yıldır yaptığı gibi maliyetleri dikkatli bir şekilde düşük tutmak da olası bir çözümdür. Spencer ayrıca ayrıcalıklı etkinliklerden uzaklaşmanın kaçınılmaz olduğuna da dikkat çekiyor çünkü TikTok’u seven Z kuşağı çocukları kapalı platformları anlamıyorlar…
“Xbox’ın yalnızca televizyona bağlanan tek cihaz olabileceği fikri, Z Kuşağı araştırmasında gördüğümüz bir şey değil. Çünkü onlar için başka hiçbir şey böyle değildir. Bazılarının iPhone’u olacak, bazılarının Android’i olacak ama tüm oyunlar ve her şey aynı. En azından şimdilik her ikisinde de TikTok’a ulaşabiliyorum. Bütün eşyaları istedikleri yerde mevcuttur. Dolayısıyla Xbox için markamızın odak noktası (daha genç bir kitlenin ilgisini çekerken ve bu kitlenin ilgisini korurken) ‘Xbox, istediğim harika oyunları bulabileceğim bir yer.’”
İlginçtir ki Spencer, konsol işini yükseltme çabası içinde bunları mümkün kılan temel finansal modeli bile hedef almaya istekli. Temel olarak şirketler, konsolları az bir karla, hatta zararla satıyor, ancak o konsolda satılan oyunlar üzerinde tekel sahibi olarak bunu telafi ediyor. Bu arada Spencer da istekli olurdu Epic Games Store, Itch.io ve diğerleri gibi vitrinlerin Xbox’ta bulunmasına izin verin (Polygon’un makalesi her ne sebeple olursa olsun Steam’den bahsetmiyor).
“[Consider] Windows şirketi olarak tarihimiz. ‘Hey, bilgisayar kullanırken ne tür bir deneyim yaşayacağınıza siz karar verirsiniz’ dersem kimse gözünü iki kere kırpmaz. [by picking where to buy games]. Bunda gerçek bir değer var.”
Tekrar ediyorum, her şey kulağa çok ilginç geliyor ama Game Pass için yıllardır süren ve büyüme açısından tavana ulaşan heyecanın ardından geliyoruz. Xbox ekosisteminin ne kadar harika bir şekilde açık olduğuna dair daha da uzun yıllar süren abartılı reklamlar, uzak bir üçüncü sıradaki konsolun ortaya çıkmasına yol açtı. Phil’in son büyük fikirlerinin işe yarayıp yaramayacağını göreceğiz.
Ne düşünüyorsun? Phil Spencer’ın sunduğu şey ilginizi çekiyor mu? Bu fikirler sektörü büyütebilir mi? Yoksa bu, Xbox işi kötüye giderken çaresizce tutunacak yer arayan bir adam mı?