Yakında süper bir yılan panzehirine sahip olmanın eşiğinde olabiliriz. Yeni araştırmada, bilim adamlarından oluşan bir ekip, çok çeşitli yılanların zehirli ısırıklarına karşı koymaya yönelik laboratuvar yapımı bir antikor ürettiklerini söylüyor. Farelerle yapılan ilk testlerde uber-antivenomun amaçlandığı gibi çalıştığı görüldü.
Yılan panzehiri tipik olarak atların veya diğer hayvanların, yılan toksinlerine karşı güçlü bir bağışıklık tepkisi üreten antikorlarından türetilir. Bağışlanan bu antikorlar, yılan ısırmasından kaynaklanan ciddi yaralanmaları ve ölümleri önlemede oldukça etkili olabilir, ancak ciddi sınırlamalarla birlikte gelirler.
Örneğin, bir türün toksininin kimyasal yapısı diğerinden önemli ölçüde farklılık gösterebilir, dolayısıyla belirli bir toksine karşı antikorlar diğerlerine karşı çok az koruma sağlar. Üreticiler hayvanları aynı anda birkaç toksinle aşılayarak bu sorunu çözmeye çalışabilirler ancak bu yöntemin dezavantajları vardır; örneğin antikorların yalnızca bir kısmı herhangi bir etkiye sahip olacağından daha yüksek dozda panzehir gerektirmesi gibi. Bu panzehir kokteylleri aynı zamanda yabancı antikorlara karşı olumsuz bir bağışıklık tepkisi olan serum hastalığı gibi yan etki riskini de artırır. panzehir endüstrisi genel olarak, özellikle ısırıkların ortak bir tehdit olduğu Afrika’nın bazı bölgelerinde, başka sistemik sorunlar da var.
Bu eksiklikler yılan ısırıklarının geriye kalmak çok gerçek bir tehlike, dünya çapında yılda 100.000’den fazla insanın ölümüne ve 400.000 kişinin de yaralanmasına neden oluyor. Ancak bu yeni çalışmanın yazarları, yayınlanan Çarşamba günü Science Translational Medicine’de yılan ısırığı tedavisi için kutsal bir kase: evrensel bir panzehir geliştirme yolunda önemli bir adım attıklarını söylüyorlar.
Çalışma Kaliforniya merkezli Scripps Research’teki bilim adamları tarafından yürütüldü. Ekip, kobra, mamba ve deniz yılanlarını içeren kaygan sürüngen ailesi olan zehirli elapid yılanlar tarafından yaygın olarak kullanılan 3FTx adı verilen bir toksin sınıfına odaklandı. Yılan toksinleri oldukça karmaşık ve birbirinden farklı olsa da, aynı sınıf içinde bile ekip, bu toksinlerin farklı türler arasında oldukça benzer olan kısımlarını bulmayı başardı.
Bilim adamları laboratuvarda çeşitli 3FTx toksinleri ürettiler ve daha sonra bunları 50 milyardan fazla sentetik antikordan oluşan bir veri tabanında taradılar ve aynı anda birkaç toksini potansiyel olarak nötralize edebilecek olanları aradılar. Birkaç tur seçimden sonra, sonuçta en az beş farklı 3FTx varyantını genel olarak nötralize eden 95Mat5 adı verilen bir antikor belirlediler. Daha sonra antikoru gerçek hayat testine tabi tuttular ve bunun fareleri çok bantlı krait, Hint tüküren kobra ve kara mambanın toksinlerinden ölmekten tamamen koruduğunu, bazı durumlarda geleneksel panzehirden daha iyi olduğunu buldular; aynı zamanda kral kobranın zehrine karşı da bir miktar koruma sağlıyordu.
Araştırmanın başyazarı Irene Khalek, “Tüm bu farklı toksinlere karşı çapraz reaksiyona giren antikorların çok küçük bir yüzdesine odaklanabildik” dedi. ifade Scripps’ten. ‘Bu ancak antikor kütüphanemizi birden fazla toksine karşı paralel olarak taramak için geliştirdiğimiz platform sayesinde mümkün oldu.’
Kral kobrada görüldüğü gibi 95Mat5 antikoru tek başına her elapid yılana karşı işe yaramayabilir. Ve zehirli yılanların diğer büyük ailesi olan engerek yılanlarının ısırıklarına karşı koruma sağlamaz. Ancak ekibin, HIV virüsü üzerine yapılan benzer araştırmalardan uyarlanan geniş anlamda nötralize edici antikorları belirleme süreci, diğer umut verici panzehir adaylarını bulmak için kullanılabilir. Araştırmacılar halihazırda biri elapid yılanlar için, ikisi de engerek yılanları için olmak üzere üç antikor daha geliştirmek için çalışıyor. Bunların bir araya getirilerek bir gün yakında %100 kusursuz bir yılan ısırığı tedavisi oluşturulabileceği bir dünya hayal ediyorlar.
Khalek, “Bu dört antikordan oluşan bir kokteylin, dünyadaki tıbbi açıdan ilgili herhangi bir yılana karşı evrensel bir panzehir olarak potansiyel olarak çalışabileceğini düşünüyoruz” dedi.