Federal Havacılık İdaresi (FAA), SpaceX’in 18 Kasım 2023’te gerçekleştirdiği ikinci Starship test uçuşuna ilişkin soruşturmasını kapattı. Soruşturmanın sonuçlanmasıyla birlikte SpaceX, gerekli düzeltmelerin yapılmasına kadar programını ilerletme yolunda ilerliyor.
Orbital Test Uçuşu 2 (OFT-2), 20 Nisan 2023’te yapılan ilk teste göre önemli bir gelişmeydi. fırlatma rampasında ciddi hasar ve çevreleyen alan aynı zamanda Uçuşa yaklaşık dört dakika kala Starship roketinin kaybı. Bununla birlikte, tanık olan OFT-2 hem Süper Ağır güçlendiricinin hem de üst aşamanın uçuş sırasında imhasıbir FAA soruşturmasına yol açtı.
Düzenleyicinin yönergeleri uyarınca, kaza soruşturmasını SpaceX yönetti ve FAA, uyumu sağlamak için süreci yakından takip etti. Havacılık ve uzay şirketi, başarısız testin temel nedenlerini belirledi ve bunun sonucunda bazıları halihazırda uygulanmış olan 17 düzeltici eylem sağlandı. Halen geliştirilme aşamasında olan Starship, Dünya yörüngesine, Ay’a, Mars’a ve güneş sistemindeki diğer yerlere yapılacak görevler için tasarlanmış tamamen yeniden kullanılabilir bir uzay aracı ve roket sistemidir ve havacılık endüstrisini ciddi şekilde dönüştürmeye hazırdır.
İlgili makale: SpaceX’in Yıldız Gemisi Megarocket’inin Kesin Kılavuzu
Bu gelişme, SpaceX’in artık üçüncü test uçuşuna büyük bir adım daha yaklaştığı anlamına geliyor. Ancak FAA’nın e-postayla gönderdiği açıklamada açıkça belirttiği gibi, “kaza soruşturmasının kapatılması, bir sonraki Starship fırlatması için derhal izin verildiği anlamına gelmiyor.” Bunun gerçekleşmesi için SpaceX’in “tüm düzeltici eylemleri uygulaması ve FAA’dan tüm güvenlik, çevre ve diğer geçerli düzenleyici gereksinimleri karşılayan bir lisans değişikliği alması gerekiyor.” Bununla birlikte, Mart ayında bir test uçuşu yapılması da söz konusu değil.
Nadir güncelleme SpaceX’ten soruşturma ve OFT-2 sırasında neyin yanlış gittiği hakkında daha fazla bilgi sağladı.
Şirket, aşama ayrılmasının ardından ve itici iniş aşamasına başladığında, “bir motor enerjik olarak arızalanmadan önce birkaç motor kapanmaya başladı” ve sonuçta Super Heavy’nin yok edilmesiyle sonuçlanan bir olaylar zinciriyle sonuçlandığını açıkladı. SpaceX, motorlardan gelen oksijen açısından zengin sıvının filtreleri tıkamasına neden olan filtre tıkanmasını suçlu olarak tanımladı. Bu, Starship Meksika Körfezi üzerinde 56 mil (90 kilometre) uçarken, birkaç motorun kapanmasına ve uçuşun yaklaşık üç buçuk dakikasında bir patlamaya yol açtı. SpaceX zaten bir düzeltme uyguladığını iddia ediyor.
Üst kademe ise iticiden kurtulmayı ve yaklaşık yedi dakika boyunca uçmayı başardı. Daha sonra, testin bir parçası olarak, veri toplama amacıyla yüklenen ekstra sıvı oksijeni dışarı verdi (bu normalde fırlatma sırasında yapılmazdı). Ancak bu havalandırma sırasında meydana gelen sızıntı, yangına ve uçuş bilgisayarlarıyla iletişimin kesilmesine neden oldu. Bu, motorların erken kapanmasına ve kendi kendini imha sisteminin görevi sonlandırmasına yol açtı. Test, üst aşamanın 93 mil (150 km) yüksekliğe ulaşmasıyla sona erdi; bu, bir Starship aracının ilk kez uzaya ulaştığı anlamına geliyordu. Tekrarlanmayı önlemek için SpaceX, “sızıntıyı azaltmak, yangından korunmayı iyileştirmek ve güvenilirliği artırmak için itici havalandırmayla ilgili operasyonları iyileştirmek amacıyla gelecek Starship araçlarına donanım değişiklikleri uyguladı.” Dahası, SpaceX, Raptor motorlarının hidrolik direksiyonundan tamamen elektrik tabanlı bir sisteme geçişin “potansiyel yanıcı kaynakları” da ortadan kaldıracağını ekledi.
Belirlenen 17 düzeltici eylemden yedisi, araç donanımının yeniden tasarlanması ve kontrol sistemi modellemesindeki iyileştirmeler dahil olmak üzere Süper Ağır güçlendiriciyle ilgiliydi; geri kalan on düzeltici eylem ise üst aşamayla ilgiliydi.
Tüm bunlarla birlikte, birçok önemli dönüm noktasına ulaşıldığı için OFT-2’yi tam bir başarısızlık olarak etiketlemek haksızlık olur. Bunlar arasında başarılı aşama ayrımı ve ilk sıcak aşama manevrasının gerçekleştirilmesi de yer alıyor; bu, bu büyüklükteki bir roket için benzeri görülmemiş bir başarıdır. Ek olarak, güvenilirliğin önemli bir göstergesi olarak 33 Raptor motorunun tümü kalkış sırasında başarıyla ateşlendi. Son olarak, su baskını sistemi amaçlandığı gibi çalıştı ve fırlatma yuvasını, yükselişi sırasında roketin yoğun kuvvetlerinden ve ısısından korumada çok önemli bir rol oynadı.
İlgili makale: SpaceX, Starship’in Üçüncü Uçuşunda Ay Görevi İçin Temel Tekniği Test Edebilir
Üçüncü test için SpaceX, üst seviye Raptors için yukarıda bahsedilen elektrikli direksiyon sistemi de dahil olmak üzere birçok yeni özellik sunmayı planlıyor. Şirket ayrıca, NASA sözleşmesinin bir parçası olarak, fırlatma öncesinde yakıt yüklemesini hızlandırmayı ve roket içindeki uçuş sırasında yakıt transferini test etmeyi hedefliyor.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X (eski adıyla Twitter) ve Gizmodo’nun özel Uzay uçuşu sayfası.