Belki birkaçı Bundan yıllar sonra Georgia Dünya Kongre Merkezi’nin salonları Modex haftasında insansı robotlarla dolacak. Ancak 2024’te Digit, tedarik zinciri fuarında tek başına duruyor. Bu, Agility’nin Figure, Tesla, 1X ve Apptronik gibi rakipleri karşısında sağlıklı bir avantaja sahip olduğunun bir kanıtıdır. Geçen yıl bu zamanlar Modex’te (konferansın Chicago versiyonu), Digit’te endüstriyel otomasyona dair bir parti vardı. İki ayaklı robotlardan oluşan bir hat, hafta boyunca belirli zamanlarda kutuları yakındaki bir taşıma bandına taşıyordu.
Bu hafta Atlanta’da sekiz Digit’ten oluşan dönüşümlü bir kadro her gün gösterinin açılışından kapanışına kadar çalışıyor. Ancak bu sefer mavi ve gümüş renkli robotlar biraz farklı bir şey yapıyor. Demolarda, otomotiv üretimi için tasarlanmış bir akış rafı ile hat kenarında ikmal ve kutu alımı sergileniyor. Agility, TechCrunch’a şu anda otomotiv müşterileriyle çalıştığını ancak henüz herhangi bir isim yayınlamadığını söyledi.
Ford, Agility’nin ilk savunucuları arasında yer aldığı ve CES 2020’de bir ortaklık kurduğunu duyurmasıyla ünlüydü. Sonuçta Digit’i son kilometre teslimatları için çalıştırma planları başarısızlıkla sonuçlandı, çünkü şirket yakın vadedeki depo personeli sorununa odaklandı. İşgücü rakamları henüz COVID sonrası geri dönmediği için bunun kurnaz bir hareket olduğu ortaya çıktı. Eski Agility CEO’su Damion Shelton geçen hafta bana son aşamanın hala masada olduğunu, ancak şirketi meşgul etmek için depo ve imalat sektörlerinde odaklanılması gereken fazlasıyla şey olduğunu söyledi.
Bir üst düzey yöneticinin bir araya getirilmesi, şirketin son 12 aydaki büyümesinin önemli bir parçası oldu. Kurucu ortaklar Shelton ve Jonathan Hurst, rollerini sırasıyla CEO ve CTO’dan başkan ve baş robotik sorumlusuna kaydırdılar. Bir hafta önce bugün, Magic Leap’in eski CEO’su Peggy Johnson, CEO görevini Shelton’dan devraldı. Geçtiğimiz yıl şirket, Fetch’in kurucusu ve CEO’su Melonee Wise’ı CTO rolüne atadı ve eski Apple ve Ford yöneticisi Aindrea Campbell’ı COO olarak getirdi.
Liderlik değişiklikleri, bir şirketin ticarileştirmeyi daha ciddiye aldığına işaret ediyor. Ayrıca Agility’yi, üst düzey robotik şirketlerindeki dokuz rolden beşinde kadınların yer aldığı nadir bir konuma yerleştirdiler.
Agility, yıl sonuna kadar iki ayaklı robotunun “yüksek çift haneli” üretimine ulaşmayı planlayarak üretim hacimlerini artırıyor. Bu hafta Modex’te şirket, Digit’in dağıtım ve filo yönetimi yazılımı olan Agility Arc’ı tamamladı.
Wise, TechCrunch’a şöyle konuştu: “Otomasyon platformu, pil, şarj yönetimi, iş akışı yönetimi ve robot görevleri açısından bir filo yönetim sisteminden bekleyebileceğiniz her şeye sahip.” “Ancak aynı zamanda bir sistemi dağıtmak ve yapılandırmak ve sistemi uzaktan izlemek ve desteklemek için ihtiyaç duyduğunuz diğer yönlere de sahip. Temel olarak bir Digit filosunu yönetmekle ilgili her şeyi yapmanıza olanak tanıyan tek bir cam paneldir.”
Daha önce Magic Leap’in girişime yönelik sallantılı geçişini yöneten Johnson, yeni kurumsal yazılımın, yeni şirketinin öncekinden daha sağlam temellere sahip olduğu konusunda kendisine güven verdiğini söylüyor.
“Yeni bulut otomasyon sistemini öğrendiğimde gerçekten cesaret verici olan şey, bunun şirketin olgunlaşmasının bir işareti olmasıydı” diyor. “Bu sadece bir cihaz değil, entegre edilmesi amaçlanan bir şey. Çok sık [Johnson’s former employer] Microsoft, bu bir çıkış noktası olacaktır. Burada, diğer her şeyle entegre olmayan ve sağlayabileceği değeri sağlamayan izole bir sisteminiz olurdu. Dolayısıyla WMS sistemleriyle ve şirketin hâlihazırda kullandığı diğer şeylerle entegre olabilecek olması onların üzerinde büyük bir yük oluşturuyor.”
Resim Kredisi: Brian Isıtıcı
Johnson için Modex muazzam bir öğrenme deneyimi oldu. Geçtiğimiz hafta Tokyo maratonunda yarıştığı Japonya’dan bizimle konuştu. Özellikle artık bir parçası olduğu tedarik zinciri/lojistik dünyasını ilk elden görmek için hafta sonu Amerika’ya giden bir uçağa atladı. “Sadece müşterileri değil, cihazların çalıştığı ortamı da görmek için burada olduğumdan emin olmak istedim. Bugün etrafta dolaşarak çok zaman geçireceğim ve kendimi buna kaptıracağım.”
Johnson’ın CEO olarak öncelikli hedefi yatırım getirisine giden hızlı bir yoldur. Bu, Digit’in, şirketleri bu adımı atmaya ikna etmenin giderek daha popüler bir yolu haline gelen RaaS (hizmet olarak robotik) modeli aracılığıyla kullanılabilmesi sayesinde büyük ölçüde başarılabilir. Müşteriler artık büyük ön maliyetler konusunda endişelenmelerine gerek kalmadan bu sistemleri pilot olarak çalıştırabilirler.
Digit’in geleceğini nihai olarak şekillendirenler bu müşterilerdir. Zeminde otomotiv iş akışını gösteren modelde yeni bir çift uç efektör bulunuyor. Şirketin sergilediği yüzgeç tarzı uzantılar yerine, bu Rakamın her iki elinde de kendine ait dört rakam var ve iki çift kancalı parmak zıt yönlere bakıyor. Ancak bu, becerikli bir mobil manipülasyon değildir. Bunun yerine, Digit’in başından beri yaptığı şeyi yapmak için tasarlandı: kutuların taşınması.
Ancak buradaki çantalar oldukça geniştir (otomotiv hattında gelenek olduğu gibi), robotun onu her iki yanından bir kolla kucaklamasını engeller. Bunun yerine efektörler kutuların ön kısmını tutarlar. Bu yöntem aynı zamanda içinde çoğunlukla ağır, bağlanmamış nesnelerin yuvarlandığı bir kutu üzerinde daha sağlam bir tutuş sağlar.
Çok uzak olmayan bir gelecekte Wise, Digit’in uç efektörlerini gerektiğinde değiştirebilecek bir versiyonunu öngörüyor.
“Özellikle son efektöre baktığınızda, tekniğin yaklaşık 60 yıllık bir geçmişi var” diyor. “Hepsi [Modex]Etrafınıza bakarsanız, bu robot kollarının hepsinin farklı uç efektörleri olduğunu görürsünüz. Bu çok iyi anlaşılmış bir şey. ‘Kol aletinin sonu’ diye bir şey var. Değiştirilebilir. Bir ürün olarak değiştirilebilir kol takımına sahip olmak ve sonunda bunu otomatik bir süreç haline getirmek için ilerleyeceğimiz şey.”
Shelton, bazı insansı robot rekabetinde bir kazı olarak algılanabilecek bir şeyle şunu belirtiyor: “Fakat ilginç bir şekilde, çözümlerin %0’ı beş parmaklı, 27 derecelik serbest ellerden oluşuyor.” Şunları ekliyor: “Beş parmaklı eli temel olarak markalaşma egzersizi olarak kullandıklarını söyleyen bazı rakiplerimiz kayıtlara geçti.”
Rekabetin neye odaklanması gerektiği konusunda Wise, Agility’deki meslektaşlarının güvenliğe odaklanması gerektiğine inanıyor; bu, yeni teknolojilerin bir depo ortamına tanıtılmasında büyük bir endişe kaynağıdır. “Sektör olarak kolektif olarak güvenlik hikayemizi netleştirmemiz gerekiyor” diyor. “Sektör olarak bir araya gelip güvenlik normlarının ne olduğuna karar vermemiz gerekiyor.”
Johnson, şirketlerin ellerindeki göreve odaklanmaları gerektiğini ekliyor. “Şimdiye ve buraya ve neler yapılabileceğine odaklanın” diyor. “Herkesin bir yol haritasına ihtiyacı vardır, ancak odaklanın ve bunu kanıtlayın.”