Avrupa Uzay Ajansı’nın Mars Express Orbiter’ı, Mars yüzeyinin altında devasa buz ve buzlu su birikintileri tespit etti. Mars Express yörünge aracı aynı zamanda 2004 yılında Mars’ta buzun varlığını doğrulayan ilk araçtı.
Avrupa’nın Mars Express Orbiter’ını işleten bilim adamları, Mars yüzeyinin altında gizlenmiş geniş buzlu su birikintilerini tespit ettiler. Yörünge aracından elde edilen verilere dayanan bulgular, bu birikintilerin 3,7 kilometre kadar kalın olabileceğini gösteriyor ve bu da Mars’ın geçmişte yaşam için uygun koşulları desteklediği olasılığını artırıyor.
Bu birikintilerin tahmini hacmi şaşırtıcıdır; erime durumunda Dünya’nın Kızıldeniz’ini doldurma veya tüm Mars yüzeyini iki metre derinliğinde bir su tabakasıyla kaplama potansiyeli vardır.
Uzmanlara göre bu kanıt, Mars’ın geçmişte buzullar, göller ve nehir kanalları içeren çok farklı bir ortam sergilediğini gösteriyor.
İlgili Makaleler
Dünyanın ikinci özel Ay görevi ve Hindistan bağlantısı hakkında her şey
NASA’nın Ocak ayı sonuna kadar hazır olacak NISAR uydusu ISRO, Dünya’nın karla kaplı bölgelerini izleyecek
Avrupa Uzay Ajansı’nda (ESA) proje bilimcisi olan Colin Wilson şöyle açıkladı: “Buzulların, artık orada olmayan soyu tükenmiş buzulların yanı sıra tozla kaplı bazı buzulların kanıtlarını gördük.
Bugün Mars’ta gördüğümüz su buzunun çoğu, sıcaklığın daha soğuk olduğu ve dolayısıyla buzun stabil olabileceği daha yüksek enlemlerde bulunuyor.”
Bu açıklama, buzlu su birikintilerinin Mars’ın kutuplarından ziyade ekvatorunda bulunması nedeniyle önceki varsayımlara meydan okuyor. Wilson şunları kaydetti: “Ekvatorda kutupta bir buz örtüsü görmeyi beklemiyoruz. Mars’ta da Dünya’da olduğu kadar gülünç ama veriler bize bunu söylüyor, öyle göründüğünü söylüyor.”
Buzlu su birikintilerinin beklenmedik konumu, özellikle gelecekte Mars’a yapılacak potansiyel insan keşif misyonları bağlamında, bilim insanları arasında heyecana yol açtı. Kutup bölgelerinden farklı olarak ekvatoral konum, elverişli yörünge mekaniği ve artan güç kullanılabilirliği nedeniyle keşif görevleri için inişleri kolaylaştırabilir.
NASA’nın Gezegen Bilimi Direktörü Jim Green, keşfin önemini şöyle dile getirdi: “Bugün, bu gezegene dair anlayışımızda devrim yaratıyoruz. Gezicilerimiz havada hayal ettiğimizden çok daha fazla nem bulunduğunu keşfediyor.”
Mars’ta buzun varlığını ilk kez 2004 yılında doğrulayan Mars Express yörünge aracı, bu birikintileri 2007’de keşfetti. Ancak, bileşim şu ana kadar belirsizliğini korudu; son veriler, birikintilerin toz ve buz katmanlarından oluştuğunu öne sürdü.
Gelecekteki keşif misyonları için potansiyel faydalara rağmen Wilson, toz ve buz katmanlarının birkaç yüz metre kalınlığında koruyucu bir katmanla kaplı olduğu ve bu durumun doğrudan erişimi zorlaştırdığı konusunda uyardı. “Maalesef bu muhtemelen insanlığın keşif ihtiyaçlarına cevap olmayacak” diye ekledi.
Haziran 2003’te fırlatılan Mars Ekspres sondası, kısa süre önce Kızıl Gezegen’in incelenmesiyle geçen yirmi yıla damgasını vurdu ve Mars’ın jeolojik geçmişine ve uzak geçmişte yaşamı sürdürme potansiyeline dair değerli bilgiler sağladı.