NASA astronotları Suni Williams (solda) ve Butch Wilmore (sağda), Boeing Starliner ile uzaya seyahat eden ilk insanlar olacak.
Nihayet fırlatma günü geldi: Boeing’in Starliner kapsülü, SpaceX’in aynı dönüm noktasına ulaşmasından birkaç yıl sonra, ilk mürettebatlı görevi için Pazartesi günü Uluslararası Uzay İstasyonu’na doğru yola çıktı.
Starliner’ın NASA için düzenli hizmete başlamasından önceki son test olan uçuş, son zamanlarda bazı yolcu jetlerindeki güvenlik sorunları nedeniyle itibarı zedelenen ABD havacılık devi için kritik öneme sahip.
İlk olarak on yıl önce ABD uzay ajansı tarafından sipariş edilen Starliner, sürpriz aksilikler ve birçok gecikmeyle bitiş çizgisine inişli çıkışlı bir yolculuk geçirdi; Boeing’in tamamlamaya hevesli olduğu bir destan.
Astronotlar Butch Wilmore ve Suni Williams, kapsülle Pazartesi günü saat 22:34’te (02:34 GMT Salı) Cape Canaveral’dan ayrılmaya hazırlanıyorlar.
Starliner, Boeing-Lockheed Martin ortak girişimi United Launch Alliance tarafından üretilen Atlas V roketiyle yörüngeye fırlatılacak.
Donanma tarafından eğitilmiş uzay programı gazileri Wilmore ve Williams, ISS’ye iki kez gittiler; bir kez bir mekikle ve ardından bir Rus Soyuz gemisiyle seyahat ettiler.
Williams, “Eve dönmek gibi olacak” dedi.
Boeing uzay aracıyla ilgili olarak Wilmore, “Her şey yeni. Her şey benzersiz” dedi.
“İkimizin de yepyeni bir uzay aracının ilk uçuşuyla ilişkilendirileceğimizi hayal ettiğini sanmıyorum.”
NASA için riskler de yüksek: Ajansın Uluslararası Uzay İstasyonu programının yöneticisi Dana Weigel, SpaceX’in Dragon araçlarına ek olarak insanlı uzay uçuşu için ikinci bir seçeneğe sahip olmanın “gerçekten önemli” olduğunu söyledi.
Weigel, esnekliğin NASA’nın belirli bir uzay aracıyla ilgili sorunlar gibi acil durumları yönetmesine yardımcı olabileceğini söyledi.
Boeing’in Starliner kapsülü Nisan 2024’te Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nde görüldü.
Gerilemeden sonra gerileme
Starliner’ın Çarşamba günü saat 05:00 GMT civarında ISS’ye varması ve orada bir haftadan biraz fazla kalması planlanıyor. Düzgün çalışıp çalışmadığını kontrol etmek için testler yapılacak ve ardından Williams ve Wilmore, eve dönmek için kapsüle yeniden binecek.
Başarılı bir görev, Starliner programındaki sayısız aksiliğin bıraktığı acı tadı gidermeye yardımcı olacaktır.
2019 yılında ilk insansız test uçuşu sırasında kapsül doğru yörüngeye yerleştirilmedi ve ISS’ye ulaşamadan geri döndü.
Daha sonra 2021’de roket yeni bir uçuş için fırlatma rampasındayken tıkalı valfler başka bir ertelemeye neden oldu.
Boş gemi nihayet Mayıs 2022’de ISS’ye ulaştı.
O zamandan bu yana Boeing, kapsülün NASA’nın düzenli ISS görevlerinde kullanımı için onaylanabilmesi amacıyla mürettebatlı test uçuşu üzerinde çalışıyor.
Bu uçuşu 2022’de gerçekleştirmeyi umuyordu, ancak özellikle Dünya atmosferine döndüğünde aracı yavaşlatmak için kullanılan paraşüt sisteminde sorunlar ortaya çıkmaya devam etti.
Boeing yöneticisi Mark Nappi, “Yol boyunca üstesinden gelmemiz gereken sürpriz şeyler var” dedi.
“Bu kesinlikle takımı çok güçlü kıldı ve karşılaştığımız her sorunun üstesinden gelmelerinden gurur duydu.” ekledi.
“İnsanlı bir uzay uçuşu aracının tasarım aşamasından insanları uçurmasına kadar geçen sürenin yaklaşık 10 yıllık bir süre olması oldukça tipik bir durum.”
Starliner kapsülünü taşıyan Atlas V roketi, Mayıs 2022’de Florida’daki Cape Canaveral’dan havalanıyor.
‘Çok utanç verici’
NASA yönetici yardımcısı Jim Free, görevin sorunsuz olmayacağını öngördü.
Free, Starliner’ın NASA için Amerika yapımı altıncı sınıf gemi olduğuna dikkat çekerek, “Bu görevde kesinlikle bazı bilinmeyenlerimiz var, öğrenmeyi umduğumuz şeyler var, bir test görevi. Beklemediğimiz şeylerle karşılaşabiliriz” dedi. astronotlar.
SpaceX’in Dragon kapsülü, Mercury, Gemini, Apollo ve uzay mekiği programlarının ardından 2020 yılında bu özel kulübe katıldı.
Starliner tamamen faaliyete geçtiğinde NASA, astronotları ISS’ye taşımak için SpaceX ve Boeing gemileri arasında geçiş yapmayı umuyor.
Ajans, 2014 yılında bu kapsüllerin geliştirilmesi için Boeing’e 4,2 milyar dolarlık ve SpaceX’e 2,6 milyar dolarlık sabit fiyatlı sözleşmeler verdi.
Embry-Riddle Havacılık Üniversitesi’nden doçent Erik Seedhouse, AFP’ye “Herkes oraya ilk önce Boeing’in ulaşacağını düşünüyordu” dedi.
“Ve SpaceX’in bu noktaya Starliner’dan çok daha önce ulaşması Boeing için çok utanç vericiydi.”
ISS’nin 2030’da rafa kaldırılacak olmasına rağmen, gelecekte hem Starliner hem de Dragon, birçok şirketin inşa etmeyi planladığı gelecekteki özel uzay istasyonlarına insanları taksiyle götürmek için kullanılabilir.
© 2024 AFP
Alıntı: Boeing’in Starliner’ı nihayet ilk mürettebatlı görev için hazır (2024, 4 Mayıs) 4 Mayıs 2024 tarihinde https://phys.org/news/2024-05-boeing-starliner-ready-crewed-mission.html adresinden alındı
Bu belge telif haklarına tabidir. Özel çalışma veya araştırma amacıyla yapılan her türlü adil işlem dışında, yazılı izin alınmadan hiçbir kısmı çoğaltılamaz. İçerik yalnızca bilgilendirme amaçlı sağlanmıştır.