Federal Ticaret Komisyonu, tüketicilerin zamanını ve parasını boşa harcadığı iddiasıyla vergi hazırlama şirketi H&R Block’a karşı dava açıyor. Şirket, hizmetlerini aldatıcı bir şekilde pazarladı ve bunların düşürülmesini zorlaştırdı. FTC’nin idari şikayette iddiaları Cuma günü yayınlandı.
FTC Tüketiciyi Koruma Bürosu direktörü Samuel Levine yaptığı açıklamada, “H&R Block, çevrimiçi ürünlerini tüketicilere sıkıcı zorluklarla dolu bir engel sunacak ve onları ürünleri için fazla ödemeye zorlayacak şekilde tasarladı” dedi.
İdari şikayet davaya benzer ancak FTC’nin kurum içi idare hukuku hakimi önündeki işlemlerle sonuçlanır. Bulgulara sonuçta federal mahkemede itiraz edilebilir.
Ajans, H&R Block’un müşterileri, bu tekliflerde yer alan ekstra formlara ihtiyaç duymadıkları halde bile, daha yüksek maliyetli çevrimiçi vergi beyanı ürünlerine yönlendirdiğini iddia ediyor. Müşteriler daha sonra ihtiyaç duyduklarından daha pahalı bir ürün satın aldıklarını fark ettiklerinde bile FTC şunu iddia etti: “H&R Block, zaten vergi bilgilerini girmek için önemli miktarda zaman harcadıktan sonra sınıf düşürmeye çalışırken onlara bir dizi zaman alıcı zorlukla karşı karşıya kaldı.”
FTC’ye göre H&R Block, temel olarak, eski sürüme geçmeyi deneyen müşterilere müşteri desteğini aramalarını veya sohbet etmelerini sağlayacak ve ardından tüm vergi verilerini silerek baştan başlamalarını sağlayacaktı. FTC bir basın açıklamasında bunun “not düşürmeye karşı önemli bir caydırıcı” yarattığını yazdı. Bu arada FTC, H&R Block’un yükseltme yapmak istediklerinde müşteri verilerini “sorunsuz bir şekilde” taşıdığını iddia ediyor.
FTC’ye göre şirket, pek çok müşteri ücretsiz hizmetlerden yararlanma hakkına sahip olmasa da vergi hazırlık hizmetlerini aldatıcı bir şekilde “ücretsiz” olarak pazarladı.
Şirket ayrıca geçen yıl ajans tarafından FTC’nin dikkatini çekti. beş vergi hazırlık servisini uyardı tüketici verilerinin reklam gibi başka amaçlarla kullanılmasının, önceden izin alınmaması durumunda para cezasıyla sonuçlanabileceğini söyledi. O uyarı bir süre sonra geldi İşaretleme Araştırma, birçok şirketin reklam pikseli aracılığıyla Facebook’a hassas mali veriler gönderdiğini ortaya çıkardı. H&R Block’un bir sözcüsü o sırada şirketin “düzenli olarak değerlendirdiğini” söyledi.[s] Uygulamalarımızı gizliliğe yönelik süregelen taahhüdümüzün bir parçası olarak değerlendireceğiz ve bilgileri inceleyeceğiz.”
Şu anda Demokratlardan oluşan komisyon şikayeti yayınlamak için 3-0 oy kullandı.
H&R Block’un baş hukuk sorumlusu Dara Redler şunları söylüyor: Sınır E-postayla gönderilen bir beyanda, müşterilerin “doğru vergi beyannamelerinin hazırlanmasını sağlarken” ürünlerinin seviyesini düşürmek için kullanabileceği “birden fazla mekanizma” olduğu belirtiliyor.